Una guida rapida al Grand Canyon East Rim
Quando si immagina il Grand Canyon, la vista dei molti panorami panoramici sul South Rim, o forse anche il robusto North Rim o la regione in crescita Grand Canyon West, sono spesso i primi che vengono in mente.
A differenza del South Rim, North Rim, e Grand Canyon West, non c’è ufficialmente designato zona turistica sul bordo orientale del Grand Canyon. La gente del posto usa il termine “Grand Canyon East” per descrivere un’area dove ci sono un certo numero di siti famosi e viste del Grand Canyon, ma non è una designazione ufficiale utilizzata dal National Park Service; una parte del “bordo orientale” si trova su Navajo Indian Tribal Lands, ma la maggior parte dei siti sono racchiusi e accessibili dal Glen Canyon National Recreation Area. Potrebbe non essere una zona turistica ufficiale, ma il bordo orientale è sede di diversi importanti affacci del Grand Canyon che meritano una visita, tra cui:
- Little Colorado River Gorge
- Historic Cameron Trading Post
- Marble Canyon
- Navajo Bridge
- Horseshoe Bend
- Antelope Canyon
- Rainbow Bridge
- Tower Butte
- Parco del lago Powell
- Un tratto del fiume Colorado dalla diga del Glen Canyon a Lee’s Ferry
Potresti riconoscere i nomi di popolari panorami come Horseshoe Bend e Antelope Canyon, ma c’è molto di più sul bordo orientale di queste due amate attrazioni. Cosa rende esattamente l’East Rim così speciale? Scopriamolo.
Perché visitare il bordo orientale?
Ci sono molte ragioni per visitare la regione orientale del Grand Canyon:
- Punti di vista: Il bordo orientale offre punti di vista e attività per soddisfare i viaggiatori di ogni età e inclinazione, tra cui due dei punti di vista più riconoscibili Grand Canyon: Antelope Canyon e Horseshoe Bend.
- Accesso al South Rim: Se stai guidando te stesso al Grand Canyon, la regione Grand Canyon East è facilmente accessibile dal South Rim National Park, con attrazioni famoso bordo orientale come il Cameron Trading Post solo 30 miglia da Desert View Watchtower (situato appena dentro l’ingresso est del South Rim National Park).
- Road Trips: La sua vicinanza al South Rim rende la regione del Grand Canyon East una facile fermata per viaggi su strada del Grand Canyon in direzione est-ovest (e viceversa).
- Accesso al fiume: Lee’s Ferry, dove molti viaggi sul fiume Grand Canyon hanno origine, è facilmente accessibile dal bordo orientale.
10 punti di vista del bordo orientale ed esperienze
Ci sono molti punti di vista e panorami da esplorare sul bordo orientale, così come numerose esperienze avventurose per viaggiatori di ogni età. Ecco 10 dei punti più popolari:
Little Colorado River Gorge
Image Credit: Ken Lund via Flickr.
Situato nelle terre tribali indiane Navajo appena fuori l’ingresso est del South Rim National Park, il Little Colorado River Gorge è uno dei più grandi affluenti del fiume Colorado, formando una stretta gola che si estende per circa 45 miglia prima di aprirsi vicino a Cameron, AZ.
I visitatori che si aspettano di vedere più degli strati rossi del Grand Canyon possono essere sorpresi dalla sorprendente differenza nella geologia: la Little Colorado River Gorge è composta principalmente da calcare nero e grigio, con arenaria grigia liscia e incolore verso il fondo del canyon. Il fiume offre una vista più colorata: grazie al contenuto minerale dell’acqua, il Colorado River diventa di un brillante blu uovo di pettirosso durante i mesi estivi. In altri periodi dell’anno, il fiume può apparire quasi rosso sangue.
Ci sono due aree di osservazione tra Cameron e il bordo del Coconino Plateau. Uno ha delle rotaie, ma richiede una tassa d’ingresso minima.
Cameron Trading Post
Image Credit: Don Graham via Flickr.
Situato nella città di Cameron all’incrocio tra la State Route 64 e la US 89, lo storico Cameron Trading Post risale al 1915 quando i commercianti locali aprirono il posto per stimolare il commercio nella zona.
Osserva i numerosi oggetti di artigianato dei nativi americani in vendita, tra cui gioielli, tappeti, ceramiche e dipinti, e mangia un boccone prima di metterti in viaggio: prova il famoso taco Navajo. Se stai cercando un posto dove pernottare, ci sono anche alloggi e un parco RV.
Page, AZ
Situata a meno di 10 miglia dall’Antelope Canyon e dall’Horseshoe Bend, la città di Page, AZ è un’ottima base per le tue esplorazioni del Grand Canyon East.
Oltre ad esplorare i molti punti panoramici dell’East Rim che vale la pena visitare, Page è sede di una serie di hotel, campeggi, ristoranti, sport e opportunità di shopping.
Navajo Bridge e Marble Canyon
Nominato per le sue rocce e scogliere colorate, Marble Canyon segna l’inizio del Grand Canyon nel suo punto più occidentale. Il ponte Navajo – in realtà una coppia di ponti – attraversa il Marble Canyon, servendo come uno dei soli sette attraversamenti terrestri del fiume Colorado. Il primo ponte fu aperto nel 1929. All’epoca era il ponte d’acciaio più alto del mondo, ma con una larghezza di soli 18 piedi e un limite di 40 tonnellate, non riusciva a tenere il passo con il crescente traffico automobilistico, e un nuovo ponte fu aperto nel 1995. Ora, il ponte storico è una passerella per soli pedoni.
Se state visitando Lee’s Ferry – un punto di lancio comune per viaggi di rafting e altri viaggi sul fiume, e sede di alcuni dei migliori luoghi di pesca alla trota del paese – da Phoenix o da altre origini orientali, attraverserete in auto il più recente ponte gemello; se siete in visita da Las Vegas e volete guidare o camminare sul ponte Navajo, dovrete fare un viaggio speciale.
Horseshoe Bend
Situato a circa 4 miglia da Page, Horseshoe Bend è uno dei punti di vista più iconici del Grand Canyon. Questo meandro a forma di ferro di cavallo del fiume Colorado è accessibile tramite una breve escursione (circa ¾ di miglio), e offre alcune delle viste più pittoresche e note del Grand Canyon. L’escursione è relativamente facile e la maggior parte delle persone non ha problemi a raggiungere il punto di vista, ma ci sono alcune pendenze impegnative e punti sabbiosi, quindi assicuratevi di indossare calzature adeguate.
Fate attenzione – non ci sono binari di sicurezza ed è una caduta di 1.000 piedi sul fiume Colorado sottostante, quindi non avvicinatevi troppo al bordo. Sii particolarmente cauto se sei in visita con bambini piccoli.