Troia

La ricerca di TroiaModifica

Alessandria Troia

Con la nascita della storia critica, Troia e la guerra di Troia furono consegnate alla leggenda. Tuttavia, non tutti erano d’accordo con questa visione. I dissidenti che credevano che l’Iliade, l’Odissea e altri testi greci che raccontavano la guerra di Troia fossero documenti storici sarebbero diventati i primi archeologi di Troia. Per secoli la vera ubicazione dell’antica Troia rimase oggetto di interesse e speculazioni. I viaggiatori in Anatolia cercavano possibili luoghi. A causa del suo nome, la penisola di Troade era altamente sospetta.

I primi viaggiatori moderni nei secoli XVI e XVII, tra cui Pierre Belon e Pietro Della Valle, avevano identificato Troia con Alessandria Troas, una città in rovina a circa 20 chilometri (12 miglia) a sud del luogo attualmente accettato. Alla fine del XVIII secolo, Jean Baptiste LeChevalier identificò una località vicino al villaggio di Pınarbaşı, Ezine, un tumulo a circa 5 chilometri (3,1 mi) a sud della località attualmente accettata. Pubblicata nel suo Voyage de la Troade, fu la teoria più comunemente accettata per quasi un secolo.

Nel 1822, il giornalista scozzese Charles Maclaren fu il primo a identificare con sicurezza la posizione della città come è ora conosciuta. Nella seconda metà del XIX secolo iniziarono gli scavi archeologici del sito che si credeva fosse la Troia omerica. Dato che l’Iliade è insegnata in ogni curriculum di lingua greca nel mondo, l’interesse per il sito è stato incessante. Gli esperti omerici spesso memorizzano grandi parti del poema. Le citazioni letterarie sono un luogo comune. Da quando la famiglia Calvert ha iniziato gli scavi a Hisarlik, centinaia di persone interessate vi hanno scavato. Fortunatamente tutti gli scavi sono stati condotti sotto la direzione di persone chiave chiamate i suoi “archeologi”. I loro corsi di scavo sono stati divisi nelle fasi descritte qui di seguito. A volte ci sono stati decenni tra una fase e l’altra. Oggi l’interesse per il sito è forte come sempre. Ulteriori piani di scavo non hanno fine in un futuro prevedibile.

I CalvertModifica

Frank Calvert, 1866, età 38. L’immagine è stata tolta da una fotografia di gruppo della famiglia che mostra 12 persone davanti alla fattoria vicino a Hisarlik

Frank Calvert è nato a Malta nel 1828 da una famiglia inglese levantina. Era il più giovane di sei figli e una figlia nati da James Calvert e sua moglie, la ex Louisa Lander, sorella di Charles Alexander Lander, socio in affari di James. Nella loro posizione sociale facevano parte dell’aristocrazia. James era un lontano parente dei Calvert che fondarono Baltimora, Maryland, e Louisa era una discendente diretta dei Campbell di Argyll (uomini del clan scozzese). Non avendo ereditato ricchezze, si trasferirono nelle colonie, si sposarono nella Smirne ottomana nel 1815 e si stabilirono a Malta, che con il trattato di Parigi (1814) era passata dall’Impero francese a quello britannico. Si associarono ai circoli sociali “privilegiati” di Malta, ma erano poveri. James lavorava negli uffici della posta e del grano del Servizio Civile.

La famiglia si considerava come un’unica impresa. Condividevano le proprietà, si assistevano a vicenda, vivevano insieme e avevano interessi comuni, uno dei quali erano le antichità della Troade. Non fecero bene a Malta, ma nel 1829 la regione dei Dardanelli subì una ripresa del suo ciclo di affari a causa di circostanze storiche. La guerra d’indipendenza greca stava per concludersi a favore di uno stato indipendente con il trattato di Costantinopoli (1832). La Compagnia del Levante, che aveva avuto il monopolio del commercio attraverso i Dardanelli, era terminata. Il prezzo in sterline della piastra turca scese. Fu previsto un aumento di molte volte del traffico britannico attraverso gli stretti. Un nuovo tipo di lavoro apparve improvvisamente: Console britannico nei Dardanelli, che portava con sé la ricchezza.

Charles LanderModifica

Charles Lander fece domanda, e fu nominato console britannico dei Dardanelli nel 1829. Parlava cinque lingue, conosceva bene la regione e aveva i migliori contatti. Una fila di nuovi uffici consolari era in costruzione a Çanakkale lungo la riva dello stretto. All’inizio era povero. Nel 1833 comprò una casa in città abbastanza grande per invitare i figli di sua sorella ad unirsi a lui nell’impresa. Senza eccezione, lasciarono la casa a 16 anni per essere istruiti nel commercio a casa dello zio e collocati in posizioni consolari lucrative. Frederick, il maggiore, rimase ad assistere Charles. Il più giovane, Frank, a scuola ad Atene, arrivò per ultimo, ma il suo interesse per l’archeologia lo portò verso una carriera diversa.

