Tariffe
Cosa sono le tariffe, e cosa fanno?
Una tariffa, al livello più elementare, è una tassa imposta su beni o servizi quando si spostano da un paese all’altro. Potreste anche vederle chiamate “dazi doganali”, dato che il termine è spesso usato in modo intercambiabile con “tariffa”. Le tariffe sono tipicamente addebitate dal paese che importa le merci. Servono a due scopi: economicamente, generano entrate per il paese importatore e proteggono le industrie nazionali che producono quegli stessi beni. Alcune tariffe, chiamate tariffe protettive, fanno pagare una tassa più alta sui beni importati in modo che le versioni prodotte in patria degli stessi beni possano essere vendute a un prezzo più competitivo.
Al contrario delle tariffe protettive, le tariffe sulle entrate esistono principalmente per raccogliere denaro sui beni che non sono prodotti in patria, permettendo al governo di investire in altre risorse. Per esempio, le tariffe non protettive includono tasse di importazione sul petrolio prodotto altrove, o prodotti che sono prodotti solo in altri paesi.
Tariffe nell’economia mondiale
Le tariffe sono cresciute e si sono evolute con l’avanzare del commercio mondiale moderno. A partire dalla metà del 20° secolo, il commercio internazionale su larga scala è cresciuto esponenzialmente. Uno dei primi tentativi di regolare il commercio mondiale è stato l’Accordo Generale sulle Tariffe e il Commercio (GATT) nel 1948, che ha cercato di aprire i negoziati, stabilire standard internazionali e ridurre le tariffe per incoraggiare il commercio.
Tuttavia, il GATT non era una soluzione permanente per il commercio mondiale, portando al più grande negoziato commerciale internazionale della storia: l’Uruguay Round. Come risultato dell’Uruguay Round (durato dal 1986 al 1994), fu creata l’Organizzazione Mondiale del Commercio (WTO) per supervisionare e gestire il commercio internazionale e le tariffe. Per la prima volta, non erano solo le merci ad essere soggette alle regole del commercio internazionale e alle tariffe – furono inclusi anche i servizi e la proprietà intellettuale (come i disegni e la tecnologia).
Benefici delle tariffe
Le tariffe beneficiano principalmente i paesi importatori, poiché sono quelli che stabiliscono la politica e ricevono il denaro. Il beneficio principale è che le tariffe producono entrate su beni e servizi portati nel paese. Le tariffe possono anche servire come punto di partenza per i negoziati tra due paesi. Il GATT, il WTO e altri accordi commerciali usano la regolamentazione delle tariffe come un modo per riunire le nazioni per determinare la politica economica.
Le tariffe possono anche sostenere gli obiettivi politici di una nazione, e aiutare il paese a stabilizzare o regolare le proprie industrie. Un governo può stabilire tasse sui prodotti nazionali che sono in linea con le tariffe internazionali per livellare il campo di gioco. Le tariffe possono rendere un mercato prevedibile. Un primo esempio di questo è il commercio agricolo, che è soggetto a quote, limitazioni all’importazione e tariffe.
Svantaggi delle tariffe
Le tariffe possono inimicarsi le questioni esistenti tra i governi, portando a conseguenze che sono politiche oltre che economiche. Un esempio famoso di tariffe che cambiano la scena politica globale è la guerra rivoluzionaria americana. Una delle questioni principali che creava un cuneo tra la Gran Bretagna e i suoi coloni americani erano le alte tariffe poste sui beni spediti ai coloni. I Townshend Acts (passati in Parlamento) stabilirono alte tariffe sulle colonie, che non avevano voce in capitolo sulle misure. “Nessuna tassazione senza rappresentanza” divenne un grido di battaglia per i coloni, e contribuì ad alimentare il risentimento che portò alla guerra rivoluzionaria americana.
La politica coinvolta nelle tariffe può anche innescare l’escalation dei conflitti commerciali tra i paesi in tempi moderni. Nel 2018, gli Stati Uniti hanno implementato tariffe protettive sull’acciaio e altre merci importate da tutto il mondo. Altre nazioni, in particolare nell’Unione europea e in Cina, hanno trovato questo problema, dicendo che avrebbero aggiunto nuove tariffe su prodotti statunitensi come motociclette, succo d’arancia e bourbon come risultato. All’epoca, il commissario per il commercio dell’Unione Europea Cecilia Malmstrom lo definì un “gioco pericoloso” sulla scena mondiale.
Nel bene e nel male, le tariffe contribuiscono a plasmare i mercati e le relazioni mondiali su base quotidiana. I negoziati commerciali del governo possono sembrare piuttosto distanti dalla maggior parte della nostra vita quotidiana, ma compriamo prodotti interessati dalle tariffe ogni giorno: cibo, vestiti, automobili, elettronica e altro ancora. I prezzi di questi prodotti possono essere protetti da tariffe di importazione se il prodotto è anche prodotto internamente, o il prezzo può essere aumentato dalle tariffe se proviene da un altro paese. Anche se non possiamo vedere le trattative tariffarie in corso dietro ogni cosa che usiamo, sappiate che esistono e che guidano costantemente il nostro consumo da dietro le quinte.