Three Women Share What It Was Like Being Single In Their 30s
Nancy nella sua uniforme da infermiera a Rotorua, New Zealand 1969.
When I was 30, I was living in Rotorua, New Zealand, and working as a nurse. Ero in appartamento con una poliziotta e un’insegnante. Abbiamo fatto molte cose insieme. Andavamo a sciare e viaggiavamo. C’erano molte cose che si potevano fare. La maggior parte dei miei amici erano sposati, ma alcuni non lo erano.
Ho incontrato molti uomini – ragazzi e uomini, dovrei dire – ma non c’era nessuno con cui volessi davvero sistemarmi. Nessuno mi ha fatto pensare: “Oh, potrei vivere con lui per il resto della mia vita”. Penso che questo sia il tipo di persona che ero – mi piace la mia compagnia. Anche se andavamo a balli, feste e altre cose, non ho incontrato nessuno con cui pensassi di poter vivere.
Ho una sorella gemella, Margaret. Anche lei è single. Abbiamo due unità abitative … fianco a fianco. Mi sono trasferita qui nel 1989 e lei era già in quella accanto. Ha il morbo di Parkinson quindi è molto comodo perché non guida più e posso portarla in giro.
Quando avevamo 30 anni, Margaret ha cercato di comprare una casa ma le hanno detto che c’erano “persone più meritevoli di una donna single”. Tornò indietro e il direttore le disse: “Beh, sarà sulla mia testa se non la ottieni”. Così lo ottenne. Fu allora che le cose cominciarono a muoversi un po’, credo, per le donne single.
Immagino che ci siamo incontrate, ma non ci abbiamo fatto caso. Sai, ogni volta che uscivi, ti dicevano: “Signora? Oh. Zitella”, ma tu te lo scrollavi di dosso. Sono una persona piuttosto positiva e non faccio troppo caso a quello che dice la gente – vado avanti e basta. Ti sei sentita un po’ esclusa ai matrimoni, ma poi di nuovo, la gente ti parla. Se sei seduto a bere qualcosa, qualcuno potrebbe avvicinarsi a te – o tu a loro – e dirti “buongiorno”.
Non ho voluto figli. Il motivo è che abbiamo una storia di malattia del motoneurone nella nostra famiglia e questo era sempre in fondo alla mia mente. Penso che se hai abbastanza intorno a te – abbastanza persone e abbastanza comunicazione – questa è la cosa più importante.
Molte persone nella loro vecchiaia non hanno persone che chiamano o non hanno alcuna conversazione nella loro giornata. Io gioco a golf e a croquet. Esco a vedere film. Esco per molti pranzi. Non c’è un giorno in cui non vedo qualcuno. Ti occupi dei tuoi soldi, poi li risparmi per comprare quello che vuoi e per comprarti una casa e tutto quello che ci sta dentro. E non hai discussioni con nessuno – perché hai solo te stesso!
Shelly, 53, Brisbane
Single & 30 nel 1999
Una Shelly appena single, a 32 anni, con i suoi due bambini.
Mi sono sposata a 21 anni, ho avuto il mio primo figlio a 25 anni e il secondo qualche anno dopo. Sono arrivata alla fase del mio dodicesimo anniversario di matrimonio in cui ho pensato: Non lo sopporto più. Era un uomo molto geloso e non potevo essere me stessa nella relazione. Non potevo avere amici. Era molto isolante. Ho cercato di risolvere questi problemi, ma è peggiorato sempre di più con il passare degli anni, ed è per questo che me ne sono andata.
Avevo 32 anni, ero single e avevo due bambini piccoli: è stata una terribile sensazione di fallimento. Quando ti sposi, pensi che sia per sempre. La parte più difficile è rendersi conto che tutti i sogni e le cose che volevi fare insieme non si realizzeranno mai. Non vedrai i tuoi figli crescere in un ambiente familiare con due genitori felici. Sembrava un disastro. Ma una volta che me ne sono andata, sapevo che non sarei mai tornata indietro perché per quanto fosse davvero difficile, non era così difficile come essere lì.
Ho passato alcuni dei momenti migliori della mia vita da single nei miei 30 anni. Sono andato a molti appuntamenti e ho incontrato molte persone. Quando i bambini stavano con il loro padre, mi sono divertita molto – i migliori giorni della mia vita, probabilmente – ho fatto quello che volevo e ho fatto tutto quello che volevo fare. Era una sensazione così libera.
La rottura e l’affidamento sono stati molto dolorosi, però – è stato orribile. La gente era molto critica. C’erano un sacco di commenti sui bambini perché ero io quello che se ne era andato. Nei tribunali si gioca molto su questo: essere una donna e voler essere single e lasciare il tuo matrimonio. Ho notato che alcune persone hanno smesso di invitare in posti perché pensavano, ‘Oh, forse lei cercherà mio marito’ o cose del genere. E l’altra cosa che la gente diceva allora è: ‘Oh, è lesbica, ecco perché se n’è andata’. Qualunque cosa. Suppongo che avevo cose più importanti di cui preoccuparmi.
