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Sfondo
Il vulcano Nyiragongo che incombe a pochi chilometri dalla principale città orientale della Repubblica Democratica del Congo (RDC), Goma, ha eruttato alle 09:30 circa, ora locale, il 17 gennaio 2002.
La colata di lava è stata segnalata per scendere su tre binari, uno verso l’aeroporto della città e un altro tagliando la strada principale a nord verso l’Uganda. Un “allarme rosso” è stato emesso e un’evacuazione della popolazione stimata in 300.000 persone, compreso il personale delle Nazioni Unite, è già iniziata, secondo le autorità locali.
Il vulcano Nyiragongo, situato vicino al confine con il Ruanda, è conosciuto come uno dei vulcani più attivi dell’Africa, l’ultima attività del Nyiragongo è iniziata nel giugno 1994. Il 4 gennaio 2002, un terremoto di 4,8 gradi della scala Richter ha colpito la zona vicino al vulcano.
A partire dal 17 gennaio, la colata lavica ha raggiunto l’aeroporto di Goma e sta procedendo. La topografia del terreno tra il flusso e la città di Goma è piatta, si teme che la velocità del flusso possa aumentare. Anche la vicina città di Gisenyi, sul lato ruandese del confine, è minacciata.
Situazione attuale
Dalla mattina del 17 gennaio, il flusso di lava è stato osservato sul lato ruandese del vulcano e sul lato congolese. Attualmente, i rapporti hanno indicato che c’è una grande colata di lava che si avvicina a circa 15 km a nord di Goma, tagliando la strada tra Goma e Rutshuru (nord).
Un flusso più piccolo ha sezionato la città di Goma, distruggendo l’80% degli edifici entro 45 metri dalla colata lavica. Il flusso di lava è stato anche segnalato per causare l’esplosione dei serbatoi di carburante che si trovano all’interno dell’aeroporto di Goma.
L’ospedale e le strade circostanti, tutte le linee telefoniche e la fornitura di elettricità sono interrotte.
I rapporti dal campo indicano che la gente della città e dei villaggi circostanti hanno evacuato la zona, probabilmente in due direzioni, o verso Gisenyi in Ruanda o verso nord-ovest in zone inaccessibili della RDC. Le stime delle persone colpite e sfollate dall’eruzione non sono al momento chiare.
Il Comitato Internazionale della Croce Rossa (ICRC) ha istituito un ufficio di emergenza a Gisenyi, in Ruanda, sull’altro lato del confine con la RDC.
Risposta della Croce Rossa
In seguito all’eruzione vulcanica di ieri a Goma, la Federazione Internazionale della Croce Rossa/Mezzaluna Rossa è stata in grado di riassegnare una squadra di valutazione che si trovava già nella RDC, in prossimità del Ruanda. Oggi si recheranno in Ruanda e faranno una prima valutazione della situazione.
Inoltre, i membri dell’East AfricaRegional Disaster Response Team (RDRT) e i delegati tecnici viaggeranno da Nairobi a Kigali e poi fino alla zona di confine questa sera per effettuare una valutazione della situazione.
Le agenzie internazionali stanno ancora cercando di chiarire il numero di persone colpite e sfollate dall’eruzione vulcanica per poter formulare una risposta. Nonostante ciò, la Federazione ha messo a disposizione 100.000 CHF dal suo DREF (Disaster Response EmergencyFund). Sulla base delle informazioni attuali, la Federazione prevede di lanciare un appello preliminare questo pomeriggio per delineare la loro risposta iniziale di soccorso. Questo definirà e chiarirà la situazione da parte delle squadre di valutazione mentre raccolgono ulteriori informazioni sul terreno.
Il CICR e la Federazione stanno lavorando in stretta collaborazione per coordinare le informazioni e il supporto logistico a Ginevra. L’Ufficio Umanitario della Comunità Europea (ECHO) è stato allertato e anche un Federation Assessment Coordination Team (FACT) è stato allertato per completare il personale già in viaggio verso Goma stanotte.
Un telefono satellitare sarà a Goma stanotte con altri due telefoni installati entro la fine del weekend con accesso tramite Ginevra.
Risposta della Croce Rossa Britannica
Il desk della Società della Croce Rossa Britannica (BRCS) è in regolare contatto con la Federazione e il CICR ed è stato in contatto con OXFAM, Save the Children e i team di risposta all’emergenza del Dipartimento per lo Sviluppo Internazionale (DFID).
Un gruppo di lavoro di emergenza si è riunito alla BRCS e sta coordinando la nostra risposta. Nessun appello di BRCS è previsto in questa fase.