White Grub Management in Turfgrass

White Grub Management in Turfgrass

White grubs are the larval (immature) stage of several different scarabetles. Nella Carolina del Sud, così come nel resto degli Stati Uniti sud-orientali, il tappeto erboso può essere attaccato dallo stadio di larva dei coleotteri giapponesi, dei maggiolini mascherati, dei coleotteri di maggio e giugno e dei coleotteri verdi di giugno. Di anno in anno, il coleottero giapponese causa costantemente il maggior danno sia al tappeto erboso che alle piante ornamentali. Ci sono altri due scarabei che attaccano il tappeto erboso e sono relativamente nuovi negli Stati Uniti sudorientali. Il coleottero Ataenius del tappeto erboso nero e il coleottero orientale stanno lentamente espandendo la loro gamma e possono presto essere un problema per i gestori di tappeti erbosi nella Carolina del Sud.

Ciclo di vita degli insetti

Tutti questi coleotteri passano attraverso quattro forme distinte durante il loro ciclo di vita: uovo, larva, pupa e adulto. Una volta che l’uovo si schiude, le larve passano attraverso tre stadi larvali o istari durante il loro sviluppo. Per questo motivo, le larve di varie dimensioni si trovano comunemente nel terreno. La larva si trasforma nella pupa, che è lo stadio di riposo, e la pupa poi si trasforma nel coleottero adulto. Questa forma di ciclo vitale è chiamata metamorfismo completo. Con questa forma di metamorfosi, lo stadio larvale ha un aspetto completamente diverso dallo stadio adulto. La maggior parte delle larve che si nutrono di tappeto erboso assumono una forma a “C” quando vengono estratte dal terreno. Hanno una testa marroncina ben sviluppata e tre paia di zampe ben sviluppate.

I coleotteri giapponesi, i chafers mascherati e i coleotteri verdi di giugno hanno tutti un ciclo di vita di un anno. Ciò significa che questi coleotteri passano dallo stadio di uovo a quello di adulto una volta durante un anno solare. Le uova vengono deposte nel terreno all’inizio dell’estate dopo che si sono verificati i voli di accoppiamento. L’insetto passerà poi attraverso le sue varie fasi di sviluppo con i coleotteri adulti che emergono dal suolo la primavera successiva o all’inizio dell’estate. I tempi dettagliati del ciclo di vita sono delineati qui sotto. I coleotteri di maggio e giugno hanno entrambi un ciclo di vita da 2 a 3 anni.

Danni al tappeto erboso

Con un’eccezione, le larve si nutrono delle radici delle erbe di stagione calda e fresca. Non mostrano alcuna preferenza per i prati domestici, i campi da golf, i tappeti erbosi sportivi o i paesaggi industriali. Tutte le aree erbose gestite sono potenzialmente suscettibili all’attacco delle larve. Quando il numero di larve è abbastanza alto, l’erba può essere sollevata dal suolo perché le larve hanno mangiato le radici dell’erba. Con l’alimentazione da parte di un numero inferiore di larve, l’erba può apparire sottile e malsana. Molte volte, le larve sono concentrate in aree localizzate di un prato. Per questo motivo, è molto importante campionare diverse aree nel prato o in altre aree erbose.

Monitoraggio

Scoprire le larve può essere un compito impegnativo. Quando si cerca l’attività delle larve, può essere difficile osservare le condizioni del tappeto erboso perché le piogge e l’irrigazione possono mascherare i danni al sistema radicale. Una tecnica è quella di monitorare l’attività degli adulti nel paesaggio. Un modo per determinare se i coleotteri adulti sono nella zona è osservare se le piante di cui si nutrono comunemente sono danneggiate. In breve tempo si accoppiano e depongono le uova. Da dieci giorni a due settimane dopo le uova si schiuderanno. Le larve più piccole sono più facili da controllare, quindi in base all’attività degli adulti, le misure di controllo possono essere attuate da 3 a 4 settimane dopo (di solito da fine giugno a inizio luglio).

Poiché le larve si nutrono delle radici del tappeto erboso, questa è l’area che deve essere ispezionata. Il tappeto erboso infestato spesso appassisce rapidamente e diventa giallo a causa dei danni alle radici. Il terreno sotto il tappeto erboso può sembrare spugnoso, e la zolla può aver perso abbastanza del sistema radicale per essere facilmente estratta dal terreno. Il metodo più semplice di campionamento è quello di fare dei tagli su tre lati di un quadrato di 12 pollici con un coltello robusto o una pala, fare leva su questo lembo e ispezionare attentamente la zona delle radici e i 1-3 pollici superiori di terreno. Se le larve sono presenti, si troveranno in questa zona. Campionare diverse aree e determinare il numero medio di larve per piede quadrato.

