Terreno sacro: L’importanza delle moschee, della Mecca e di Medina per i musulmani

Se hai mai bisogno di aiuto per ricordare gli spazi sacri per i musulmani, basta pensare alle tre Ms: moschee, Mecca e Medina.

Il luogo sacro islamico più comune è il loro luogo di culto: la moschea. I musulmani sono tenuti a pregare cinque volte al giorno, e anche se i musulmani possono pregare ovunque, i musulmani dedicati si sforzano di partecipare al tempo di preghiera all’interno della moschea. Ogni venerdì, i musulmani si incontrano nella moschea per una preghiera speciale e un insegnamento da parte dell’imam, il leader islamico locale della moschea. La maggior parte delle moschee hanno lezioni sul Corano, il libro sacro musulmano, per i bambini e i nuovi convertiti alla fede islamica.

I musulmani considerano ogni moschea un luogo sacro. Ci sono due moschee, tuttavia, che, a causa della storia delle loro posizioni geografiche, sono le più significative: la Moschea Al-Haram alla Mecca e la Moschea del Profeta a Medina. Comprendere queste due moschee e le città che le ospitano può aiutare i cristiani ad acquisire una migliore comprensione della fede islamica e sapere come raggiungere i musulmani con il Vangelo.

La Mecca: il cuore dell’Islam

Il cuore geografico dell’Islam si trova nella città della Mecca, in Arabia Saudita. Muhammad, che ha fondato l’Islam ed è considerato dai musulmani come l’ultimo e più grande profeta di Allah, è nato alla Mecca nel 570 d.C. La città contiene la Grotta di Hira, dove i musulmani credono che Maometto abbia ricevuto nuove rivelazioni da Allah. Questa rivelazione fu scritta e raccolta dai seguaci del profeta per formare il Corano.

Inizialmente, gli abitanti della Mecca rifiutarono l’insegnamento di Maometto perché egli insegnava un rigido monoteismo, che minacciava il loro sistema di credenze politeiste e la loro cultura. Alla fine, però, dopo essere fuggito dalla Mecca a causa delle persecuzioni per il suo nuovo credo, Maometto tornò con un esercito di seguaci e conquistò la Mecca in nome dell’Islam.

Uno dei cinque pilastri, o pratiche, dell’Islam è l’hajj, un pellegrinaggio dei musulmani alla città della Mecca e alla Moschea Al-Haram, conosciuta anche come la Grande Moschea o Moschea Sacra. La Grande Moschea è la più grande moschea del mondo, costruita per ospitare tutti coloro che partecipano all’hajj.

I musulmani fanno hajj, o pellegrinaggio, alla Grande Moschea della Mecca. Girano intorno alla Kaaba – il cubo nero al centro della moschea – mentre dicono preghiere ad Allah. Foto di Izuddin Helmi Adnan su Unsplash.

Questo viaggio alla moschea è per il culto e dovrebbe essere fatto durante l’ultimo mese del calendario islamico. I musulmani credono che il completamento dell’hajj porti il perdono del peccato e li avvicini a raggiungere il paradiso dopo la morte. Ogni musulmano adulto che è sano e ha i mezzi finanziari per partecipare all’hajj è tenuto a farlo. Le donne devono essere accompagnate da un parente maschio. Ogni anno, circa due milioni di musulmani di tutto il mondo partecipano all’hajj.

La Kaaba

Il più sacro di tutti i siti islamici è la Kaaba, un edificio a forma di cubo coperto da un panno nero situato al centro della moschea Al-Haram. I musulmani credono che, secondo il Corano (2:127; 22:26; 3:96), la Kaaba fu costruita da Abramo e dal suo figlio maggiore Ishmael allo scopo di chiamare il popolo d’Arabia a fare un pellegrinaggio alla Kaaba per il culto.

