Riconoscere la negligenza

Riconoscere la negligenza

La negligenza si verifica quando un individuo che dipende da un’altra persona per le cure non riceve l’aiuto o l’attenzione di cui ha bisogno per mantenere la propria salute e benessere. Mentre l’abuso può manifestarsi come un rifiuto intenzionale delle cure, la negligenza si verifica più spesso a causa di una svista o dell’incapacità di un caregiver di prendersi adeguatamente cura della persona a lui affidata.

Perché il caregiver negligente molto probabilmente non riconoscerà la negligenza in atto, è importante che gli altri siano in grado di identificare i fattori di rischio per la negligenza e siano in grado di riconoscere segni e sintomi della negligenza nei gruppi ad alto rischio.

• Fattori di rischio per la negligenza
• Segni di negligenza
• Gli effetti della negligenza

Fattori di rischio per la negligenza

Per riconoscere la negligenza, può aiutare sapere dove guardare. Alcuni fattori possono mettere le persone a maggior rischio di diventare custodi negligenti o vittime di negligenza. Per esempio, i genitori con problemi di abuso di sostanze possono essere più propensi a trascurare i loro figli, e i bambini che vivono in aree povere o violente possono essere più a rischio di negligenza.

I fattori di rischio per la trascuratezza dei bambini includono:

• Violenza domestica
• Problemi cronici di salute medica o mentale in famiglia
• Genitori con problemi di droga e alcol
• Povertà
• Mancanza di supporto sociale
• Lutto e perdita parentale o lutti e perdite familiari
• Eventi di vita stressanti
• Genitori o assistenti che hanno disabilità o deficit cognitivi
• Avere figli piccoli

I fattori di rischio per l’abbandono degli anziani includono:

• Demenza o altri problemi cognitivi
• Mancanza o perdita di coniuge, partner, o supporto sociale
• Deficit funzionale
• Problemi cronici di salute fisica
• Sollecitazioni finanziarie o povertà

Segni di trascuratezza

Oltre ai fattori di rischio, ci sono numerosi segnali di avvertimento da considerare quando si identificano le potenziali vittime di trascuratezza. La seguente lista è divisa per età, con alcune sovrapposizioni.

I segnali di avvertimento per la trascuratezza dei bambini includono:

• Aumento dei problemi di salute mentale
• Ipervigilanza
• Perdita di peso o segni di malnutrizione
• Cambiamenti nel rendimento scolastico o nella frequenza
• Difficoltà di apprendimento
• Stealing o accattonaggio di cibo
• Poca igiene, abbigliamento sporco, abbigliamento insufficiente per il tempo
• Ferite o malattie non curate
• Frequente uso di droghe o alcool da parte del caregiver o del bambino
• Vigilanza incoerente

Gli effetti della negligenza

A prescindere dall’età, le vittime della negligenza possono essere influenzate negativamente da essa. Quanto durano questi effetti dipende dalla gravità della trascuratezza, dalla sua durata, dall’età della vittima quando si è verificata e dal tipo di assistenza fornita in risposta.

I bambini piccoli, specialmente sotto i 3 e i 4 anni, hanno bisogno di caregiver attenti per soddisfare le loro esigenze fisiche, emotive, psicologiche e cognitive. Questo tipo di cura promuove la sicurezza e uno sviluppo sano. La ricerca indica che l’assenza di cure regolari può far sì che i bambini mostrino risposte traumatiche. Durante l’abbandono, il cervello non riceve la stimolazione positiva di cui ha bisogno per crescere, ma viene inondato di ormoni dello stress. La costante sottostimolazione accoppiata con la paura e l’ansia in corso può avere un impatto negativo sullo sviluppo fisico e mentale di un bambino, possibilmente risultando in problemi quando il bambino cresce.

Questi problemi possono includere i seguenti:

• Sviluppo cerebrale alterato: Porzioni del cervello possono non svilupparsi correttamente, con conseguenti problemi di salute mentale, problemi cognitivi e accademici e problemi di linguaggio.
• Scarsa salute fisica: Gli studi indicano che i bambini trascurati possono essere a rischio di diabete, obesità adolescenziale o scarsa funzionalità polmonare.
• Scarsa salute emotiva o mentale: La negligenza mette i bambini a rischio di problemi di salute mentale legati al trauma, tra cui lo stress post-traumatico, la personalità borderline, la depressione e l’ansia. La ricerca mostra che c’è una maggiore probabilità di ideazione suicida ed episodi depressivi tra coloro che hanno subito abusi e trascuratezza.
• Scarso attaccamento e abilità sociali: Alcuni neonati e bambini che sperimentano la perdita del loro caregiver primario in giovane età hanno problemi a formare gli attaccamenti più tardi nella vita.
• Problemi comportamentali: I bambini che sperimentano la trascuratezza possono avere confini scarsi e presentarsi con cordialità indiscriminata.
• Dipendenza: Gli studi dimostrano che i bambini che sperimentano l’abuso o la trascuratezza possono avere una maggiore probabilità di abusare di droghe e alcol.

Anziani e adulti vittime di trascuratezza possono anche affrontare effetti negativi. Da lievi a gravi, questi effetti possono avere un impatto sui seguenti aspetti della vita di una persona:

• Fisico: l’abbandono degli anziani può portare a problemi come lesioni non controllate o non trattate, piaghe da decubito, malnutrizione e aggravamento di problemi di salute preesistenti.
• Psicologico: gli anziani trascurati possono avere problemi di salute mentale come depressione, ansia o stress post-traumatico.
• Sociale: Gli anziani possono affrontare l’isolamento, la perdita di supporti sociali, e la perdita di sani sbocchi sociali.
• Finanziario: La mancanza di gestione finanziaria può portare alla perdita di servizi vitali come il riscaldamento o l’elettricità, di risorse o di un posto dove vivere.

È importante notare che la negligenza può avere implicazioni gravi e, in alcuni casi, può portare alla morte. Gli anziani che sono stati abusati o trascurati hanno un rischio di morte superiore del 300%. Inoltre, dei 683.000 bambini vittime di maltrattamento nel 2015, 1.670 di loro sono stati fatali.

Questi numeri possono essere schiaccianti, ma la buona notizia è che la negligenza può essere prevenuta, e l’aiuto è facilmente disponibile.

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