Çanakkale era una città in pieno boom. Nel 1831 Lander sposò Adele, una relazione breve ma idilliaca che diede loro tre figlie in rapida successione. Quando i Calvert cominciarono ad arrivare, trovare un alloggio nell’affollata città si rivelò difficile. Il codice edilizio turco richiedeva edifici di legno, le conflagrazioni erano frequenti. La famiglia scampò ad un incendio con nient’altro che i vestiti che indossava. La collezione di libri di Lander sulla Troade fu completamente distrutta. Nel 1840 Lander subì una tragedia quando sua moglie, Adele, morì a 40 anni, lasciando tre figli piccoli. Scelse questo momento per sistemare il suo patrimonio, nominando Federico suo erede legale, tutore dei suoi figli e co-esecutore (insieme a se stesso).

Lander si dedicò al servizio consolare, lasciando i dettagli del patrimonio e le sue responsabilità a Federico. La famiglia si arricchì grazie alle tasse pagate dalle navi che servivano. Quando Frank arrivò nel 1845 con sua sorella non aveva molto da fare. A quel punto la famiglia aveva una nuova biblioteca. Usando i suoi libri Frank esplorò la Troade. Lui e Lander divennero collezionisti. Anche le donne della famiglia presero un ruolo di supporto.

Frederick CalvertEdit

Lander morì nel 1846 di una febbre endemica della regione, lasciando Frederick come esecutore testamentario e capo della famiglia. Nel 1847 assunse la posizione consolare di suo zio. Era anche un agente dei Lloyd’s di Londra, che assicurava i carichi delle navi. Nonostante la giovane età di Frank cominciò a giocare un ruolo importante negli affari consolari di famiglia, specialmente quando Federico era assente. Pochi anni prima della morte di Lander, la popolazione di Çanakkale era in aumento, da 10.000 nel 1800 a 11.000 nel 1842. Gli inglesi contavano circa 40 famiglie. L’aumento del traffico navale significava prosperità per i Calverts, che facevano spedizioni per le navi di diverse nazioni, compresi gli Stati Uniti. Avevano altre ambizioni: James William Whittall, console britannico a Smirne, stava diffondendo la sua dottrina della “Trojan Colonization Society”, (mai più di un’idea) che fu influente sui Calvert, che visitò.

Investimenti Calvert nella TroadeModifica

Nel 1847 Frederick investì i profitti degli affari di famiglia in due grandi tratti nella Troade, pari a molte migliaia di ettari. Fondò una società, Calvert Bros. e Co, una “società familiare estesa”. Il primo acquisto fu una fattoria a Erenköy, sulla costa a circa metà strada tra Çanakkale e Troia. Frederick la usò come stazione per le navi che non potevano arrivare a Çanakkale. L’area era un obiettivo per l’immigrazione greca. La famiglia divenne prestatori di denaro, prestando solo ai greci a tassi considerati alti (20%).

Lo schizzo di Frank Calvert della posizione di Thymbra Farm sulla riva destra di Kemer Creek (l’antica Thymbria), un affluente destro dello Scamander. Con esso si può facilmente localizzare la fattoria, che fu confiscata dal governo turco nel 1939 (di nuovo, perché era il quartier generale turco nella battaglia di Gallipoli) e rimane una fattoria governativa. Gli edifici moderni sono accanto alla vecchia fattoria a est. Il villaggio è stato ridistribuito dall’esistenza, ma non c’è mai stato durante il mandato di Calvert.

Frederick comprò anche una fattoria che intendeva lavorare, la Batak Farm (dal nome delle zone umide Batak), poi cambiata da Frank in Thymbra Farm, perché credeva che fosse il sito della Thymbra omerica, da cui la porta Thymbra della Troia omerica aveva preso il nome. Si trovava in un villaggio abbandonato chiamato Akça Köy, 4 miglia a sud-est di Hisarlik. La fattoria era l’ultima del villaggio. Raccoglieva e commercializzava le coppe e le ghiande di Quercus macrolepis, la Quercia Valonia, da cui si estrae la valonia, un composto usato nella tintura e nella concia. La fattoria allevava anche cotone e grano e allevava cavalli. Frederick introdusse l’aratro e drenò le zone umide. La fattoria divenne infine famosa come stazione di passaggio per gli archeologi e sede della collezione di antichità Calvert, che Frank teneva chiusa in una stanza nascosta. La casa principale, con più camere da letto per gli ospiti, era situata su un basso crinale in un complesso con diversi annessi. Era più un maniero, gestito da lavoratori agricoli e domestici.