Il tappeto erboso più sano che non è sotto stress può tollerare 5-7 larve per piede quadrato. I tappeti erbosi mal gestiti possono mostrare danni a livelli di infestazione inferiori. Queste soglie di trattamento possono variare a seconda del tipo di larva bianca presente. Le soglie di trattamento e i suggerimenti per l’identificazione sono discussi di seguito nella descrizione di ogni tipo principale di larva: Questo parassita introdotto si trova ora nella maggior parte degli stati ad est del fiume Mississippi, tranne che in Florida. Nella Carolina del Sud, sono ben stabiliti su tutto lo stato. Il coleottero giapponese è stato introdotto involontariamente negli Stati Uniti all’inizio del 1900, probabilmente nel suolo delle piante importate.

Gli adulti lunghi da 0,3 a 0,5 pollici hanno una testa e un torace verde metallico (area dietro la testa), e coprono le ali di colore marrone ramato. Ci sono cinque ciuffi di peli bianchi sui lati dell’addome e due ciuffi sulla punta dell’addome. Gli adulti sono attivi volatori diurni che possono volare per mezzo miglio. Si nutrono di oltre 300 diversi tipi di piante, tra cui piante ornamentali, verdure e colture. Durante i periodi di alimentazione, i coleotteri giapponesi possono causare notevoli danni al fogliame, alla frutta e ai fiori.

La femmina del coleottero depone le uova nei primi 2-3 pollici del terreno. Le uova si schiudono in 10-14 giorni in larve da 0,1 pollici, che sono quasi traslucide. Queste piccole larve iniziano a nutrirsi delle radici dell’erba. Dopo l’alimentazione, la parte posteriore del corpo diventa nera o grigia. Dopo 2-3 settimane, le larve si trasformano in secondi istanti, che si nutrono per 3-4 settimane prima di passare all’ultimo o terzo istante. Le larve mature sono lunghe circa 1 pollice. La testa è giallo-marrone. L’alimentazione continua durante l’autunno fino all’inizio dell’inverno. In questo periodo, le larve si spostano più in profondità nel terreno. A marzo o all’inizio di aprile, a seconda delle tendenze climatiche attuali, le larve si spostano nuovamente nella zona delle radici, si nutrono per un breve periodo e si impupano. Dopo 1-3 settimane, gli adulti emergono dal terreno, si accoppiano, si nutrono e ricominciano il ciclo deponendo le uova.

Il tappeto erboso sano che non è sotto stress di solito può tollerare 10 larve per piede quadrato. Tuttavia, puzzole, armadilli, procioni e altri animali possono scavare il tappeto erboso quando le popolazioni di larve sono presenti e causare danni significativi. Da sei a otto larve per piede quadrato può essere una soglia di trattamento più sicura per un tappeto erboso sano. I livelli di soglia del trattamento sono livelli predeterminati dell’insetto in cui una misura di controllo è raccomandata.

Southern Masked Chafer: Questo coleottero nativo si trova in tutta la Carolina del Sud. L’adulto ha un corpo lucido, rosso-marrone chiaro, e una testa marrone cioccolato. La dimensione è di circa 0,5 pollici di lunghezza e 0,25 di larghezza. I coleotteri adulti non si nutrono. Sono spesso attratti dalle luci di notte. Le larve appena nate sono lunghe circa 0,12 pollici. Le larve sono bianche quando si schiudono, ma diventano grigie dopo l’alimentazione. Le larve mature del terzo stadio sono lunghe circa 1 pollice. La testa è marrone castagna.

I moscerini mascherati hanno un ciclo di vita di un anno. Lo stadio di uovo dura da 14 a 21 giorni, lo stadio larvale da 10 a 11 mesi, lo stadio pre-pupale e pupale da 15 a 21 giorni e gli adulti da 5 a 25 giorni. Il ciclo di alimentazione delle larve è molto simile a quello dei coleotteri giapponesi. Tuttavia, le larve tendono a nutrirsi delle radici appena sotto lo strato di paglia. I danni sono più gravi nella tarda estate e in autunno. Le condizioni di siccità e il tempo caldo durante questo periodo possono intensificare i sintomi del danno. Popolazioni di 40 o più larve per piede quadrato sono abbastanza comuni. A questi livelli, spesso appaiono macchie morte di tappeto erboso che possono essere facilmente rimosse. Puzzole, armadilli e procioni spesso scavano nel tappeto erboso per le larve.

