Strep Throat in Children
Strep throat in toddlers and babies non è così comune. Ma è ancora possibile che il tuo piccolo contragga l’infezione, e se lo fa, è importante che veda il suo pediatra.
Individuare un possibile caso di streptococco nei bambini sotto i 3 anni non è sempre facile, però. Il tuo piccolo potrebbe non essere ancora in grado di spiegare i suoi sintomi. Inoltre, i segni dello streptococco nei bambini piccoli possono a volte essere diversi dai classici sintomi che normalmente cercheresti (o che potresti aver sperimentato tu stesso).
Quindi, come puoi individuare l’infezione e dare al tuo tesoro le cure di cui ha bisogno? Ecco alcuni dei segni più comuni di streptococco in neonati, bambini e ragazzi, quando chiamare il medico e cosa puoi fare per portare il tuo piccolo sulla strada del recupero veloce.
Che cos’è lo streptococco?
Lo streptococco è una comune infezione batterica. Causata dai batteri dello streptococco di gruppo A, lo streptococco è responsabile di circa un terzo di tutte le malattie da mal di gola nei bambini.
Lo streptococco è altamente contagioso e chiunque può prenderlo. Ma è più comune nei ragazzi dai 5 ai 15 anni, soprattutto alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera, quando è più probabile che siano rinchiusi in ambienti chiusi.
Per quanto riguarda i neonati e i bambini? Non dovresti preoccuparti troppo dello streptococco, poiché è estremamente raro nei neonati e nei bambini molto piccoli. Ma poiché i sintomi dello streptococco possono essere diversi per questa fascia d’età, è particolarmente importante sapere come riconoscere un possibile caso in modo che il tuo piccolo possa essere testato rapidamente e, se necessario, iniziare il trattamento.
Che cosa causa lo streptococco nei bambini?
Lo streptococco è causato dal batterio streptococco di gruppo A, e come probabilmente hai sperimentato tu stesso ad un certo punto, si diffonde a macchia d’olio.
Più informazioni sulle malattie di neonati e bambini
Lo Streptococco è spesso trasmesso attraverso la tosse o gli starnuti, ma i bambini (e gli adulti) possono anche prendere l’infezione toccando una superficie contaminata – come un giocattolo, un tavolo o una maniglia della porta. Si può anche prendere lo streptococco condividendo cibo o bevande con una persona infetta.
Inoltre, un bambino con lo streptococco può essere contagioso per qualche tempo. Anche se i bambini infetti sono più propensi a diffondere lo streptococco quando i loro sintomi sono peggiori, lo streptococco può essere trasmesso ad altri per un massimo di tre settimane.
I bambini possono contrarre lo streptococco?
Tutti possono contrarre lo streptococco, compresi i bambini e i neonati. Ma è estremamente raro nei bambini molto giovani ed è molto più probabile che colpisca quelli di età compresa tra i 5 e i 15 anni.
Nei rari casi in cui i bambini e i ragazzi si ammalano di streptococco, i loro sintomi non corrispondono sempre a quelli dei bambini più grandi e degli adulti. Quindi è importante sapere cosa cercare.
Segni e sintomi dello streptococco della gola nei bambini
Quali sono gli indizi che tuo figlio potrebbe avere lo streptococco? I sintomi sono diversi per i diversi gruppi di età.
Strep throat in babies
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I neonati tendono ad avere una febbre bassa.
Strep throat in toddlers
- I bambini possono avere una febbre.
- C’è anche una buona possibilità che il tuo bambino sia irritabile e che ti dica che le fa male la pancia (alcuni bambini con lo streptococco vomitano).
- I bambini con lo streptococco non sempre si lamentano del dolore alla gola, ma potrebbero rifiutarsi di mangiare o bere, avere un rivestimento giallo o biancastro sulle tonsille o avere le ghiandole del collo gonfie.