Nel 1850-1852 Frederick risolse il problema della residenza facendo costruire un palazzo per lui a Çanakkale. Si dice che due case turche siano state messe insieme, ma le case turche dovevano essere di legno. Questa era di pietra massiccia, che era permessa agli stranieri, ed era posta in parte su un riempimento che si gettava nello stretto. Probabilmente era lunga quanto due case turche. Rimase l’edificio principale della città fino a quando fu rimosso nel 1942, a causa dei danni del terremoto precedente. L’ultimo dei discendenti di Calvert ancora nella regione l’aveva ceduto alla città nel 1939. Il municipio fu allora costruito sul sito. I vasti giardini del palazzo divennero un parco pubblico.

L’intera famiglia dell’epoca prese la residenza permanente nel palazzo, che non fu mai finito. Era quasi sempre occupata dai visitatori e dagli eventi sociali. I Calvert iniziarono un’attività di guida turistica, conducendo i visitatori in tutta la Troade. Frank era la guida principale. Le donne tenevano dei musical e cantavano nei saloni. La casa attirava un flusso di visitatori illustri, ognuno con una teoria sulla posizione di Troia. Frederick, tuttavia, non era presente all’inaugurazione della casa. Dopo una caduta da cavallo nel 1851, le complicazioni lo costrinsero a cercare cure mediche a Londra per 18 mesi, il primo di una serie di disastri. Era tornato nel 1853.

Debacle della guerra di CrimeaModifica

La guerra di Crimea iniziò nell’ottobre 1853 e durò fino al febbraio 1856. La Russia aveva arbitrariamente occupato la frontiera danubiana dell’impero ottomano, compresa la Crimea, e la Gran Bretagna e la Francia stavano fornendo assistenza militare agli ottomani. Il retro del conflitto era Istanbul e i Dardanelli. La Gran Bretagna contava molto sulle famiglie levantine per l’interfaccia, l’intelligence e la guida. Edmund Calvert era un agente britannico, ma questa non era la vocazione di Federico. Non molto tempo dopo il suo ritorno, l’iniziale forza di spedizione britannica di 10.000 uomini fu trattenuta nelle navi nello stretto, senza un posto dove bivaccare, senza rifornimenti e con un commissariato di quattro persone di lingua non turca.

L’esercito britannico aveva raggiunto un punto basso di efficienza dopo Wellington. Sebbene fosse di competenza del Parlamento, il fatto che la corona conservasse la prerogativa del comando li faceva esitare ad aggiornarlo, per paura che venisse usato contro di loro. Uno dei maggiori problemi era la frammentazione dell’amministrazione in “un certo numero di autorità separate, distinte e reciprocamente indipendenti”, con poca centralizzazione. C’erano sempre problemi su chi fosse al comando e cosa comandasse. Un corpo di rifornimento in quanto tale non esisteva. I bisogni immediati dei soldati erano forniti dal Dipartimento di Commissariato, responsabile del Tesoro. I commissari erano assegnati alle unità a seconda delle necessità, ma agivano per risolvere i problemi di approvvigionamento ad hoc. Non avevano idea in anticipo di cosa l’esercito avesse bisogno, o di cosa avesse, o dove si trovasse.

Tutte le necessità erano date agli appaltatori, che di solito richiedevano denaro in anticipo. Erano autorizzati a prendere in prestito da banche raccomandate. Il Commissariato pagava poi le banche, ma se non lo faceva, i debiti restavano a carico dei debitori. Gli appaltatori erano autorizzati a far pagare una percentuale per i loro servizi, e anche a includere una percentuale data ai loro fornitori come incentivo. Il Commissariato poteva così costruire interi reparti di rifornimento improvvisati sulla base del bisogno immediato, che è ciò che Federico fece per loro.

I problemi logistici erano dello stesso tipo abitualmente intrapresi dal personale consolare, ma su scala più ampia. Federico fu in grado di svolgere servizi critici per l’esercito. Entro diversi giorni aveva tutti gli uomini alloggiati a terra e aveva sviluppato un’organizzazione di fornitori locali con breve preavviso. Si assicurò la loro immediata attenzione offrendo tassi d’interesse più alti, ai quali il Commissariato non si oppose. Ebbe così tanto successo che gli fu dato il problema di trasportare uomini e rifornimenti al fronte. Per questo sviluppò una propria divisione di trasporto di appaltatori pagati come dipendenti diretti della sua compagnia. Consigliò anche il dipartimento medico nella scelta di un sito vicino a Erenköy per un ospedale militare, chiamato Renkioi Hospital.

