Repilogo American Idol: I Top 20 sfruttano al meglio il primo show a distanza

Repilogo American Idol: I Top 20 sfruttano al meglio il primo show a distanza

L’ambiente intimo permette ai migliori cantanti di brillare

Premendo attraverso questi tempi senza precedenti, American Idol sta facendo il meglio che può mentre cerca di dare ai Top 20 della stagione 18 la possibilità che meritano per mostrare le loro capacità musicali. Ovviamente, con enormi esibizioni in studio dal vivo fuori questione, stiamo lavorando con quello che abbiamo. Ad ognuno dei 20 concorrenti è stata inviata la stessa attrezzatura da sistemare nelle loro case, e ognuno sarà raggiunto via video dalla band al completo, oltre che da Ryan Seacrest e dai nostri tre giudici: Katy Perry (che sfoggia un costume gigante da disinfettante per le mani per tutta la durata perché, certo), Lionel Richie e Luke Bryan. Anche se non è una performance dal vivo per noi, i giudici si sintonizzeranno mentre ogni concorrente si esibisce per offrire un feedback.

L’ambiente intimo favorirà certamente alcuni artisti più di altri e la scelta della canzone non è mai stata così importante. Inoltre, con solo la metà degli artisti che cantano stasera che passano alla Top 10 la prossima settimana, la pressione è davvero alta. Quindi, allacciate le cinture amici, abbiamo 20 esibizioni da affrontare nelle prossime due ore. Chi sarà all’altezza?

Kimmy Gabriela, Lakeland, Fla. // “Leave Me Lonely” di Ariana Grande feat. Macy Gray

Bene, se Kimmy Gabriela è un’indicazione di come funzionerà questa versione remota di American Idol, allora potremmo essere a posto. Per tutto il suo tempo su Idol, i giudici sono stati piuttosto espliciti su come, sebbene sia una cantante da urlo, non ha mostrato loro “un’artista”. In breve, ha bisogno di lavorare sul valore della performance. Fa proprio questo nella sua performance nella Top 20. Prima di tutto, Kimmy non ha mai suonato così bene. Come sottolinea Luke Bryan, il modo in cui passa dal falsetto alla voce piena è senza sforzo. Inoltre, ciao, quella nota bassa alla fine? Sì, per favore e grazie. Ma più di questo, Katy Perry è felice di vedere che Kimmy ha preso i suoi appunti e si è presentata come una star. Si sta finalmente “evolvendo come artista”.

Jovin Webb, Baton Rouge, La. // “With a Little Help From My Friends” di Joe Cocker

Questo è il tipo di performance – e Jovin ha il tipo di voce – che sarebbe sicuramente valorizzato da un pubblico dal vivo con una grande band sul palco. La voce di Jovin è così piena di emozioni e si connette facilmente con il suo pubblico e i suoi testi. Così, fondamentalmente, durante l’intera performance, stavo pensando a quanto sarebbe stato bello nei tempi passati, sapete? Non che non sia buono ora: Lionel Richie ha ragione, Jovin è immediatamente riconoscibile come artista. Fa le sue cose (voglio dire, quell’urlo? Sì, signore!). Katy fa notare che a tutti i concorrenti è stata mandata la stessa attrezzatura per questa cosa, ma Jovin è facilmente in grado di distinguersi grazie alla struttura naturale della sua voce.

Franklin Boone, Hillsborough, N.C. // “Everybody Wants to Rule the World” dei Tears for Fears

Oh, quanto mi è mancata la raspa di Franklin. È noto per essere un tipo riservato e tranquillo, e molte volte lascia che le sue splendide voci raccontino tutta la storia. Questa canzone dei Tears for Fears è una scelta eccellente per Franklin perché mostra una potenza reale che non abbiamo visto prima. Luke ha i brividi per tutta la performance e dice a Franklin che è “degno della top 10”, Lionel dice che tutto quello che ha fatto è stato “giusto al punto giusto”, e Katy si sente stupida per aver pianto mentre indossava il suo costume gigante di disinfettante per le mani. Voglio dire, no duh. Lei gli fa anche sapere che si sono chiesti se il “Fattore It” di tutto ciò possa essere percepito anche da queste performance remote, e Franklin ha appena dimostrato che è possibile.

