Se la tua famiglia ha uno stemma, ecco come decodificarlo
Ogni linea, colore e simbolo ha un significato.
Gli stemmi familiari un tempo occupavano un posto speciale in molte famiglie in Europa. Questi emblemi sarebbero stati scolpiti nella pietra dei loro mantelli, o ricamati sui vestiti dei guerrieri prima di andare in battaglia. Più recentemente, gli stemmi di famiglia sono apparsi sulla cancelleria e come segni sui cancelli. Un tempo lo stemma di una famiglia poteva essere modificato per includere i simboli di una famiglia che vi si era sposata. Oppure, potevano raccontare l’occupazione di una famiglia. Se hai mai fatto qualche ricerca genealogica di famiglia, allora potresti esserti imbattuto in qualche stemma di famiglia nel passato della tua famiglia. Ma ti sei mai chiesto cosa significano questi stemmi? Ecco alcuni simboli comuni degli stemmi e come interpretarli.
Colori
I disegni araldici dovevano essere visibili da lontano e altamente riconoscibili. Per questo motivo c’erano delle restrizioni su quali colori andavano insieme. C’erano colori di base dello sfondo come il rosso, il blu, il verde, il nero e il viola. Poi c’erano due colori metallici, il giallo per l’oro e il bianco per l’argento.
I colori avevano dei significati per ogni famiglia.
- Oro: generosità ed elevazione della mente
- Argento o bianco: pace e sincerità
- Rosso: guerriero o martire, anche forza militare o magnanimità
- Blu: verità e fedeltà
- Verde: speranza, gioia e lealtà in amore
- Nero: costanza
- Viola: maestà regale, sovranità e giustizia
- Arancione: ambizione
- Maroone: paziente in battaglia e tuttavia vittorioso
C’erano anche sfondi a motivi simbolici di pelliccia animale. I più comuni erano l’ermellino (in bianco e nero) e lo scoiattolo (in blu e bianco), ma venivano usati anche altri motivi di pelliccia.
Ordini gerarchici
Gli ordinari di uno stemma erano linee di base che potevano intersecare, delineare, o altrimenti definire aree del disegno complessivo. Alcuni esempi di cariche sono:
- Curva: striscia diagonale, il segno di un commodoro
- Bordure: bordo intorno ai bordi dello scudo
- Capo: barra attraverso il bordo superiore dello scudo
- Chevron: come un timpano di una casa, rivolto verso l’alto, simboleggia lo zoccolo di un cavallo e la protezione
- Cross: una croce semplice
- Fess:striscia orizzontale attraverso lo scudo, si dice che rappresenti la prontezza militare
- Pale: striscia verticale lungo lo scudo, simboleggia la strategia militare in quanto le palizzate erano usate come pali per difendere città e castelli
- Pile: triangolo rivolto verso il basso, simboleggia i rinforzi delle battaglie e veniva concesso per importanti risultati militari
- Saltire: Croce di Sant’Andrea
Anche il modo in cui le linee o i confini erano formati aveva un significato.
- Nebulus: nuvole o aria
- Onde: mare o acqua
- Ingradito: terra o terra
- Invaso: terra o terra
- Indentato: fuoco
- Dancette: acqua
- Ragionevole: difficoltà incontrate
- Crenellato: mura di una fortezza o di una città (anche, fuoco)
Cariche araldiche
La regola generale è che dovevano essere usate solo combinazioni di colori ad alto contrasto. Una stella bianca su uno sfondo giallo, per esempio, non sarebbe stata comune perché non era abbastanza contrastata. Questi simboli, chiamati anche cariche, potevano essere trovati sullo sfondo o sugli ordinari di uno stemma. Gli stemmi e i loro simboli erano concessi dai sovrani e dai re alle famiglie influenti sotto il loro regno. Le immagini erano a volte spesso conferite per far sapere a tutti di un lavoro ben fatto attraverso lo stemma di famiglia.
I simboli usati andavano da forme di base come lune e utensili ad animali e bestie di fantasia (come grifoni e unicorni). Ogni carica ha il suo significato. Gli attrezzi generalmente indicano una forte etica del lavoro e/o una professione specifica, mentre molti animali indicano forza o impavidità.
Di seguito sono elencati alcuni simboli comuni e i loro significati.
- Ghiande: indipendenza
- Ancora: gente di mare, può anche indicare salvezza o speranza
- Tasso: coraggio nel difendere la propria casa
- Ascia da battaglia: autorità militare
- Ape: industria, forza
- Centauro: virilità
- Occhio: successo nel governo
- Pecora: obbedienza, anche se quando si trova in combinazione con una pergamena indicava apprendimento e studiosità
- Fleur-de-lis: origine sconosciuta, ma ampiamente associato alla Francia e alla chiesa cattolica, un significato alternativo è che rappresenta 3 delle 7 virtù cavalleresche
- Grapes: buona fortuna e provvidenza
- Hammer: il martello rappresenta la forza militare, ma anche il ferro e la professione di fabbro
- Chiave: indica la tutela, ma può anche essere associato alle professioni ecclesiastiche
- Scala: impavidità in battaglia, poiché le scale erano usate per scalare le mura delle fortezze
- Strumenti musicali: rappresenta la gioia, ma può anche essere il simbolo di un araldo militare che suonava le trombe prima della battaglia
- Foglie di quercia: fede e resistenza
- Pantera: difesa dei deboli, simboleggia una madre pronta a proteggere i suoi figli
- Raven: accumulo di conoscenza
- Cavallo marino: viaggio sicuro per mare, non disegnato come un vero cavalluccio marino, ma come un mitologico mezzo cavallo e mezzo pesce
- Stella: onore e successo
- Sword: forza militare o convinzione religiosa
- Albero: longevità e forza
- Unicorno: purezza, amore religioso
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