The Midwest State
Nelle elezioni presidenziali del 2016, 4,44 dei 538 voti elettorali sono andati a terzi partiti e indipendenti. Apparentemente irrilevante, questi pochi voti sono in realtà incredibilmente significativi; è stato il maggior numero di voti di terzi partiti o indipendenti nel collegio elettorale dalle elezioni del 1920.
Negli ultimi anni, la rappresentanza di terzi partiti e indipendenti è stata trascurabile; tuttavia, prima degli ultimi decenni, non lo era. Prima del 1987, i dibattiti generali presidenziali erano gestiti dalla League of Women Voters, che permetteva ai candidati dei terzi partiti e agli indipendenti di unirsi alle loro controparti repubblicane e democratiche in eventi televisivi nazionali. Tuttavia, nel 1987, la Commissione sui Dibattiti Presidenziali (CPD) ha preso il sopravvento, e da allora, quel poco di rappresentanza di terzi che esisteva è diminuito, e ha fatto diminuire la consapevolezza dei terzi mentre lasciava fiorire anche la polarizzazione e la partigianeria.
Mentre la CPD non è certamente responsabile del nostro clima politico polarizzato, illustra una questione importante: la necessità di opinioni diverse e diffuse per prevenire o limitare gli stalli legislativi, i grandi conflitti di parte e la polarizzazione generale. Le persone di tutti i partiti stanno diventando sempre più sprezzanti di altri punti di vista, meno disposte a discutere e a scendere a compromessi, e generalmente meno istruite sulle opinioni che non hanno. È molto più facile essere sprezzanti nei confronti di una persona e delle sue opinioni quando si può rapidamente tipizzare – con un’etichetta di una sola parola come “democratico” o “repubblicano”
Ecco perché dovresti definirti un centrista. Il centrismo ha certamente una connotazione negativa – molti presumono che il centrismo sia come l’apatia politica, tutta moderazione, nessuna visione o idea estrema. Ma il centrismo si riferisce all’inclinazione netta delle vostre convinzioni politiche – non c’è bisogno di essere nel mezzo su ogni questione; molti centristi potrebbero essere totalmente contrari a qualsiasi forma di controllo delle armi, ma favorevoli all’aumento delle tasse sul reddito della fascia alta, per esempio. Ma chiamandoti centrista, fai in modo che la gente ascolti le tue convinzioni prima di liquidarle, perché non sei semplicemente qualcuno che hanno imparato a riconoscere come l’opposizione, ma una persona indipendente con opinioni indipendenti.
Quando ho iniziato a definirmi un centrista, era perché sentivo di essere in gran parte d’accordo con un partito politico, ma c’erano questioni importanti con cui non ero d’accordo e non volevo che gli altri pensassero che le sostenevo. Ma dopo aver iniziato a farlo, mi sono trovato a spiegare le mie convinzioni più spesso, a discutere con più persone, e ho sentito che stavo mettendo in discussione le mie stesse opinioni. Ho iniziato a dover capire quello che pensavo, le mie opinioni sono diventate più solide mentre facevo ricerche e imparavo, e ho prestato molta più attenzione a quello che dicevano anche gli altri.
Il centrismo non è solo un beneficio personale o un piccolo movimento. Secondo il Pew Research Center, quattro americani su dieci si identificano come politicamente indipendenti; la maggior parte si orienta ancora verso un partito specifico, ma è meno probabile che si conformino agli standard di partito. La maggior parte degli indipendenti sono anche più giovani, il che dimostra la crescente attenzione a questo tema tra le future generazioni di elettori.
Ma cosa si ottiene a lungo termine, nel grande schema delle cose? Molto. Dato che meno persone si associano ai principali partiti politici, i partiti minori avranno più voce in capitolo, e il nostro clima politico generale si allontanerà da un sistema a due partiti. Mentre i sistemi multipartitici sono spesso scettici a causa della devoluzione storica, oltre ⅓ dei paesi più felici del mondo secondo Forbes funzionano sotto un sistema multipartitico, compresa la Finlandia, che è il paese più felice del mondo. I cittadini nei sistemi multipartitici tendono anche ad essere più soddisfatti del loro governo; secondo il Pew Research Center nel 2017, la Svezia e i Paesi Bassi si sono classificati come due dei paesi con i più alti tassi di soddisfazione con il governo, mentre funzionano sotto questo sistema.
Come più persone si identificano in modo indipendente, anche votare per i candidati alla cieca in base all’affiliazione politica diventerà meno comune. Questo porterà a legislature più diversificate e a un minor numero di candidati in carica che vengono rieletti, principalmente perché corrispondono all’ideale politico generale di una popolazione votante.
Tutti insieme, questi effetti renderanno il clima molto più sano e produttivo. Le persone saranno più propense a discutere e a confrontarsi con i loro ideali, promuovendo l’apertura al cambiamento e ad altri punti di vista. I politici saranno motivati ad essere più aperti e chiari sulle loro convinzioni, poiché saranno meno in grado di fare affidamento su un’etichetta veloce. Il progresso legislativo sarà fatto più spesso, poiché i legislatori diventano più disposti a lavorare con coloro che non sono d’accordo con loro su alcune questioni quando vedono il loro terreno comune su altre.
Quindi, anche se potrebbe sembrare minuto, o immateriale, o semplicemente come una seccatura da spiegare, considerate di chiamarvi un centrista; sareste sorpresi del cambiamento che una parola può fare sull’intero clima politico e la capacità che ha di creare una società produttiva e depolarizzata.
Ella Foes, IMSA