Silice: cos’è e perché fa bene alle ossa?
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Se hai domande o preoccupazioni mediche, parla con il tuo medico. Gli articoli della Guida alla Salute sono sostenuti da ricerche e informazioni provenienti da società mediche e agenzie governative. Tuttavia, non sono un sostituto per consigli medici professionali, diagnosi o trattamenti.
Ogni cosa ha il suo giusto contesto. La musica martellante è fantastica in una sala da concerto, ma non è così gradita quando arriva attraverso il tuo muro dall’appartamento del vicino. La zuppa di pollo calda è uno dei cibi più confortanti in circolazione, ma probabilmente non sarete felici di vederla servita in estate. Il biossido di silicio (SiO2), noto anche come silice o talvolta silicio, è una combinazione di silicio e ossigeno. Questo minerale traccia si trova in una grande varietà di posti sulla terra – e nel nostro corpo. Si trova nelle piante, nelle rocce, nell’acqua potabile, negli animali, nella sabbia e in noi. Per questo elemento non è stata stabilita un’indennità dietetica raccomandata (RDA), ma ci sono alcune prove che è benefico per la salute. Nel complesso, però, le informazioni sul ruolo del silicio nel corpo sono estremamente limitate.
Potresti aver sentito cose negative sul biossido di silicio in passato. Questo è in gran parte dovuto alle notizie sulla silicosi, una malattia polmonare fatale causata dall’inalazione di silice. L’esposizione alla silice nell’aria e questa malattia si verificano soprattutto in persone con lavori come l’estrazione mineraria, la sabbiatura, l’estrazione, la costruzione e la lavorazione dell’acciaio. Ma ingerire diossido di silicio è molto diverso dal respirarlo, e la ricerca dell’Organizzazione Mondiale della Sanità mostra che molto poco della silice che mangiamo o beviamo rimane nel nostro corpo. La maggior parte viene espulsa regolarmente dai nostri reni (Organizzazione Mondiale della Sanità, 1973). Il biossido di silicio è anche usato negli alimenti lavorati come agente antiagglomerante, in modo che l’umidità che entra non provochi la formazione di grumi. La FDA ha valutato la sicurezza della silice usata come additivo alimentare e l’ha ritenuta sicura (FDA, 2019).
Vitali
- Il biossido di silicio, o silice, si trova nell’acqua, nelle piante, negli animali, nella terra e nell’uomo.
- Non esiste un apporto dietetico raccomandato stabilito, e le informazioni sul silicio nel corpo sono estremamente limitate.
- Il silicio può aumentare la produzione di cellule che costruiscono le ossa e diminuire il numero di cellule che si rompono e compromettono la forza delle nostre ossa.
- Può anche migliorare la qualità di capelli, pelle e unghie stabilizzando la sintesi del collagene.
- Il biossido di silicio che ingeriamo attraverso il cibo, gli integratori o l’acqua potabile è generalmente considerato sicuro, anche se inalare particelle di silice è pericoloso.
Il biossido di silicio può aiutare a costruire ossa forti. La salute delle ossa è un po’ più complicata di come ne parliamo generalmente. Non ci limitiamo a formare ossa sane e poi, si spera, mantenere la stessa forza ossea. Le nostre ossa passano attraverso un complicato processo di crescita, modellazione o consolidamento e rimodellamento, l’ultimo dei quali avviene durante la nostra vita. Quindi, solo perché la formazione delle ossa è avvenuta e le tue ossa sono sane e forti, non significa che rimarranno così. Il rimodellamento si riferisce al processo che avviene quando l’osso viene scomposto e formato di nuovo, non sempre nello stesso modo o con la stessa qualità. Questi supporti interni passano anche attraverso la mineralizzazione, un processo in cui i cristalli minerali si depositano in una struttura. La forza delle nostre ossa è determinata da due fattori: la densità minerale ossea (BMD), quanti di questi cristalli minerali ci sono in una zona dell’osso, e la qualità della matrice ossea, che è fondamentalmente tutto ciò che riguarda la struttura e la composizione dell’osso che non coinvolge i minerali.
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Ma il biossido di silicio può anche aiutare a mantenere le ossa forti e può potenzialmente prevenire la perdita ossea. La silice può inibire la produzione di cellule che rompono le ossa chiamate osteoclasti e il riassorbimento osseo (Mladenovic, 2014). Una certa rottura delle ossa è normale perché è una parte importante del rimodellamento osseo. Ma alcune malattie influenzano il tasso di rottura delle ossa, come l’osteoporosi, e possono portare all’indebolimento delle ossa e all’aumento del rischio di fratture.
In effetti, uno studio ha scoperto che una maggiore assunzione di silice (circa 40 mg al giorno) è stata associata a una densità ossea superiore del 10% rispetto a dosi inferiori, 14 mg. La densità minerale ossea è aumentata specificamente nell’osso corticale, l’osso esterno denso, nelle anche degli uomini e delle donne in premenopausa alle dosi più alte, ma non nelle donne in postmenopausa (Jugdaohsingh, 2003). Un altro studio ha scoperto che la silice può beneficiare anche il tessuto osseo interno spugnoso, chiamato osso trabecolare (Schiano, 1979). Anche se la ricerca sugli esseri umani, l’integrazione di silice e l’osteoporosi e l’osteopenia deve essere fatta, i modelli animali mostrano che il biossido di silicio può aiutare a prevenire queste malattie.
Altri benefici della silice
Ci possono essere altri benefici per la salute della silice, ma attualmente non c’è abbastanza ricerca per provare che siano veri nelle popolazioni generali. Il biossido di silicio può, per esempio, aiutare con i disturbi gastrointestinali come IBS e GERD, ma il lavoro che è stato fatto era solo uno studio clinico pilota, e non è stato utilizzato alcun gruppo di controllo (Uehleke, 2011).
Come ottenere il biossido di silicio
Probabilmente stai già consumando un buon numero di fonti naturali di biossido di silicio perché, come abbiamo detto, è in così tante cose sulla terra. Puoi aumentare il tuo apporto dietetico di questo minerale che costruisce le ossa con fonti di cibo che sono anche una parte fondamentale di una dieta sana, come i verdi a foglia, i cereali integrali, i fagiolini e, senti questa, la birra e il vino rosso. La birra è un’eccellente fonte di biossido di silicio perché due dei suoi componenti principali, l’orzo e il luppolo, sono ricchi di questo minerale. Ma i cereali ad alto contenuto di crusca sono probabilmente la scelta migliore per aumentare l’assunzione di silicio nella dieta, con il suo alto contenuto di silicio di 10,17 mg per 100 g di porzione (Price, 2013).
Ma prendere un integratore di silice è un’altra opzione possibile. Non c’è una RDA fissata per il biossido di silicio, e come integratore, non è regolato dalla Food and Drug Administration (FDA). Ciò significa che si dovrebbe sempre acquistare da una marca di cui ci si può fidare e chiedere a un professionista della salute circa il dosaggio se si hanno domande, anche se la ricerca passata ha mostrato il maggior beneficio a dosi intorno o sopra i 40 mg al giorno. L’assorbimento del silicio è una considerazione quando si sceglie un integratore. Puoi anche trovare il silicio negli integratori di collagene.