L’esercito, arrivando a Gallipoli nell’aprile 1854, fece bene all’inizio, grazie agli sforzi di Frederick Calvert e dei suoi colleghi. Furono contrattati dal vice assistente del comandante generale del commissariato, John William Smith, su istruzione del comandante generale, William Filder, che aveva dato a Smith i loro nomi in anticipo, soprattutto quello di Frederick Calvert. Frederick stava aspettando la flotta a Gallipoli. A giugno l’esercito stava andando male. Il commissario sembrava non avere alcuna comprensione degli orari militari. I rifornimenti necessari non arrivavano a destinazione per una serie di ragioni: i prodotti deperibili si guastavano per il ritardo, i carichi venivano persi o abbandonati perché non c’era un sistema di tracciamento, o tagliati perché un commissario ipotizzava che dovessero esserlo, ecc. Frederick tentò di andare avanti usando le proprie risorse con l’aspettativa di riscuotere il denaro più tardi con le dovute procedure. Alla fine della guerra il suo conto al Commissariato sarebbe stato di diverse migliaia di sterline. Aveva dovuto ipotecare le proprietà di famiglia nella Troade.

In giugno era ovvio per il Parlamento che la posizione di Segretario di Stato per la Guerra e le Colonie era oltre le capacità di un solo ministro. Fu spogliato dei suoi compiti coloniali, lasciandolo come Segretario di Stato per la Guerra, ma il Commissariato non era ancora nel suo dominio. In agosto, Federico acquistò il mangime invernale per gli animali e lo lasciò sul molo di Salonicco. Filder aveva adottato la politica di acquistare il fieno da Londra e farlo pressare per il trasporto via terra, anche se il fieno tritato era facilmente disponibile ad un prezzo molto più economico intorno ai Dardanelli. Il Commissariato avrebbe dovuto ispezionarlo e accettarlo a Salonicco, ma le presse erano state installate nel posto sbagliato. Quando furono pronti per il fieno, la maggior parte di esso si era rovinato, così non ne accettarono nessuno.

L’inverno fu particolarmente rigido. Gli animali morivano di fame e, senza trasporto, anche gli uomini, cercando di arrangiarsi senza cibo, vestiti, riparo o forniture mediche. Le stime del tasso di mortalità raggiungevano il 35%, il 42% negli ospedali da campo. Florence Nightingale sul posto lanciò l’allarme al pubblico. Ne seguì uno scandalo; il principe Alberto scrisse al primo ministro. La follia di un esercito che muore perché non gli è permesso di aiutare se stesso mentre il suo Commissariato non è abbastanza efficiente per muovere anche il minimo dei rifornimenti diventa manifesta a tutta la nazione. In dicembre il Parlamento pose il Commissariato sotto l’esercito e aprì un’inchiesta. Nel gennaio 1855, il governo si dimise, per essere sostituito a breve da un altro determinato a fare tutto il necessario per ottenere un corpo di approvvigionamento funzionale.

L’esercito scoprì che non poteva fare a meno del Tesoro o del suo sistema di pagamento. La prima indagine andò davanti al Parlamento nell’aprile del 1855. La difesa di Filder fu che si era conformato rigorosamente ai regolamenti, e che non era responsabile degli eventi accidentali, che erano “le visite di Dio”. John William Smith, il responsabile di Frederick nel Commissariato, incluse nel rapporto una serie di dichiarazioni favorevoli su di lui, come “il Commissariato sarebbe stato perfettamente impotente senza il signor Calvert”. Il Parlamento scagionò il Commissariato, trovando che “nessuno in Crimea era da biasimare.”

Anticipando questo risultato, il nuovo governo iniziò una propria indagine segreta sotto J. McNeill, un medico civile, e un ufficiale militare, il colonnello A.M. Tulloch, che fece uscire in aprile dopo l’assoluzione. La nuova indagine durò fino al gennaio 1856 e non ebbe nulla di favorevole da dire. Perdite superiori a quelle che qualsiasi battaglia poteva produrre, e superiori a quelle di qualsiasi alleato, non dovevano essere liquidate come accidentali.

I nuovi commissari attaccarono il sistema: “il sistema su cui fino ad allora si era fatto affidamento come sufficiente a provvedere ad ogni emergenza, era totalmente fallito”. Il colpo cadde principalmente su Filder. Aveva un sacco di alternative, affermò Tulloch, che ci si poteva aspettare che prendesse. Fieno tagliato e bestiame erano facilmente ed economicamente disponibili nella regione di Costantinopoli. Filder aveva alcuni trasporti di bestiame al suo comando in ottobre. Una volta che i rifornimenti erano stati trasportati in Crimea, avrebbero potuto essere trasportati nell’entroterra dalle truppe stesse. Di Filder, Tulloch ha detto: “Era molto pagato – non per fare semplicemente ciò che gli veniva ordinato, ma nell’aspettativa che, quando sorgevano difficoltà, si sarebbe dimostrato all’altezza dell’emergenza, … esercitando quella discrezione e intelligenza che il pubblico ha il diritto di aspettarsi ….”