Olivia Ximines, Menifee, Calif. // “Bad Guy” di Billie Eilish

Questa performance è la prima del gruppo che cade davvero a terra a causa della situazione della performance a distanza. La voce di Olivia è fantastica. Infatti, Katy dice che le è piaciuto sentire “la qualità della voce” e può dire quanto sia cresciuta in questo senso. La canzone è solo svuotata di molta della sua energia a causa delle circostanze. Olivia ama portare lo spettacolo (l’ultima volta che l’abbiamo vista esibirsi, stava ballando “Proud Mary”) e questo non è davvero possibile qui senza un po’ di imbarazzo. Sarà abbastanza per Olivia per superare le altre 3.000 cantanti adolescenti rimaste?

Louis Knight, Narberth, Penn. // “If the World Was Ending” di JP Saxe feat. Julia Michaels

Questo è sicuramente il Louis Knight che ha fatto scaldare i giudici durante l’audizione. Come i giudici notano subito, questa è la scelta perfetta per Louis. Lo riporta davanti al pianoforte, cantando una ballata straziante con cui può connettersi emotivamente. È un rubacuori 101, ragazzi. Lionel Richie è particolarmente contento di sentire il “grido” nella voce di Louis usato così bene – questo è ciò che “lo rende credibile”, dice al giovane cantante. Anche il falsetto non fa male. Questo era il tipo di performance di cui Louis aveva davvero bisogno se vuole conquistare un posto nella Top 10.

Makayla Phillips, Temecula, Calif. // “Greedy” di Ariana Grande

Katy ha definito Makayla “materiale da Top 10” da quando l’ha sentita per la prima volta alle audizioni, e ora è il momento di Makayla di dimostrare che ha ragione. È stata paragonata ad Ariana Grande durante tutta la competizione, quindi questa canzone ovviamente si adatta bene a lei dal punto di vista vocale. Katy ama la performance – “sembra tutto così naturale” – ma consiglia a Makayla di ricordarsi di scegliere canzoni che si connettano un po’ meglio con il pubblico. A Luke è piaciuto il fatto che lei abbia mostrato il suo “potere da star” e Lionel è rimasto sbalordito da quanto l’intera performance sia stata professionale. Come dice Luke, Makayla fa sembrare il tutto senza sforzo.

Aliana Jester, Fort Walton Beach, Fla. // “Run to You” di Whitney Houston

Come Makayla, Aliana sceglie una canzone di un artista a cui è già stata paragonata su Idol, ma questa sembra un po’ più riuscita. Affrontare una canzone di Whitney Houston è un rischio perché ci si scontra sempre con la versione originale. Anche nel suo mare di lampade nel suo garage, Aliana è in grado di connettersi davvero con il pubblico. La fine, specialmente, mostra davvero ciò che Aliana può fare con la sua voce. È a strati! Katy ama la dinamica e ha pensato che fosse la scelta perfetta della canzone. Lionel fa un ulteriore passo avanti e le dice che ha fatto sua quella canzone. Questo è un enorme complimento.

Faith Becnel, Destrehan, La. // “River” di Bishop Briggs

Nel corso della stagione, Faith è stata conosciuta tanto per la sua personalità quanto per il suo vibrato, ma con questa performance, ci ha dato un assaggio di una nuova Faith: Luke le dice che questo è stato il meglio che abbia mai sentito eseguire questa canzone su Idol e che Faith ci ha davvero “mostrato che può colpire delle note importanti”. Nel frattempo, Katy è estremamente felice di vedere che la sua nota sul vibrato di Faith che prende il sopravvento troppo spesso è stata incorporata in questa performance – non ha “mai sentito una cintura del genere in una canzone”. Non è stata la performance più coinvolgente di Faith fino ad oggi e mi chiedo se nel mix di questi 20 artisti sarà sufficiente a farla emergere.

Nick Merico, Woodland Hills, Calif. // “Hey There Delilah” di The Plain White T’s

Wow, che miracolo: Nick ha reso questa canzone, oserei dire, piacevole? Ha spogliato la canzone in modo da essere solo lui e il suo piano e questo funziona davvero a suo favore. Luke vorrebbe che Nick scavasse un po’ di più, ma Katy è davvero entusiasta della performance. A causa dell’intimità della situazione, ha potuto finalmente “sentire le sottigliezze della voce e quanto sia bella”. Per lei, è una delle migliori performance di Nick fino ad oggi. Non ha torto! Non è uno showtopper, ma la voce di Nick suona alla grande e lui si connette davvero emotivamente in modo credibile. È stato un successo o un fallimento per tutta la stagione, e questo sembra un successo.

