Un fratello di confraternita si esprime
Un fratello di confraternita si esprime
Di: Colin Schlank
Non posso contare quante volte mi sono posto la seguente domanda negli ultimi quattro anni della mia vita: cosa posso fare per fermare il nonnismo? Questa singola domanda mi ha lasciato confuso, arrabbiato, disilluso, e infine ispirato a fare la differenza nel mondo. Spero che condividendo con voi la mia storia, anche voi sarete ispirati a fare la differenza nella vostra comunità.
Mi chiamo Colin, e sono attualmente uno studente laureato all’Università del Connecticut. Sto studiando educazione secondaria e storia e sono estremamente eccitato per il mio futuro dopo il college. Quattro anni fa, durante il semestre primaverile del mio primo anno alla UConn, ho preso la decisione di entrare in una nota confraternita. Come la maggior parte degli altri studenti che scelgono di entrare in un’organizzazione greca, stavo cercando di incontrare nuove persone e arricchire la mia esperienza al college. Anche se la mia esperienza in una confraternita ha avuto molti alti e bassi, sono per sempre grato di aver fatto la scelta di farne parte.
Ho iniziato a notare le pratiche di nonnismo all’interno della mia confraternita la prima notte in cui sono entrato a farne parte. Quella notte, i fratelli del capitolo riunirono la mia classe di iniziati nel parcheggio della nostra casa nel campus e iniziarono il primo evento del processo di iniziazione. Sperando di mostrare immediatamente chi comandava, due fratelli mi hanno ordinato di sedermi sul sedile posteriore della loro auto e di avvolgermi una cravatta intorno agli occhi. Hanno sparato musica ad alto volume e poi hanno schiacciato l’acceleratore. Ricordo che mi sentivo come se fossi sulle montagne russe, solo che questa non era una corsa al parco divertimenti.
Il fratello che guidava ha accelerato a quella che sembrava una novantina di miglia all’ora e ha scosso il volante avanti e indietro; ha fatto volare me e l’altro iniziato sul sedile posteriore. Ancora bendati, fummo portati in un luogo segreto e allineati. I fratelli mi hanno poi sbattuto direttamente in faccia e hanno gridato: “Togliti subito i pantaloni, iniziato! Anche se sono rimasto inattivo, ho sentito uno dei miei fratelli iniziati slacciare la fibbia della cintura, solo per poi essere sgridato da un fratello per aver fatto proprio quello. Dopo una settimana di iniziazione, ho iniziato a parlare del nonnismo che stavo subendo. Sapevo che c’era qualcosa di molto sbagliato nel modo in cui venivamo trattati; era come se non fossimo nemmeno persone. Durante il mio processo di iniziazione, mi sono seduto con i fratelli e ho posto domande che la maggior parte di loro non si era mai posta. Perché ti chiami mio fratello quando non mi tratti come tale? Quali sono gli scopi di questi eventi di nonnismo? Questi eventi non contraddicono i valori fondamentali della nostra confraternita? Quelle che mi sembravano domande perfettamente ragionevoli, hanno scatenato una tempesta di fuoco all’interno del mio capitolo. Mi fa ancora rabbrividire pensare ai messaggi che i fratelli mi hanno mandato quando hanno saputo delle mie opinioni. Sono stato definito un istigatore, un piantagrane e, cosa più memorabile, un “cancro per l’organizzazione”. Da quello che mi è stato detto, molti dei fratelli hanno cercato di eliminarmi dal programma degli iniziati. Tuttavia, con un certo sostegno all’interno del capitolo, questa spinta non ha mai raggiunto una votazione.
