Servizio di oncologia
Chirurgia oncologica nei piccoli animali
Per fare in modo che la rimozione chirurgica del tumore abbia successo, il chirurgo deve avere quante più informazioni possibili riguardo al comportamento biologico che ci si può aspettare dal tumore e la localizzazione delle cellule tumorali, inclusa l’estensione del tumore nel campo chirurgico, e la possibilità di diffusione (metastasi).
Che tipo e grado è il tumore?
I diversi tipi di tumore si comportano biologicamente in modo molto diverso. Alcuni tendono a crescere in modo molto invasivo, come una pianta che fa crescere lunghe radici in tutte le direzioni. Alcuni tipi di tumori tendono a diffondersi in luoghi e organi lontani (metastasi) piuttosto che crescere in modo invasivo. Una diagnosi corretta del tipo di tumore è molto importante per il chirurgo nella pianificazione dei margini chirurgici. Un tipo di tumore invasivo è idealmente rimosso con margini di almeno 3 centimetri (o circa 1 pollice) in tutte le direzioni, compresa la profondità. Ciò significa che se il tumore stesso è di 2 pollici di diametro, il tessuto rimosso supera i 4,5 pollici di diametro. Pertanto, un intervento ampio o radicale spesso comporta l’amputazione se il tumore si trova su o vicino a un’estremità. Un tumore sulla testa potrebbe richiedere la rimozione di parti della mascella o di un occhio per ottenere margini netti.
Se un chirurgo sta lavorando insieme a un oncologo, come al WSU-VTH, l’oncologo ha spesso ottenuto campioni di tessuto (biopsie), con una procedura chirurgica minore, per diagnosticare il tumore con un esame istopatologico prima dell’intervento finale. Da una biopsia il tipo di tumore può spesso essere chiarito, e in molti tipi di tumori il patologo può anche dare un grado, o una stima di quanto sia aggressivo il singolo tumore. Sia il tipo che il grado del tumore sono importanti quando si pianificano i margini chirurgici.
Dove si trova il tumore?
Spesso il chirurgo può apprezzare solo la parte più periferica di un tumore, la parte visibile esternamente. È molto importante sapere se il tumore sta crescendo vicino o addirittura in organi importanti in profondità rispetto alla parte visibile. La diagnostica per immagini è in generale necessaria per questo motivo. Le regolari radiografie sono un buon modo per valutare se l’osso è colpito. Tuttavia, i tessuti molli sono difficili da valutare dai raggi X e la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica (MRI) sono spesso migliori. Quest’ultima, la risonanza magnetica, è superiore nella risoluzione dei diversi tessuti molli. Una risonanza magnetica può spesso dare una buona idea di quanto invasivo debba essere l’intervento chirurgico.
L’oncologo si è in genere assicurato che non ci siano segni rilevabili di metastasi, prima che il chirurgo esegua una procedura importante. Tuttavia, se il cane o il gatto è molto infastidito dal tumore, a causa del dolore o dell’irritazione, una rimozione chirurgica di un tumore potrebbe essere indicata nonostante le prove di metastasi. È importante capire che in questo caso l’intervento chirurgico non fermerà o impedirà un’ulteriore crescita delle metastasi. È anche importante capire che le metastasi sotto una certa dimensione (in generale 3-5 mm) potrebbero essere impossibili da rilevare prima di un intervento chirurgico importante.
Tipo di intervento
Il chirurgo può scegliere di eseguire questi interventi prima di ottenere la diagnosi:
- Biopsia insicionale- uno o più piccoli pezzi di tessuto sono ottenuti per l’esame istopatologico.
- Biopsia escissionale- l’intero tumore è estratto per l’esame, senza o con un margine chirurgico limitato. Questo viene fatto in generale solo se la probabilità che il tumore sia benigno è alta o se il tumore è molto piccolo. Se il tumore risulta essere maligno con un’alta probabilità di invasione delle cellule tumorali oltre quello che è stato rimosso, può essere molto più difficile definire i margini appropriati in un ulteriore intervento chirurgico.
Dopo che il tipo di tumore è stato diagnosticato, questi interventi sono considerati in base a quanto margine il chirurgo può rimuovere.
- Resezione intracapsulare- Si riferisce alla rimozione del tumore dove alcuni tumori visibili vengono lasciati. Questo viene fatto in generale a causa della presenza di importanti organi non resecabili vicino al tumore. Un trattamento aggiuntivo come la radiazione viene solitamente aggiunto dopo o prima di una resezione intracapsulare. A volte la resezione intracapsulare è chiamata chirurgia citoriduttiva o debulking.
- Resezione marginale – il tumore è tolto senza margine, appena fuori dalla parte visibile. Questo lascia dietro di sé un tumore microscopico, e proprio come dopo la resezione intracapsulare, un ulteriore trattamento è solitamente necessario.
- Resezione ampia – un margine di tessuto visibilmente normale viene asportato insieme al tumore, al fine di ridurre al minimo il rischio di lasciare dietro di sé cellule tumorali. Questo è il tipo di intervento più comune, quando la chirurgia è usata come unico trattamento per il cancro. Molti tipi di cancro di grado basso o intermedio possono essere rimossi con successo in questo modo. Una resezione ampia spesso comporta la ricostruzione della ferita per permettere la chiusura della ferita o per assicurare una funzione normale. La ricostruzione viene pianificata prima di una rimozione importante del tumore e solitamente eseguita durante la stessa procedura anestetica. Se la ricostruzione della pelle è estesa, l’area tagliata sul cane o sul gatto può essere grande, e grandi aree suturate (o pinzate).
- Resezione radicale- l’intera struttura in cui il tumore sta crescendo viene rimossa. Questo è comunemente il caso in cui l’amputazione è un’opzione, ma è più difficile da fare in altre sedi che nelle estremità.
Gli obiettivi del vostro chirurgo e oncologo sono sempre quelli di dare al vostro animale domestico la migliore qualità di vita possibile mentre si cerca di eliminare il cancro. Un intervento chirurgico che può curare il tumore ma che è troppo aggressivo per un animale domestico da tollerare, non sarebbe mai raccomandato.
In sintesi ricordate: è importante conoscere il tipo, il grado e lo stadio del cancro del vostro animale domestico prima di intraprendere la resezione chirurgica. Può sembrare che i test aggiuntivi raccomandati siano uno spreco di denaro, ma in realtà sono raccomandati per cercare di risparmiare denaro e dolore in futuro. Ricordate anche che dopo un intervento chirurgico importante per il cancro il vostro animale potrebbe non essere rilasciato dall’ospedale per 1-2 giorni e l’incisione che vedete potrebbe essere molto più grande di quanto vi aspettavate!