Il tappeto erboso ben gestito può essere in grado di tollerare 20 larve per piede quadrato. Il tappeto erboso stressato svilupperà i sintomi quando sono presenti otto o più larve per piede quadrato.

Maggio &Scarabei di giugno: Questo grande gruppo di coleotteri nativi appartiene al genere Phyllophaga e sono comunemente noti come coleotteri di maggio e giugno. Trovati in tutti gli Stati Uniti, diverse specie sono stabilite nella Carolina del Sud. Generalmente, gli adulti sono un po’ ovali, sono da 0,5 a 1 pollice di lunghezza e da chiaro a marrone scuro. Gli adulti sono attivi di notte e sono attratti dalle luci. Si nutrono delle foglie di piante erbacee, arbusti e alberi.

I coleotteri di maggio e giugno hanno solitamente un ciclo di vita di due o tre anni. Le uova sono deposte singolarmente in celle negli strati superiori del suolo. La schiusa avviene in pochi giorni e le giovani larve iniziano a nutrirsi delle radici dell’erba. Il primo e il secondo stadio sono presenti solo per un breve periodo. La maggior parte del ciclo di vita viene trascorsa come larva al terzo stadio. Appena prima dell’impupamento, la larva matura smette di nutrirsi e svuota il suo intestino. Questo dà alla parte posteriore della larva un aspetto rimpicciolito. Questo è chiamato lo stadio pre-pupale. Dopo alcuni giorni, avviene l’impupamento. I coleotteri adulti emergono in maggio e giugno, a seconda della specie. Poiché quasi un anno viene trascorso nel terzo stadio, queste larve possono causare danni considerevoli al tappeto erboso.

Popolazioni di più di sette larve per piede quadrato possono causare la perdita completa delle radici. La soglia di trattamento usuale è da quattro a cinque larve per piede quadrato. I controlli dovrebbero essere mirati alle larve di primo e secondo stadio perché sono più facili da uccidere e causano meno danni.

Scarabeo verde di giugno: Questo coleottero nativo si trova in tutta la metà orientale degli Stati Uniti. Gli adulti sono attivi durante il giorno e vanno da 0,75 a 1,0 pollici di lunghezza. La superficie superiore del corpo è un verde foresta e di solito ha una striscia marrone lungo il margine delle coperture delle ali. La parte inferiore del corpo è di un verde brillante e metallico. Gli adulti si nutrono di frutta troppo matura, tra le altre cose. Grandi numeri possono raggrupparsi su una pesca matura o una prugna. Gli adulti sono spesso visti sciamare appena sopra la superficie del tappeto erboso nelle giornate luminose e soleggiate. Il loro ronzio simile a quello delle api può allarmare le persone che non sanno cosa sono.

I coleotteri verdi di giugno hanno un ciclo di vita di un anno. Gli adulti sono presenti da metà a fine giugno fino all’inizio di agosto. Le uova sono deposte nello strato superiore del suolo. Le uova e i primi due stadi di larva sono abbastanza brevi. Entro la fine di agosto, quasi tutte le larve saranno nel terzo stadio. Le larve mature sono lunghe due pollici. Queste larve differiscono dalle altre larve bianche. Le larve verdi di giugno hanno zampe corte, setole corte e rigide sul dorso, e di solito giacciono sulla schiena in posizione estesa e raramente assumono una forma a “C”. Si nutrono principalmente di materia organica in decomposizione invece che di radici del tappeto erboso. Le giovani larve costruiscono gallerie orizzontali nei due pollici superiori del terreno, mentre le larve di terzo stadio costruiscono gallerie verticali nel terreno e vengono in superficie di notte per nutrirsi. Le gallerie possono interrompere il sistema radicale e, in condizioni di siccità, questo può causare la morte del tappeto erboso. I mucchi di terra vengono spinti verso l’alto all’entrata del tunnel, il che può diventare antiestetico. Mentre si nutrono in superficie, le larve possono spostarsi considerevolmente. Spesso si trovano su aree pavimentate al mattino presto o possono essere intrappolate nelle grondaie delle strade. Se le larve rimangono intrappolate sulla pavimentazione calda, muoiono e hanno un cattivo odore mentre si decompongono.