Filder fu ritirato dal consiglio medico a causa dell’età e mandato a casa. Nel frattempo il Commissariato aveva introdotto la parola “profittatore” nel tentativo di allontanare la colpa da sé. Le decisioni erano state prese da avidi appaltatori che applicavano alti tassi di interesse, che avevano introdotto ritardi per far salire il prezzo. John William Smith ritrattò ciò che aveva detto su Frederick, sostenendo ora che Frederick aveva messo gli interessi privati prima del pubblico, senza chiarire cosa intendesse. L’insinuazione era sufficiente per bollarlo come un approfittatore. L’intero Commissariato la prese come un tema, le banche si rifiutarono di onorare le richieste degli appaltatori. Le restrizioni sui prestiti si inasprirono; si svilupparono problemi di liquidità. L’inflazionata economia della Troade cominciò a crollare. Il rapporto fu pubblicato in gennaio. A quel punto la maggior parte degli appaltatori erano in bancarotta. Le truppe britanniche tornarono a casa alla fine della guerra in febbraio, le relazioni con i mercanti turchi si deteriorarono al punto che fare affari con loro non era più fattibile.

Il costo della vita rimase alto. Federico non era più affidabile come agente consolare e aveva difficoltà a trovare lavoro. Al suo amico, John Brunton, capo dell’ospedale militare vicino a Erenköy, fu ordinato di smantellare e vendere la struttura. Suggerì a Brunton di vendergli le forniture mediche come surplus ad un prezzo scontato, in modo che potesse recuperare parte del suo patrimonio rivendendole. Voltandogli le spalle, come aveva fatto Smith, Brunton lo denunciò pubblicamente.

Le accuse penali furono mosse contro Frederick per il mancato pagamento del debito all’Ufficio di Guerra dalla Corte Consolare Suprema di Istanbul nel marzo 1857. A causa della difficoltà di provare il loro caso, si protrasse per mesi, venendo infine trasferito a Londra, dove Frederick vi partecipò nel febbraio 1858. Nel 1859 scontò un periodo di prigione di dieci settimane per un debito. Successivamente il Ministero degli Esteri intervenne per gestire il suo appello. Il militare non aveva capito come funzionava il sistema degli interessi. Vinse il suo caso davanti al Parlamento, con elogi e ringraziamenti, e il pagamento delle diverse migliaia più gli arretrati e gli interessi, arrivando a casa 2 anni e mezzo dopo averla lasciata, per salvare il patrimonio.

Il “caso Possidhon” e le sue conseguenzeModifica

Durante gli anni 1860 la vita e la carriera di Frederick Calvert furono principalmente consumate da un caso di frode assicurativa definito dalla stampa il “caso Possidhon”. Fu fatto un tentativo di frodare i Lloyd’s di Londra dei pagamenti ad una persona immaginaria che sosteneva di possedere una nave immaginaria, la Possidhon, che era andata a fondo quando il suo carico immaginario era bruciato, un reclamo fatto attraverso Frederick. Gli autori della frode, originariamente i testimoni dell’incendio, nominarono Frederick come loro capobanda. Il processo non fu regolare, e Frederick fu condannato per cavilli. Egli protestò di essere stato vittima di una montatura ottomana, e fu sostenuto in questo da suo fratello Frank. Ci furono una serie di circostanze che rimangono storicamente inspiegabili. Gli storici moderni che pensano che fosse colpevole lo caratterizzano come un profittatore carismatico dall’etica losca, mentre quelli che pensano che fosse innocente sottolineano le sue motivazioni patriottiche nell’aiutare l’esercito britannico a scapito del suo patrimonio e la sua assoluzione da parte del Parlamento.

Ritornato da Londra nell’ottobre del 1860, con abbastanza denaro per restaurare la tenuta di famiglia, Frederick ora rivolse la sua attenzione all’avocazione di famiglia, l’archeologia, rifiutando una lucrativa offerta di lavoro come console in Siria. Frank, che ora aveva 32 anni, era stato a lungo il padrone della tenuta e degli affari. A questo punto era anche un abile e rispettato archeologo. Trascorreva tutto il suo tempo libero indagando e scavando i numerosi siti di abitazione e di sepoltura della Troade. Era un consulente prezioso per gli specialisti in molti settori, dalle piante alle monete. Frederick si unì a lui in questa vita per scelta. Per alcuni anni fu in grado di lavorare con Frank nell’espandere la biblioteca e la collezione di Lander, e nell’esplorare e scavare siti antichi.

Nel 1846 Frederick sposò Eveline, un’ereditiera dei ricchi Abbotts, proprietari di alcune miniere in Turchia. Ebbero almeno cinque figli noti.