Lauren Spencer-Smith, Vancouver Island, British Columbia // “Mamma Knows Best” di Jessie J

La nostra piccola canadese sta portando un po’ di attitudine ad American Idol a distanza, vedo. Inoltre: Sta ancora dondolando il pony folle, che è qualcosa che posso sempre accettare. Le canzoni di Jessie J non sono facili da fare, ma Lauren le fa sembrare senza sforzo. I giudici sono entusiasti di vedere quanto sia cresciuta come performer dalle Hawaii. Lionel pensa che il suo “atteggiamento sia stato perfetto” e Katy ama il fatto che stia continuando a “crescere come stella”. Un vantaggio nel perdere le folle dal vivo, come sottolinea Luke, è che ora possono davvero concentrarsi sulle “sfumature” nella voce, e pensa che la voce di Lauren stia diventando “sempre migliore”. Quindi, direi che è piaciuto molto, ragazzi.

Cyniah Elise, Jonesboro, Ga. // “Warrior” di Demi Lovato

Sembra assurdo pensare che la Top 10 di questa stagione non includa Cyniah Elise, giusto? È stata un punto di riferimento da quando l’abbiamo incontrata per la prima volta, specialmente tra le Teen Girl Gaggle. Questa non è certamente la migliore performance di Cyniah – o la scelta della canzone – ma il controllo che ha sulla sua voce è pazzesco. Devo ammettere che anch’io stavo facendo la faccia da “Stanky Luke”, che immagino sia un hashtag ora? Che mondo! Luke dice a Cyniah che lei è facilmente “una delle migliori cantanti della competizione”, e anche se Katy è rimasta impressionata, pensa ancora che Cyniah possa spingersi ancora oltre come artista e performer. Vediamo se ne avrà la possibilità nella Top 10.

Francisco Martin, Daly City, Calif. // “Teenage Dream” di Katy Perry

Scusatemi, gente, devo capire come procurarmi immediatamente la versione di Francisco di questa canzone. È COSÌ BUONO. È, ovviamente, un rischio enorme prendere le canzoni dei giudici e giocare con l’arrangiamento, ma paga davvero per Francisco. Inizia afoso e tranquillo con la chitarra e poi si alza per mostrare la sua potenza. Ogni scelta che fa qui è quella giusta. Katy approva – anche se avrebbe voluto che Francisco tornasse al tranquillo inizio alla fine, ma ammette di essere eccessivamente critica perché è la sua canzone – e Luke gli dice che lui ha “la magia”. Questa è facilmente una performance di spicco tra le 20 che avremo stasera.

Sophia James, Long Beach, Calif. // “Burning” di Maggie Rogers

Bene, dopo tutto quel parlare di cambiare il cognome di Sophia Wackerman, finalmente lo fa, e questo inaugura un atteggiamento completamente nuovo per la cantautrice. Luke la chiama “subdolamente brava” ed è vero, è così modesta e la potenza dietro la sua voce sembra senza sforzo, così ci si dimentica di quanto talento abbia. Luke ha anche ragione a sottolineare che il suo suonare il piano – sta in piedi mentre suona – è estremamente distraente in questa performance. Non ne aveva bisogno. Katy riassume bene il tutto quando dice a Sophia che la performance è stata, semplicemente, “piacevole”. Sophia si sente sempre autentica, e questo non è stato diverso.

DeWayne Crocker, Jr. // “I Got You (I Feel Good)” di James Brown

È un rischio enorme fare una canzone di James Brown a Idol, ed è particolarmente rischioso quando non hai il pubblico dal vivo con cui giocare – questa canzone lo richiede. Anche se ci sono alcune grandi parti nella performance di DeWayne qui – um, i suoi bambini che ballano insieme e sì, quella corsa finale è irreale – tutti i giudici sono d’accordo che per fare giustizia a James Brown, hai bisogno della sua grinta e del suo ringhio. Katy vorrebbe che fosse solo un po’ più “sporco”. Ancora, è abbastanza incredibile che anche mentre si esibisce da solo nel suo salotto DeWayne sia davvero in grado di proiettare così tanta energia. È sicuramente divertente.

