Transitioning to Paleo: a Guide for Vegetarians and Vegans

Transitioning to Paleo: a Guide for Vegetarians and Vegans

Transitioning to Paleo can be a bumpy ride for anyone, but ex-veg*ns (a term that includes both vegetarians and vegans) can have a especially tough time re-introducing a food group they have not even touched for several years. Il tuo sistema digestivo si adatta effettivamente a ciò che mangi, quindi se mangi una dieta interamente vegetale per un periodo di tempo significativo, la carne può essere uno shock per il tuo sistema.

Questo non significa che Paleo sia impossibile, però. È solo un motivo per prenderla con calma e per essere intelligenti nella reintroduzione. Quindi dai un’occhiata ad alcune delle sfide specifiche dei veg*n e a come sconfiggerle.

Il problema: gli enzimi

Le diete vegane tendono ad essere meno proteiche delle diete onnivore, e sono completamente prive di alcune proteine che si trovano solo nei cibi animali. Questo naturalmente spinge il tuo corpo a produrre meno proteasi (enzimi che digeriscono le proteine): dopo tutto, se non hai bisogno di un enzima, perché dovresti sprecare energia per produrlo solo per averlo in giro?

Gli enzimi specifici che i veg*ni producono meno sono:

• Elastasi-1, che rompe l’elastina, una proteina presente nei tessuti connettivi degli animali (ma non nelle proteine vegetali).
• Chimotripsina, che scompone le proteine in generale.

Il tuo corpo può ricominciare a produrre questi enzimi se reintroduci la carne, ma c’è un periodo di adattamento e la tua digestione può essere un po’ difficile durante lo shock iniziale.

Puoi aiutare il tuo corpo in questo periodo andando lentamente e reintroducendo un tipo di carne alla volta. Per esempio, prova il pollo lunedì e vedi come va, e aspetta fino a martedì per provare il maiale; questo ti aiuterà a capire se stai avendo una reazione a un solo tipo di carne, o alle proteine animali in generale.

Alcune persone trovano anche utile integrare con enzimi digestivi e probiotici; questo darà al tuo sistema digestivo una spinta per aiutarlo a gestire il cambiamento.

Il problema: la flora intestinale

Come il tuo pancreas, anche la tua flora intestinale si adatta a ciò che mangi. In questo studio, per esempio, i vegani avevano meno:

• Bacteroides: costituendo circa il 25% della flora intestinale totale, i Bacteroides sono molto utili all’interno dell’intestino (anche se possono essere pericolosi se escono). Questi ragazzi sono le capre del mondo della flora intestinale: mangeranno qualsiasi cosa tu gli dia, e ne saranno felici. Sono importanti per l’interazione tra l’intestino e il sistema immunitario. Alcuni affascinanti studi recenti hanno notato che le persone magre tendono ad avere livelli più alti di Bacteroides rispetto alle persone obese, suggerendo un ruolo potenziale nel promuovere la magrezza.

• Bifidobatteri: le specie di bifidobacterium rappresentano fino al 25% della flora intestinale nelle persone sane, e ricevono un sacco di meritata buona stampa. Aiutano a stimolare il sistema immunitario, e i probiotici che includono queste specie sono un trattamento efficace per molte malattie diarroiche.

• E. coli: tipicamente pensiamo all’E. Coli come a un pericoloso patogeno, ma in realtà può anche essere commensale (innocuo per il suo ospite umano). L’E. Coli non costituisce una grande percentuale della flora intestinale totale, ma è comunque importante perché produce batteriocine, che aiutano a prevenire la colonizzazione da parte di altri batteri pericolosi.

• Enterobacteriaceae: questa famiglia include sia batteri simbiotici innocui che alcune mele marce come la salmonella.

Oltre ai loro altri benefici, tutte queste specie aiutano anche a digerire e scomporre il cibo, e proteggono l’intestino da potenziali agenti patogeni.

I vegani avevano livelli inferiori di tutte queste specie batteriche. Non è ancora chiaro quanto questo sia importante per digerire la carne nello specifico, ma è certamente possibile che la flora intestinale ci metta un po’ ad abituarsi di nuovo ai cibi animali dopo averli evitati.

Cosa fare? Oltre a mangiare molti cibi probiotici sani (come crauti e kimchi), anche prendere un integratore probiotico può aiutare. E assicurati di continuare a mangiare molta frutta e verdura ricca di fibre. Anche in una dieta Paleo, i cibi vegetali dovrebbero occupare di gran lunga la maggior parte dello spazio nel tuo piatto.