Lo zio della moglie di Frederick, William Abbott, era andato con lui a Londra, dove avevano acquistato una casa per la residenza comune. Frederick lo avviò in diverse attività, l’ultima delle quali fu la Abbott Brothers, commercianti di legna da ardere. Suo figlio, tuttavia, William George Abbott, un socio junior di Frederick negli affari consolari, rimase nei Dardanelli per gestire gli affari come console in carica. Nel gennaio 1861, l’ufficio consolare fu contattato da un mercante turco, Hussein Aga, che richiese 12000 £. (57.250 dollari) di assicurazione dai Lloyd’s sul carico della Possidhon, che era olio d’oliva. Sosteneva di essere un broker che commercializzava l’olio prodotto da alcuni pascià e ora desiderava venderlo in Gran Bretagna.

Frederick chiese a William a Londra di prendere in prestito del denaro come Abbot Brothers per finanziare i premi. Il debito doveva essere pagato quando il carico fosse stato venduto. Non è chiaro se Abbott doveva venderlo, e se sì, a nome di chi. Il carico, essendo assicurato da lui, fu consegnato a lui. Un prestito di 1500 sterline (7.150 dollari) fu effettuato l’11 aprile, e i premi furono pagati.

La nave, autorizzata a salpare da Edremit verso la Gran Bretagna dall’ufficio di Federico il 4 aprile, salpò il 6. Federico avrebbe dovuto ispezionarla prima di rilasciare l’autorizzazione, ma non lo fece. Il 28 aprile Frederick notificò ai Lloyd’s con un telegramma che la nave era stata vista bruciare al largo di Lemnos con un forte vento l’8 aprile, il che è particolare, perché avrebbe dovuto essere già lontana da Lemnos. Quando non era arrivata, mesi dopo, i creditori dei premi chiesero i loro soldi. Frederick presentò un reclamo tramite Abbott per una perdita totale. Suggerì come cause i pirati greci e la collaborazione dell’equipaggio, implicando Hussein Aga, che da allora non fu più visto. I Lloyd’s chiesero documenti che testimoniavano la perdita, girando il caso alla Lloyd’s Salvage Association.

Frederick inoltrò ad Abbott a Londra quattro dichiarazioni giurate di agenti consolari britannici su Tenedos e Samos di avvistamenti della nave. Assenti in modo evidente tutti i documenti turchi che avrebbero dovuto essere esaminati prima di concedere il permesso di navigare. Un investigatore dei Lloyd’s Salvage che lavorava da Costantinopoli, non trovando alcuna traccia né dell’Aga né della nave, concluse per una frode. Contemporaneamente Frederick, conducendo la propria indagine, raggiunse una conclusione simile. Era stato ingannato da una persona che si fingeva Hussein Aga. I testimoni produssero una confessione, nominando Frederick come mente dello schema. L’Associazione per la Salvaguardia girò la questione al Ministero degli Esteri. M. Tolmides, agente consolare a Tenedos, ammise di aver firmato gli affidavit. La sua difesa fu che aveva dato a Frederick dei moduli firmati in bianco.

Il Ministero degli Esteri rilasciò una dichiarazione pubblica mettendo in dubbio la credibilità di Frederick. Egli chiese il permesso di lasciare il suo posto per andare a Londra a difendersi. Il permesso fu negato. Il 30 aprile rilasciò una dichiarazione in cui affermava di essere stato incastrato da un agente sconosciuto, per il quale stava conducendo una ricerca senza successo a Smyrna. Trovò un certo sostegno nell’ambasciatore britannico, Henry Bulwer, 1° barone Dalling e Bulwer, un liberale e un massone, che lo accettò come credibile, e notò l’ostilità dell’amministrazione turca contro di lui. Tuttavia, a meno che Frederick non potesse produrre qualche prova della cospirazione, affermò, avrebbe dovuto ufficialmente schierarsi con la compagnia di assicurazioni. La questione divenne internazionale. I funzionari portuali turchi sostennero, tramite gli agenti dei Lloyd’s, che Federico aveva presentato loro documenti falsi. La Porta Ottomana si lamentò. Il principe di Galles programmò una visita. Fredrick stava per essere portato davanti a una corte consolare, un’agenzia con una reputazione di corruzione; in particolare, di corruttibilità.

Frank CalvertEdit

A causa dell’abilità pubblicitaria di Heinrich Schliemann e del pubblico discredito di Frederick come criminale condannato, i contributi soprattutto di Frank allo scavo di Troia rimasero sconosciuti e non apprezzati fino alla fine del XX secolo, quando i Calvert diventarono oggetto di studio speciale. Un certo numero di equivoci si aggrappano ancora a loro. Uno è che Schliemann scoprì Troia su un terreno che ebbe la lungimiranza di acquistare dai Calverts. Al contrario, fu Frank a convincere Frederick ad acquistare Hissarlik come probabile sito di Troia, e Frank a convincere Schliemann che era lì, e a collaborare con lui nel suo scavo. I Calvert non consegnarono nulla; rimasero sul posto a scavare con lui e a cercare di consigliarlo e gestirlo. Frank era spesso un critico acuto. Frank viene talvolta definito “autodidatta”. Dal punto di vista educativo non è vero. Non frequentò l’università, ma non avrebbe avuto senso, perché lì l’archeologia non era ancora insegnata. Frank fu il primo moderno (XIX secolo) a scavare nella Troade. Sapeva più di tutti i visitatori che ha istruito.

