Sebastian Janikowski impostato per Seabreeze High onore, godendo NFL pensione
Durante la sua storica carriera nella NFL, Sebastian Janikowski ha lasciato raramente la West Coast. Il laureato Seabreeze High non può ricordare l’ultima volta che ha partecipato a una partita Sandcrabs.
“Sì, è stato molto tempo”, il recentemente ritirato Janikowski ha detto con una risata in un’intervista telefonica.
Questo è impostato per cambiare venerdì sera. Considerato come uno dei 25 più grandi giocatori in Volusia/Flagler prep storia del calcio, il pesante-set, booming left-footed placekicker non è mai stato dimenticato al suo alma mater.
Seabreeze introdurrà Janikowski – ed ex wide receiver/kick returner Eric Weems – nella sua Athletics Hall of Fame durante una cerimonia di metà tempo a 7 p. m. di venerdì.Il 41enne Janikowski, che ora vive a Jacksonville, ha guadagnato gli onori di USA Today All-American a Seabreeze ed è diventato uno dei pochissimi kicker delle scuole superiori della Florida a convertire un field goal di almeno 60 yard. In aprile, ha detto a ESPN della sua decisione di ritirarsi, quasi 19 anni al giorno dopo essere stato selezionato al primo turno del draft NFL.
Solo tre calciatori sono mai andati al primo turno – Charlie Gogolak e Russell Erxleben sono gli altri – e nessuno da quando Al Davis e gli Oakland Raiders ha tirato una sorpresa marchio nel 2000. La selezione ha persino colto Janikowski di sorpresa – stava giocando a golf a Tomoka Oaks a Ormond Beach in quel momento.
“Ero alla quarta buca, credo”, ha ricordato. “Il mio agente mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Ehi, devi entrare’. Non mi aspettavo di essere scelto così in alto; mi aspettavo di andare a St. Louis, che aveva la 31esima scelta. Ho pensato che ci fosse un po’ di tempo per giocare a golf”.
Janikowski ha rapidamente guadagnato lo status di fan-favorito come Raider, con la sua mostruosa gamba sinistra che produceva alcuni dei più audaci tentativi di field goal nella storia della lega. Ha legato il record NFL di 63 yard nel 2011 – un marchio rotto da Matt Prater due anni più tardi – e anche tentato la sua fortuna da 76 yard nel 2008, un anniversario Lane Kiffin spensieratamente celebrato su Twitter il mese scorso.
Ha lasciato i Raiders nel 2018 come il capocannoniere di tutti i tempi della franchigia con 1.799 punti di carriera, dividendo i montanti per 414 field goal di carriera.
Janikowski firmò un accordo di un anno con Seattle dopo il suo rilascio, batté Jason Myers nel training camp per il lavoro e fece 22 di 27 tentativi, compresi tre game-winners per aiutare i Seahawks a raggiungere i playoff. In una sconfitta nella NFC Wild Card contro Dallas, Janikowski uscì poco prima dell’intervallo con un infortunio alla coscia subito su un tentativo di field goal da 57 yard.
È stata l’ultima goccia per Janikowski, che si era finalmente rotto dopo decenni di placekicking, un lavoro reso più faticoso nei primi mesi autunnali sulla terra battuta dell’Oakland Coliseum (i Raiders e gli Athletics della Major League Baseball condividono lo stesso stadio).
“Il mio corpo non ce la fa più”, disse Janikowski. “Ho alcuni problemi alla schiena che mi rendono difficile alzarmi dal letto la mattina. Sapevo che era il momento di allontanarsi.
“Sento ancora un forte dolore lungo tutta la strada della mia gamba (destra). Questo è qualcosa che non credo che andrà via.
Ha aggiunto: “La mia (storia) medica, penso, è come 1.200 pagine – tendine del ginocchio, ginocchio, schiena … che è il più grave in questo momento.”
Il ritiro può essere nuovo per Janikowski, ma lui dice che gli si addice. Le innumerevoli ore di riunioni, allenamenti e pratiche sono finite, permettendogli di recuperare il tempo per la maternità. Janikowski e la moglie, Lori, sposata nel 2008, hanno tre ragazze – gemelli fraterni di 7 anni Mila e Vi, e 2 anni Vada.
Gli piacciono le piccole cose che ha perso in gran parte – raccogliendo i gemelli da scuola, prendendo le vacanze e seduto a bordo piscina, arrostendo marshmallows su un fuoco da campo cortile.
Per quanto riguarda il calcio, Janikowski ha detto che non ha completamente rimosso se stesso da esso, sintonizzandosi la domenica per prendere alcune delle partite. Potrebbe anche essere parte del suo futuro, ma in questo momento Janikowski è concentrato solo sul presente.
“Ci potrebbero essere diverse opportunità con il calcio, con il calcio forse. Non lo so”, ha detto Janikowski. “Voglio solo passare del tempo con la mia famiglia per ora, e vedere cosa viene fuori”
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