Rotavirus
Cause
Virus appartenenti alla famiglia dei Reoviridae.
Trasmissione
La trasmissione avviene principalmente per via oro-fecale, direttamente da persona a persona, o indirettamente attraverso fomiti contaminati. È stata proposta anche una modalità di trasmissione arespiratoria.
Natura della malattia
Il Rotavirus causa una gastroenterite acuta nei neonati e nei bambini ed è associato a diarrea acquosa profusa, vomito a getto e febbre. Si verifica una rapida disidratazione che richiede una terapia di reidratazione, soprattutto nei bambini molto piccoli. Il virus si replica negli enterociti dell’intestino tenue, causando danni estesi ai microvilli e provocando malassorbimento e perdita di fluidi ed elettroliti.
Distribuzione geografica
I rotavirus si trovano in tutto il mondo. Sono la causa principale di diarrea grave e disidratante nei bambini sotto i 5 anni a livello globale: le visite ambulatoriali sono stimate a più di 25 milioni e le ospedalizzazioni attribuibili alle infezioni da rotavirus a più di 2 milioni ogni anno. L’OMS stima che nel 2008 453 000 (420 000 494 000) decessi di bambini si sono verificati a causa di gastroenterite da rotavirus in tutto il mondo. Gli esiti fatali si verificano prevalentemente nei paesi a basso reddito. Nei climi temperati, l’incidenza della gastroenterite da rotavirus ha tipicamente dei picchi durante la stagione invernale, mentre nelle impostazioni intropicali questo tipo di gastroenterite si verifica tutto l’anno.La reinfezione dei bambini più grandi e degli adulti è comune, anche se le infezioni sono di solito sub-cliniche.
Rischio per i viaggiatori
Il rischio per i viaggiatori adulti è trascurabile poiché la maggior parte degli individui avrà una buona immunità attraverso ripetute esposizioni all’inizio della vita.I bambini sotto i 5 anni sono a rischio.