In qualche modo, sono riuscito a superare il processo degli iniziati e ho immediatamente iniziato ad assumere ruoli di leadership per sostenere il cambiamento. Durante il mio secondo anno, sono entrato a far parte del Consiglio di Interfraternita. Come leader della comunità, abbiamo eseguito un’iniziativa per rimuovere l’alcool dal processo di reclutamento, che all’epoca era uno dei principali responsabili dell’ambiente malsano. Anche se non abbiamo affrontato direttamente la questione del nonnismo, ho considerato questa iniziativa come un movimento importante all’interno del sistema delle confraternite. Sono orgogliosa di dire che ci siamo uniti come comunità per sostenere i nostri valori eliminando le feste di reclutamento. Durante il mio terzo anno, ho assunto il ruolo di presidente dell’HuskyTHON nel mio capitolo. Come confraternita, abbiamo raccolto oltre 8.000 dollari per il Children’s Medical Center di Hartford, un aumento notevole rispetto all’anno precedente. Quell’anno, la HuskyTHON ha raccolto più di 300.000 dollari in totale. Inoltre, come fratello di confraternita, ho continuato a parlare contro le pratiche di nonnismo all’interno del capitolo, ma senza successo. Dopo molti tentativi falliti di cercare anche un’azione da parte della leadership del mio capitolo, a parte le amicizie personali, ho scelto di limitare ogni coinvolgimento con la confraternita.
Come avrete visto al telegiornale, una studentessa di una confraternita della UConn è uscita pubblicamente lo scorso marzo con la sua storia di nonnismo. Questo incidente è stato uno shock per il campus, ma non è stato in alcun modo una sorpresa per me, poiché ha solo rafforzato ciò contro cui ho lottato durante la mia esperienza al college. Dopo aver letto il giornale, ho iniziato a pubblicare articoli sulla storia sulla mia pagina Facebook. Immediatamente, ho iniziato a ricevere un’attenzione travolgente, sia positiva che negativa. Alcuni individui, per lo più membri della comunità greca, hanno cercato di attaccarmi per i miei post e mi hanno accusato di avergli voltato le spalle. Tuttavia, molti studenti e professionisti sia all’interno che all’esterno della comunità UConn mi hanno elogiato per essere stato onesto e per aver affrontato un problema che era stato spazzato sotto il tappeto per troppo tempo. Poche settimane dopo la pubblicazione, Tracy Maxwell, di HazingPrevention.Org, e Mike Dilbeck di RESPONSE ABILITY, mi hanno incoraggiato ad apparire sulla rete di notizie, Al Jazeera per partecipare ad una tavola rotonda sul nonnismo. In accordo con i messaggi di questi due leader ispiratori, ho parlato dell’impatto del nonnismo nei campus universitari.
Vorrei chiarire che la mia missione non è quella di incriminare la mia confraternita o i miei fratelli, ma di aumentare la consapevolezza sul nonnismo e promuovere gli aspetti positivi del movimento fraterno. Per quelli di voi che si chiedono come il nonnismo possa continuare ad esistere, spero che la mia storia significhi qualcosa per voi. Se sei uno studente che sta leggendo questo articolo, ti invito caldamente ad usare il potere della tua voce per affrontare questo problema nella tua comunità. Anche se qualcuno potrebbe non essere d’accordo con la tua opinione, sarai in grado di addormentarti la notte sapendo che stai facendo la cosa giusta. In un famoso discorso recitato agli studenti dell’Università di Città del Capo, il mio eroe personale, Robert F. Kennedy, ha evidenziato la necessità di lottare per ciò che è giusto. Ha dichiarato: “Ogni volta che un uomo o una donna si batte per un ideale, o agisce per migliorare la sorte degli altri, o si batte contro l’ingiustizia, viene inviata una piccola increspatura di speranza. E incrociandosi da un milione di centri diversi di energia e di audacia, queste piccole increspature costruiranno una corrente che può abbattere i muri più imponenti dell’oppressione e della resistenza”
Salvatevi per ciò che è giusto. Anche se può sembrare che la tua voce sia solo una delle tante, le tue parole possono dare inizio a un movimento che risuona in tutto il mondo. Spero davvero che troviate il coraggio interiore di affrontare l’ingiustizia a testa alta e di prestare la vostra voce al movimento di prevenzione del nonnismo in qualsiasi modo vi sembri più prudente e d’impatto. Sono pronto a dire che il futuro della vostra organizzazione dipende da voi che fate proprio questo.