Nel 1866, Frank Calvert, il fratello dell’agente consolare degli Stati Uniti nella regione, fece dei sondaggi approfonditi e pubblicò su riviste scientifiche la sua identificazione della collina di Nuovo Ilio (che si trovava su terreni agricoli di proprietà della sua famiglia) sullo stesso sito. La collina, vicino alla città di Çanakkale, era conosciuta come Hisarlik.

Il diplomatico britannico, considerato un pioniere per i contributi che diede all’archeologia di Troia, trascorse più di 60 anni nella Troade (l’odierna penisola di Biga, in Turchia) conducendo lavori sul campo. Poiché Calvert era la principale autorità in materia di archeologia sul campo nella regione, le sue scoperte fornirono la prova che la Troia omerica poteva essere esistita sulla collina, e giocarono un ruolo importante nel convincere Heinrich Schliemann a scavare a Hisarlik.

Gli SchliemannModifica

Heinrich Schliemann

Nel 1868, l’archeologo tedesco Heinrich Schliemann visitò Calvert e si assicurò il permesso di scavare Hisarlik. Egli credeva sinceramente che gli eventi letterari delle opere di Omero potessero essere verificati archeologicamente. Un uomo divorziato sulla quarantina che aveva acquisito una certa ricchezza come commerciante in Russia, decise di usare la ricchezza per seguire il suo interesse d’infanzia nel trovare e verificare la città di Troia. Lasciandosi alle spalle la sua vita precedente, mise un annuncio per una moglie le cui capacità e interessi fossero alla pari con i suoi, Sophia. Lei aveva 17 anni all’epoca, ma insieme scavarono Troia, senza badare a spese.

Sophia Schliemann indossa i “Gioielli di Elena”, un pezzo famoso della collezione del Tesoro di Priamo.

Heinrich iniziò a scavare una trincea attraverso il tumulo di Hisarlik alla profondità degli insediamenti, oggi chiamata “trincea di Schliemann”. Nel 1871-73 e nel 1878-79, scoprì le rovine di una serie di città antiche risalenti all’età del bronzo fino al periodo romano. Dichiarò che una di queste città – prima Troia I, poi Troia II – era la città di Troia, e questa identificazione fu ampiamente accettata a quel tempo. Successivi archeologi del sito dovevano rivedere la data verso l’alto; tuttavia, l’identificazione principale di Troia come la città dell’Iliade, e lo schema degli strati, sono stati mantenuti.

Il tesoro di Priamo, che Heinrich Schliemann sosteneva di aver trovato a Troia

Alcuni dei manufatti più notevoli trovati da Schliemann sono noti come il Tesoro di Priamo. La maggior parte di questi pezzi erano realizzati in oro e altri metalli preziosi. Schliemann mise insieme questo assemblaggio dal suo primo sito di scavo, che pensava essere i resti della Troia omerica. Gli diede questo nome dal re Priamo, che si dice nella letteratura antica abbia governato durante la guerra di Troia. Tuttavia, il sito che ospitava il tesoro fu successivamente identificato come Troia II, mentre la Troia di Priamo sarebbe stata molto probabilmente Troia VIIa (Blegen) o Troia VIi (Korfmann). Una delle fotografie più famose di Sophia, fatta non molto tempo dopo la scoperta, la ritrae mentre indossa un copricapo d’oro, che è noto come i “Gioielli di Elena” (vedi sotto Schliemann sopra).

Altri pezzi che fanno parte di questa collezione sono:

  • artefatti di rame – uno scudo, un calderone, teste d’ascia, teste di lancia, pugnali, ecc.
  • artefatti d’argento – vasi, calici, lame di coltello, ecc.
  • manufatti d’oro – bottiglie, tazze, anelli, bottoni, bracciali, ecc.
  • calici di terracotta
  • artefatti con una combinazione di metalli preziosi

Scavi moderniEdit

Wilhelm DörpfeldEdit

Wilhelm Dörpfeld

Wilhelm Dörpfeld (1893-94) si unì allo scavo su richiesta di Schliemann. Dopo la partenza di Schliemann, ne ereditò la gestione. Il suo contributo principale fu il dettaglio di Troia VI. Pubblicò i suoi risultati separatamente.