Maometto, dopo aver liberato la Mecca dalle pratiche politeistiche che si erano sviluppate dai tempi di Abramo, reclamò la Kaaba in nome di Allah e ripristinò l’invito al pellegrinaggio, segnando così l’inizio dell’hajj islamico. I pellegrini islamici camminano intorno alla Kaaba in senso antiorario sette volte durante il loro viaggio. Mentre camminano, dirigono il loro Salat, le preghiere quotidiane richieste dall’Islam, verso la Kaaba.

Medina: La Moschea del Profeta

La seconda città musulmana più sacra è Medina, dove si trova la Moschea del Profeta-Al-Masjid an-Nawabi. Medina era il luogo in cui Maometto fuggì dalle persecuzioni quando iniziò ad avere le sue rivelazioni da Allah. Presumibilmente, Maometto costruì la moschea accanto alla sua casa al suo arrivo a Medina. Maometto e il suo messaggio furono ben accolti a Medina, così fu in grado di formare un seguito di persone che lo avrebbero aiutato a diffondere il suo messaggio. I musulmani credono anche che Maometto ricevette alcune delle sue ultime rivelazioni da Allah a Medina.

La Moschea del Profeta, costruita da Maometto nel 622, è oggi una delle più grandi moschee del mondo. Foto di Konevi su .

La Moschea del Profeta contiene il luogo di sepoltura di Maometto. Durante diverse ricostruzioni della moschea, è stata ampliata per includere la tomba di Maometto e dei suoi due successori, Abu Bakar e Umar. La tomba è identificata da una cupola verde, costruita all’inizio del XIX secolo. La Rawdah – giardino in arabo – è un’area ricoperta di verde accanto al luogo di sepoltura all’interno della moschea. I musulmani credono che le preghiere di supplica offerte nella Rawdah non vengano mai rifiutate, rendendola una destinazione di alta priorità per i musulmani in pellegrinaggio.

Parlare dei luoghi sacri musulmani

Solo ai musulmani è permesso visitare le moschee della Mecca e di Medina. Tuttavia, una comprensione di base di questi siti e delle moschee, in generale, può aiutare i cristiani a dialogare con i loro amici e vicini musulmani con il Vangelo. I cristiani che non sono sicuri di come iniziare conversazioni spirituali con i musulmani possono chiedere loro di questi luoghi santi islamici.

Per esempio, un cristiano può chiedere al suo amico musulmano: “Hai mai partecipato all’hajj e visitato la Grande Moschea? Se sì, perché ci sei andato?”. Una domanda come questa può innescare un sano dialogo tra cristiani e musulmani.

Come notato prima, i musulmani credono che partecipare all’hajj fornisca il perdono del peccato. Così i cristiani, attraverso una discussione sull’hajj, possono condividere con il loro amico musulmano che Cristo ha insegnato che il perdono del peccato viene dalla fede nella sua morte e resurrezione piuttosto che dal completamento di buone opere o rituali religiosi. Comprendere i luoghi santi islamici e i rituali che vi si svolgono può aiutare i cristiani a tracciare importanti contrasti tra l’Islam e il cristianesimo – contrasti che devono essere chiaramente riconosciuti in modo che il vangelo possa essere reso chiaro.

Infine, conoscere la posizione delle moschee locali vicino a te può rivelarsi molto utile per le chiese e i cristiani impegnati a condividere il vangelo con i musulmani. Poiché i musulmani si riuniscono e spesso vivono vicino alle loro moschee locali, i cristiani possono identificare le aree che più probabilmente contengono un’alta popolazione musulmana e portare intenzionalmente il vangelo in quelle aree.

L’Islam è la seconda religione più grande del mondo, e le moschee piene di musulmani coprono il mondo. I cristiani hanno la responsabilità e la benedizione di essere ambasciatori di Cristo tra i musulmani ovunque essi siano.

Ralph Adair serve con sua moglie, suo figlio e tre figlie in Asia meridionale. Il loro cuore è che tutti i popoli dell’Asia meridionale giungano alla fede salvifica in Gesù. Ralph ha un master in divinità e un dottorato in missioni presso il Southwestern Baptist Theological Seminary.