Non avrei potuto farlo senza la mia famiglia. Mio Dio, non posso immaginare come sarebbe stato senza quel sostegno. È stato davvero difficile essere così emotivamente angosciato e mantenere il lavoro con i bambini. C’erano momenti in cui sentivo di non poter andare avanti un altro minuto. Penso che la pressione finanziaria sia stata la peggiore. Comunque, pensavo che finché avevo farina e riso, erbe nel giardino e un po’ di latte, non importava – potevamo fare qualsiasi cosa.
È stato un tale sollievo essere da sola che non ho mai, mai, mai voluto sposarmi di nuovo. Ora sto con il mio compagno da 14 anni ma non ho alcun desiderio di sposarmi. Non ne vedo la necessità. O sei impegnato o non sei impegnato. non ha davvero importanza in termini di firma sulla linea tratteggiata.
Shelly (a destra) con sua figlia (al centro).
Penso sia fantastico che ci sia un taglio positivo ora sull’essere single, essere indipendenti, prendersi cura di se stessi e non aver bisogno di altre persone per renderti completo o felice … Si tratta dell’appagamento che ottieni dai tuoi sforzi, piuttosto che fare affidamento su altre persone per tirarti su. È un’ottima caratteristica essere felici nella propria compagnia.
Kate, 32 anni, Londra
Single & 30 anni nel 2020
Vivo all’estero da più di quattro anni. Non ho mai avuto una relazione seria, ma non è mai stata una priorità nella mia vita. Mi sono concentrata sulla mia carriera, i viaggi, le amicizie e la creazione della vita che voglio vivere – che non ha necessariamente un uomo. Sarebbe una bella aggiunta, ma non è essenziale per la mia felicità.
Nei 30 anni, c’è molta più pressione per sistemarsi e avere figli perché hai quella bomba a orologeria delle tue ovaie che lentamente scadono. Vedi la finestra diventare sempre più piccola. Poi di nuovo, sento anche che sono molto più a mio agio ad essere single ora di quanto lo fossi nei miei 20 anni. Mi mettevo molta pressione allora per raggiungere certe pietre miliari. Mi confrontavo sempre con altre persone sui social media, ma ora sono felice dove sono.
Le app di incontri rendono tutto più difficile perché tutti hanno così tante opzioni e sono sempre alla ricerca della prossima cosa migliore. È brutale. Non c’è lealtà. Si viene cancellati. Devi guadare tra le ‘dick pics’ o avere messaggi davvero inappropriati che non credo che le persone avrebbero avuto 20 o 30 anni fa quando si scrivevano lettere l’un l’altro.
La società ti dice che c’è una strada che devi percorrere (trovare un partner, sposarsi, comprare una casa, avere dei figli) ma ho avuto amici che hanno percorso quella strada pensando che fosse la strada per la felicità e poi hanno costruito e si sono trovati in una vita di infelicità perché non è così appagante come gli è stato venduto dalla società.
Passo attraverso fasi in cui voglio davvero dei figli. Mi sono detta che se arrivo a 38 anni e ancora non ho un partner, andrò da sola; ma mi rendo anche conto che sarebbe dannatamente difficile crescere un bambino da sola. il costo finanziario e il costo emotivo. Quindi penso che si tratti solo di soppesare il tutto. Mia madre si è offerta di pagare per congelare i miei ovuli per togliermi un po’ di pressione del tempo. Mi piacerebbe tenere l’opzione aperta e quando mi avvicinerò a quell’età, dovrò considerarlo seriamente.
Sono cresciuta in una famiglia non tradizionale in cui mia madre è sempre stata il principale capofamiglia, quindi, per me, non è insolito per una donna mantenere se stessa. Tuttavia, avrei un reddito disponibile molto più alto senza la ‘tassa sul single’ e risparmierei così tanti soldi per l’affitto, il cibo, le bollette e i viaggi.
Penso che essere single sia una scelta che le persone fanno e non dovrebbe avere la vergogna associata ad essa che è ancora così. Ogni volta che vado agli eventi familiari o mi vedo con gli amici, la prima domanda che mi viene fatta è sempre: “Ti vedi con qualcuno?” o “Hai avuto qualche appuntamento di recente?”. Ci sono così tante altre sfaccettature in me e così tante altre domande che potresti farmi piuttosto che se sto vedendo un ragazzo al momento. Devi quasi costruire una routine comica per sviare la domanda.
È ancora spesso la prima cosa che viene scritta sulle celebrità femminili single e può essere usata per definirle. Avere donne forti, come Lizzo ed Emma Watson, che stanno ovviamente uccidendo nei loro rispettivi campi e che sono là fuori a parlare apertamente dei benefici dell’essere single aiuta ad affrontare parte dello stigma – ma penso che ci sia ancora molta strada da fare.
Questa storia è originariamente apparsa nel numero di agosto 2020 di marie claire.