Lo streptococco nei bambini sopra i 3 anni
I bambini in età prescolare o scolastica tendono a mostrare i classici segni dello streptococco. Questi possono includere:
- Un forte mal di gola che arriva rapidamente
- Dolore durante la deglutizione
- Febbre
- Tonsille rosse, gonfie o striate di pus
- Febbre scarlatta (un’eruzione rossa, simile alla carta vetrata, che può svilupparsi insieme allo streptococco)
Ovviamente, non tutti i mal di gola sono un caso di streptococco.
Come viene diagnosticato lo streptococco nei bambini?
Chiama subito il medico se pensi che il tuo tesoro possa avere lo streptococco. Il pediatra può condurre un test rapido per lo streptococco, che consiste nell’usare un tampone di cotone per raccogliere un campione dei batteri che vivono sulle tonsille e sul retro della gola di tuo figlio.
Il test può essere un po’ scomodo (per entrambi), ma prendere il campione richiede solo un minuto – e avrai i risultati entro cinque minuti.
Se tuo figlio risulta positivo, il medico può prescrivere un ciclo standard di 10 giorni di antibiotici per trattare lo streptococco. Se il test è negativo, la causa del mal di gola è probabilmente virale, quindi non sono necessari antibiotici.
A seconda dei sintomi del tuo piccolo e della loro gravità, il pediatra potrebbe inviare il campione a un laboratorio per una cultura della gola. Avrai i risultati di questo test entro pochi giorni.
I sintomi dello streptococco in genere si risolvono in tre o cinque giorni senza trattamento. Tuttavia, i medici sono attenti a diagnosticare e trattare lo streptococco per prevenire la febbre reumatica, una complicazione piuttosto rara ma pericolosa. Poiché i bambini sotto i 3 anni hanno meno probabilità di avere lo streptococco in gola e raramente hanno la febbre reumatica, la maggior parte degli esperti raccomanda di non coltivare la gola per lo streptococco nei bambini sotto i 3 anni.
Se il vostro bambino mostra i sintomi di streptococco in gola, si dovrebbe ancora vedere un pediatra anche se il vostro piccolo si sente meglio dopo pochi giorni, poiché il trattamento a quel punto sarà ancora efficacemente prevenire la febbre reumatica.
Come puoi aiutare a calmare la gola streptococcica di tuo figlio?
Se il tuo medico ti ha prescritto un ciclo di antibiotici, il tuo piccolo comincerà probabilmente a sentirsi meglio entro 24 ore dall’inizio delle medicine (e non sarà più contagioso). I suoi sintomi miglioreranno ancora di più entro il secondo o terzo giorno.
Mentre aspettate che gli antibiotici facciano effetto, cercate di tenere la vostra paziente comoda e di evitare che si disidrati.
- Offrire liquidi come acqua, succo di mela diluito o brodo di pollo caldo (evitare succhi di frutta acidi come arancia o pompelmo, che possono irritare la gola).
- Offrire cibi freddi o morbidi come ghiaccioli, yogurt, ricotta o uova strapazzate se ha fame. Evitare qualsiasi cosa di agrumato, acido, piccante o salato, poiché possono essere irritanti.
- Fate funzionare un umidificatore a nebbia fresca – l’aria umida può aiutare ad alleviare una gola secca e pruriginosa.
- Se il vostro bambino ha la febbre, chiedete al pediatra di dare acetaminofene (Tylenol) a un bambino febbricitante di 2 mesi o più, o ibuprofene (Motrin o Advil) al bambino di 6 mesi o più. Assicuratevi di seguire le istruzioni di dosaggio sull’etichetta, e non date mai farmaci a bambini sotto i 2 mesi senza consultare prima il vostro pediatra.
È probabile che non incontrerete un caso di streptococco fino a quando il vostro bambino raggiunge l’età scolastica. Ma dato che lo streptococco è ancora possibile nei neonati e nei bambini piccoli, fate attenzione ai possibili segni quando il vostro piccolo è sotto tono e chiamate il medico se sospettate che ce l’abbia.