Università di CincinnatiEdit

Carl BlegenEdit
Carl Blegen

Carl Blegen, professore all’Università di Cincinnati, gestì il sito 1932-38. Questi archeologi, pur seguendo le indicazioni di Schliemann, aggiunsero un approccio professionale non disponibile a Schliemann. Egli dimostrò che c’erano almeno nove città. Nella sua ricerca, Blegen giunse alla conclusione che i nove livelli di Troia potevano essere ulteriormente suddivisi in quarantasei sottolivelli, che pubblicò nella sua relazione principale.

KorfmannEdit

Nel 1988, gli scavi furono ripresi da un team dell’Università di Tubinga e dell’Università di Cincinnati sotto la direzione del professor Manfred Korfmann, con il professor Brian Rose che supervisionava gli scavi dell’Età del Bronzo (greca, romana, bizantina) lungo la costa del Mar Egeo alla Baia di Troia. Possibili prove di una battaglia sono state trovate sotto forma di punte di freccia di bronzo e resti umani danneggiati dal fuoco sepolti in strati datati all’inizio del 12° secolo a.C. La questione dello status di Troia nel mondo dell’età del bronzo è stata oggetto di un dibattito a volte acerbo tra Korfmann e lo storico di Tubinga Frank Kolb nel 2001-2002.

Korfmann ha proposto che la posizione della città (vicino ai Dardanelli) indicava una città orientata commercialmente che sarebbe stata al centro di un vivace commercio tra il Mar Nero, l’Egeo, l’Anatolia e le regioni del Mediterraneo orientale. Kolb ha contestato questa tesi, definendola “infondata” in un documento del 2004. Egli sostiene che le prove archeologiche mostrano che il commercio economico durante la tarda età del bronzo era abbastanza limitato nella regione egea rispetto ai periodi successivi dell’antichità. D’altra parte, l’economia del Mediterraneo orientale era più attiva durante questo periodo, permettendo alle città commerciali di svilupparsi solo nel Levante. Kolb ha anche notato la mancanza di prove per il commercio con l’impero ittita.

Nell’agosto 1993, a seguito di un’indagine di imaging magnetico dei campi sotto il forte, un profondo fossato è stato localizzato e scavato tra le rovine di una successiva città greca e romana. I resti trovati nel fossato sono stati datati alla tarda età del bronzo, il presunto periodo della Troia omerica. Tra questi resti ci sono punte di freccia e resti carbonizzati. Korfmann sostiene che il fossato potrebbe aver segnato una volta le difese esterne di una città molto più grande di quanto non fosse stato sospettato in precedenza. Negli uliveti che circondano la cittadella, ci sono porzioni di terreno che erano difficili da arare, suggerendo che ci sono porzioni non scoperte della città che giacciono lì. Quest’ultima città è stata datata dal suo team a circa 1250 a.C., ed è stato anche suggerito, sulla base di recenti prove archeologiche scoperte dal team del professor Manfred Korfmann, che questa era davvero la città omerica di Troia.

BeckerModifica

Helmut Becker ha utilizzato la magnetometria nella zona circostante Hisarlik. Stava conducendo uno scavo nel 1992 per localizzare le mura esterne dell’antica città. Becker ha utilizzato un magnetometro al cesio. Nella ricerca sua e della sua squadra, hanno scoperto un “muro di mattoni di fango bruciati” circa 400 metri a sud del muro della fortezza di Troia VI”. Dopo aver datato il loro ritrovamento, si è ritenuto che fosse della tarda età del bronzo, il che lo collocherebbe o a Troia VI o all’inizio di Troia VII. Questa scoperta di un muro esterno lontano dal tell dimostra che Troia avrebbe potuto ospitare molti più abitanti di quanto Schliemann pensasse inizialmente.

Sviluppi recentiModifica

Nell’estate 2006, gli scavi sono continuati sotto la direzione del collega di Korfmann, Ernst Pernicka, con un nuovo permesso di scavo.

Nel 2013, un team internazionale composto da esperti interdisciplinari guidato da William Aylward, archeologo dell’Università del Wisconsin-Madison, doveva effettuare nuovi scavi. Questa attività doveva essere condotta sotto l’egida dell’Università Onsekiz Mart di Çanakkale e doveva utilizzare la nuova tecnica di “archeologia molecolare”. Pochi giorni prima della partenza della squadra del Wisconsin, la Turchia ha annullato circa 100 permessi di scavo, tra cui quello del Wisconsin.

Nel marzo 2014, è stato annunciato che un nuovo scavo avrebbe avuto luogo per essere sponsorizzato da una società privata e condotto dalla Çanakkale Onsekiz Mart University. Questo sarà il primo team turco a scavare ed è previsto come uno scavo di 12 mesi guidato dal professore associato Rüstem Aslan. Il rettore dell’Università ha dichiarato che “I pezzi dissotterrati a Troia contribuiranno alla cultura e al turismo di Çanakkale. Forse diventerà uno dei luoghi storici più importanti e frequentati della Turchia”

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