Il problema: il senso di colpa

Che si tratti di obiezioni etiche all’allevamento industriale o di obiezioni ambientali all'”insostenibilità” del mangiare carne, molti veg*ni agiscono sulla base di principi morali ed etici profondamente radicati – principi che meritano rispetto e che non scompaiono automaticamente anche se sai intellettualmente che mangiare carne ti fa bene.

Il modo migliore per affrontare i sensi di colpa o la vergogna è affrontarli di petto. Non cercare di nascondersi da te stesso. Per placare la tua coscienza, potrebbe essere utile leggere sul perché non stai facendo una scelta immorale. Alcuni suggerimenti per iniziare:

• Le interviste agli ex-vegani su Let Them Eat Meat: non sei solo in questo, e spesso aiuta leggere le storie di altre persone.

• L’argomentazione di Joel Salatin sul perché la carne alimentata ad erba e al pascolo è sostenibile: è solo il sistema degli allevamenti industriali ad essere un disastro ambientale.

Assicurati poi che la carne che stai prendendo sia quella buona: manzo alimentato ad erba, maiale e pollame al pascolo, e pesce selvatico pescato in modo sostenibile. Prendetela da un agricoltore locale che vi permetterà di incontrare gli animali, se volete, così potrete vedere voi stessi che sono trattati bene.

Cucinatela con amore, e ricordatevi che lo state facendo per nutrire il vostro corpo. Se ti senti in colpa o in odio verso te stesso, riconosci il sentimento e vai avanti (va bene se questo richiede qualche tentativo per riuscirci). Non stai facendo nulla di sbagliato; non hai bisogno di nasconderti, e non hai bisogno di punirti per questo.

Il problema: le voglie

A meno che tu non sia molto diligente sugli integratori, le diete vegane sono comunemente carenti di nutrienti che si trovano solo (o principalmente) nei cibi animali. Questo può portare ad alcune voglie piuttosto folli per diversi tipi di carne. Alcuni nutrienti che potrebbero mancarti:

• Ferro (si trova in tutti i cibi animali ma specialmente nella carne rossa)
• Iodio (si trova nel pesce e nei frutti di mare)
• Vitamina B12 (si trova in tutti i cibi animali)

La soluzione: mangia ciò di cui hai voglia. Se il tuo corpo ti sta gridando di mangiare salmone, significa che c’è qualcosa nel salmone di cui il tuo corpo ha bisogno. Va bene mangiare più del solito quando stai cercando di riparare anni di carenza.

Il problema: Problemi di gusto/misto

Per alcuni vegetariani, è tutta una questione di etica. Ma per altri, è puramente una questione di gusto. Per quanto possa sembrare difficile per la folla Paleo, alcune persone preferiscono onestamente un piatto di fagioli neri o patatine pita con hummus ad una bistecca che sfrigola nel burro. Il sapore o la consistenza della carne potrebbe anche essere completamente disgustoso per loro.

Se questo sei tu, inizia con l’essere molto chiaro su ciò che non puoi sopportare esattamente:

• È il sapore della carne, la consistenza della carne, o entrambi che ti ha disgustato? Se è la consistenza, prova la carne macinata contro un taglio intero come una bistecca: è meglio o peggio?
• Prova la carne rossa, il pollo e il pesce separatamente: è solo uno o tutti?
• Forse hai appena mangiato della carne schifosa: trova un amico che sa davvero cucinare e chiedigli di prepararti qualcosa di delizioso. Allora è ancora disgustoso?
• Se non riesci a fare nemmeno le uova, provale sode, strapazzate e in camicia prima di decidere che le odi.

Una volta che hai capito esattamente qual è il tuo problema, puoi iniziare a sperimentare. Prova a mascherare la carne con dense zuppe di verdure, curry e peperoncino. Puoi introdurlo un po’ alla volta – la prima settimana, aggiungi solo una piccola quantità a qualcosa che sei abituato a fare comunque, e aggiusta verso l’alto man mano che ti ci abitui.

Sommando

Andare al Paleo per un ex-vegano è piuttosto difficile – oltre al cambiamento psicologico, ci sono alcuni seri cambiamenti digestivi da gestire. Sei anche ad alto rischio per alcuni giorni di intense voglie di carboidrati e di “nebbia cerebrale”, dato che le diete vegetariane tendono ad essere generalmente ricche di carboidrati.

D’altra parte, alcuni convertiti Paleo riferiscono di non avere quasi nessun problema – il loro primo pasto Paleo li tira su di morale, e si sentono meglio di quanto non si sentissero da anni. Quindi non spaventarti preoccupandoti di tutti i problemi che potresti avere. Prendete una bottiglia di enzimi digestivi e del burro d’erba, fate un respiro profondo e provate!