Dillon James, Bakersfield, Calif. // “Let It Be Me” di Ray LaMontagne

Prima di tutto, mi piace molto l’atmosfera country hipster che Dillon ha creato nel suo cortile. Secondo, la voce di Dillon suona grande e professionale, come al solito. Ha scelto canzoni più emotivamente cariche in passato, ma non potrebbe davvero sbagliare a questo punto. Sarebbe sorprendente se non entrasse nella Top 10 la prossima settimana. Tutti i giudici gli parlano come se non avesse davvero bisogno di questo show – ha già tutto ciò che gli serve per essere una star. È “tutto ciò che ne fai”, dice Katy. È così “credibile” come artista, dice Lionel, ed è questo che lo porterà lontano.

Arthur Gunn, Wichita, Kan. // “Lovin’ Machine” di Wynonie Harris

Arthur ha abbandonato la sua chitarra e si è fatto un bel taglio di capelli per questa performance nella Top 20, scusatemi, jam session. Non è una festa? I giudici sono in piedi e ballano insieme. Arthur sembra ancora timido con la telecamera, ma Lionel pensa che sia la sua “arma segreta” perché attira davvero il pubblico prima di farlo esplodere. La sua voce è grande, come sempre, e questa è una grande scelta di canzoni per mostrarci un lato diverso di lui e della sua arte. Luke pensa che quando Arthur capirà quanto è bravo e quanto talento naturale ha, sarà inarrestabile.

Julia Gargano, Staten Island, N.Y. // “Human” di Christina Perri

Questa è una grande scelta per Julia perché ci ricorda immediatamente la sua grande estensione, la sua potenza e il modo in cui usa la sua voce per emozionare. Lionel la chiama “una stilista” e la loda per sapere esattamente che tipo di artista è e per essere in grado di esibirsi secondo i suoi punti di forza. Katy ha amato Julia fin dalla sua audizione per la canzone originale e pensa che sia una delle poche in questo gruppo che davvero “spunta tutte le caselle”. Luke è principalmente stressato su come l’America voterà solo per 10 di questi concorrenti quando pensa che abbiano appena visto “cinque superstar in fila”. Sarà una scelta difficile. Alla gente piace l’atmosfera da cantautrice accorata di Julia?

Grace Leer, San Ramon, Calif. // “Cry” di Faith Hill

Anche se trovo ancora frustrante che in questa stagione abbiamo una sfilata di ragazze adolescenti e Grace Leer e Lauren Mascitti sono state lasciate a duellare per un posto quando entrambe meritavano, sono molto felice di avere Grace Leer nella nostra Top 20. Abbiamo bisogno di un po’ di country vecchia scuola come questo. Certo, come sottolinea Luke, la prima metà di questa canzone manca di un po’ della fiducia che Grace ci ha mostrato prima, ma si riprende veramente nella seconda metà. Inchioda alcune note enormi e ti fa davvero sentire (la mia prima lacrima della serata, che appropriato!). Anche Lionel ha sentito l’emozione passare da lì e Katy ha amato la dinamica in tutto. Grace è un po’ di aria fresca in questa competizione, ma vedremo se ha fatto abbastanza per continuare.

Just Sam, Los Angeles, Calif. // “I Believe” di Fantasia Barrino

Sam ha deciso di rimanere in California, quindi ci parla dal soggiorno del suo appartamento. Come al solito, suona alla grande. Resta ancora da vedere che tipo di artista vorrebbe essere quando tutto questo sarà finito, ma fino ad allora, i giudici rimangono ispirati e commossi dalla sua storia. Luke sottolinea anche l’enorme crescita tecnica. “Lei possiede ogni aspetto della sua gamma da cima a fondo,” e questo non è qualcosa che tutti i concorrenti possono rivendicare. Sarà interessante vedere quali canzoni sceglierà Just Sam se dovesse continuare.

Jonny West, Los Angeles, Calif. // “What a Wonderful World” di Louis Armstrong

Jonny West, ragazzi. Sorprende ogni volta che si esibisce, quindi, come i giudici, spero che rimanga in giro per un po’. La parte alta della sua gamma è splendida e passa facilmente dalla voce di testa a quella di petto. Luke potrebbe vedere la sua carriera in così tanti percorsi diversi, ecco quanto talento ha. Lionel fa eco a questo sentimento: Dice a Jonny che ha “un arsenale vocale” e “capacità musicali” che lo porteranno lontano. Katy pensa che questo set up giochi davvero a vantaggio di Jonny perché lo spazio più intimo permette alle sottigliezze della sua voce di emergere davvero. La sua è una delle “due migliori performance” di Katy della serata.

Solo la metà di questi cantanti ce la fa. Per chi voterete? Chi sono i favoriti? E’ ora di parlare della Top 10.

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