Quando il tuo bambino non mangia bene, la terapia dell’alimentazione può aiutare
I bambini nascono affamati – ma a volte hanno qualche problema a imparare a mangiare e deglutire correttamente. Se il tuo bambino ha problemi con l’allattamento al seno o al biberon, o quando introduci cibi solidi, se il tuo bambino sembra essere un mangiatore schizzinoso, un logopedista o un terapista occupazionale può aiutarti a insegnargli a mangiare meglio.
Kimberly Hirte, MA, CCC-SLP, patologo pediatrico del linguaggio della parola presso i servizi di riabilitazione dei bambini primari all’ospedale Intermountain Riverton nello Utah raccomanda ai genitori di essere consapevoli di questi sintomi:
Segni che il tuo bambino potrebbe non mangiare correttamente
- Non aumenta di peso o non cresce
- Rifiuta di mangiare o bere
- Sputa o vomita molto
- Piange o si agita, o inarca la schiena quando mangia
- Ha problemi a respirare mentre mangia o beve
- Ha problemi a masticare o tossisce o ha conati di vomito durante i pasti
- Ha un gorgoglio o voce affannosa o rauca durante o dopo i pasti
Quando dovresti vedere un dottore o un terapista per problemi di alimentazione?
“Se il vostro bambino ha uno di questi sintomi o il vostro bambino mangia solo 5-10 cibi diversi, ha conati di vomito o non è in grado di passare a diverse consistenze di cibo, o il momento del pasto è eccessivamente stressante, suggerirei una visita ad un terapista dell’alimentazione”, aggiunge Hirte.
Condizioni che possono portare a disturbi dell’alimentazione e della deglutizione
- Essere prematuri o avere un basso peso alla nascita
- Reflusso o altri problemi di stomaco
- Problemi respiratori come asma
- Lato sinistro o palato
- Debilità muscolare nel viso e nel collo
- Medicine che la rendono sonnolenta o senza fame
- Autismo o problemi sensoriali
- Diagnosi come paralisi cerebrale, fibrosi cistica, sindrome di Down, meningite
Come i logopedisti possono aiutare i bambini con disturbi dell’alimentazione:
“I terapisti dell’alimentazione pediatrica sono appositamente addestrati per aiutare a valutare le capacità di masticazione del vostro bambino e se stanno muovendo la lingua correttamente”, dice Hirte. Possiamo insegnare loro a rafforzare i muscoli della bocca e aiutarli a muovere la lingua in modo efficace”
I terapisti possono aiutare i bambini a migliorare la loro capacità di succhiare dal biberon o di bere da una tazza e a coordinare la respirazione mentre mangiano. Possono aiutare i bambini più grandi ad imparare a masticare correttamente e a nutrirsi da soli.
“Alcuni bambini possono avere un’avversione per certe consistenze di cibo. I terapisti possono aiutare a rendere il momento dell’alimentazione più piacevole cambiando la consistenza del cibo, lo spessore del liquido, le posizioni o i metodi di alimentazione e possono anche offrire suggerimenti per migliorare il comportamento durante il pasto”, aggiunge Hirte.
Un logopedista o un terapista occupazionale può valutare il vostro bambino per scoprire cosa può causare questi problemi e raccomandare un trattamento o una terapia e aiutare il vostro bambino a godersi il momento del pasto. Ci sono terapisti che vedono i bambini con problemi di alimentazione al Riverton Hospital Primary Children’s Outpatient Rehabilitation Clinic e in altre cliniche Intermountain a Layton, Bountiful, Taylorsville, Riverton e Murray, UT.
Cosa possono fare i genitori a casa per aiutare il momento del pasto ad essere meno stressante
- Siate positivi, divertenti e creativi.
- Offrite a vostro figlio una varietà di cibi colorati, adatti alla sua età e sani.
- Modellate un buon comportamento alimentare: mangiate voi stessi le verdure, non mangiate mentre guardate la TV.
- Avete una routine coerente per i pasti.
- Se a vostro figlio non piace un cibo, offritelo un altro giorno. Possono essere necessari diversi tentativi.
- Non forzare il bambino a mangiare o farlo stare seduto per lunghi periodi finché non mangia qualcosa.
- Se avete una storia familiare di allergie alimentari, parlate con il vostro pediatra prima di introdurre cibi che contengono allergeni comuni come latte, uova, arachidi o glutine.
Consigli per i mangiatori schizzinosi
- Presentate il cibo in vari modi. Provate nuovi contenitori, tazze, utensili, stuzzicadenti o anche una scatola di muffin con diverse scelte.
- Offrite cibi sani con qualcosa di divertente da intingere per incoraggiare una varietà di colori, consistenze e sapori. Alcune idee di intingoli sono la salsa di insalata ranch, l’hummus, il burro di noci o la crema di nocciole al cioccolato.
- Taglia il cibo in forme, usa i tagliabiscotti o disponi il cibo in una forma.
- Lascia che il tuo bambino si nutra da solo. Sarà disordinato!
- Incoraggia le interazioni positive con il cibo usando i cinque sensi: vedere, sentire, annusare, assaggiare e persino sentire il suono dei cibi più croccanti può aiutarlo a mangiare con piacere.
- Offrirà scelte mirate e sane: vuoi il tuo panino tagliato a quadrati o a triangoli? Vuoi le patate dolci o i piselli?
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