Prestazioni umane a rapporto variabile
La generalità dei principi matematici di rinforzo (MPR) è stata testata con gli esseri umani. Nell’esperimento 1A, i clic del mouse dei partecipanti sono stati rinforzati secondo una serie di valori a rapporto variabile (VR). In una condizione, è stato utilizzato un compito situato (la ricerca di un tesoro su una mappa presentata tramite il monitor di un PC); nell’altra, versione astratta del compito, i partecipanti hanno cliccato su uno schermo bianco. Nella condizione “mappa”, i tassi di risposta sono aumentati con l’aumentare del valore del rapporto prima di diminuire con ulteriori aumenti del rapporto; nella condizione “senza mappa”, i tassi di risposta sono diminuiti linearmente da un picco al rapporto più piccolo. Nell’esperimento 1B, il modello di risposta è stato confermato nelle condizioni “mappa” utilizzando un diverso insieme di valori di rapporto. Nell’esperimento 2, la grandezza del rinforzo è stata manipolata usando il contesto “mappa”. I tassi di risposta non differivano significativamente quando i rinforzi in denaro grandi piuttosto che piccoli venivano consegnati secondo un VR 30, ma erano significativamente più alti quando i rinforzi in denaro grandi piuttosto che piccoli venivano consegnati secondo un VR 120. Insieme questi esperimenti offrono un supporto qualificato per l’estensione della MPR al comportamento dei partecipanti umani.