Anche se le larve non si nutrono di tappeto erboso, il loro scavare tunnel può causare problemi se ci sono più di cinque-sette larve per piede quadrato. Dopo il trattamento, le larve verranno in superficie entro 12 ore. Mentre si decompongono, l’odore può essere molto forte. Con popolazioni elevate, può essere necessario rimuovere le larve dall’area trattata per prevenire problemi di odore.

Identificazione delle larve

Le larve trovate nelle aree erbose possono essere identificate dalla disposizione delle spine e dalle aree nude intorno all’apertura anale, che sono chiamate modello rastrale. La larva deve essere messa sul dorso e l’area sul lato inferiore dell’ultimo segmento addominale deve essere lavata via con acqua in modo che la disposizione delle spine possa essere vista. Una lente manuale 10X aiuterà a determinare il modello.

Il coleottero giapponese è abbastanza facile da identificare a causa della distinta disposizione a forma di “V” delle spine più piccole vicino all’apertura anale. Il maggiolino mascherato meridionale ha una disposizione abbastanza casuale di 25-30 spine grossolane e uncinate intorno all’apertura anale. I coleotteri di maggio e giugno hanno due file longitudinali di spine circondate da spine più robuste disposte più o meno casualmente. Anche queste prime tre larve assumono la forma a “C” quando vengono rimosse dal terreno. Il coleottero verde di giugno ha due file piuttosto deboli di spine longitudinali circondate da numerose spine corte disposte a caso. Inoltre, la larva del coleottero verde di giugno sarà più o meno dritta invece di arricciarsi.

Se le larve devono essere inviate per l’identificazione, è importante conservarle correttamente. Il modo migliore per uccidere le larve è quello di portare un contenitore di acqua ad ebollizione e poi togliere il contenitore dal fuoco. Immergere immediatamente le larve nell’acqua e lasciarle per tre o quattro minuti. Togliere le larve dall’acqua e asciugarle su un tovagliolo di carta. Una volta asciutte, mettetele in un contenitore pieno di alcool.

Questa azione di “cottura” uccide gli enzimi e i batteri presenti nell’intestino. Se non vengono uccise in questo modo, le larve diventeranno nere, rendendo l’identificazione molto più difficile. L’alcool conserverà le larve.

Pratiche di gestione e controllo

Controllo culturale: Mantenere un tappeto erboso sano è importante per gestire culturalmente i problemi di parassiti in qualsiasi situazione. Questo implica un’adeguata preparazione del terreno prima dell’insediamento del tappeto erboso, una corretta selezione del tappeto erboso per il sito, una corretta installazione e l’utilizzo di pratiche di gestione raccomandate per assicurare un prato sano. Tuttavia, le larve possono danneggiare anche il prato meglio curato.

Controllo biologico: Ci sono diversi prodotti disponibili che rientrano nella categoria del controllo biologico. Questi tipi di pesticidi ridurranno le popolazioni di parassiti usando altri processi organici o biologici. Il controllo biologico più comune e ampiamente utilizzato per i vermi grub è la malattia delle spore lattiginose. La malattia delle spore lattiginose è un batterio che abita il suolo (Paenibacillus popilliae) che viene ingerito dalla larva durante la normale alimentazione. Il batterio poi uccide la larva e dopo l’essiccazione, la larva rilascerà altre spore batteriche nel terreno. La malattia delle spore lattiginose non è tossica per le specie non bersaglio nel prato. Come con tutti i controlli biologici, l’efficacia può essere molto variabile a seconda del sito e delle condizioni ambientali di quel sito.

Un’altra opzione nel controllo biologico delle larve sono i nematodi benefici, come Heterorhabditis bacteriophora. Questi organismi microscopici cercano le larve ed entrano attraverso aperture naturali nel corpo dell’insetto. Una volta dentro, rilasciano batteri tossici che uccidono l’insetto piuttosto rapidamente. Il momento migliore per applicare i nematodi benefici è quando le larve sono in uno stadio larvale iniziale, cioèquando sono piccoli. Essendo organismi viventi, i nematodi benefici devono essere maneggiati e applicati con cura secondo le indicazioni dell’etichetta. Leggere l’etichetta del prodotto per l’applicazione più efficace.

Infine, ci sono state alcune ricerche fatte sull’uso dell’agente di controllo biologico microbico, Bacillus thuringiensis (Bt). Anche se ci sono diversi prodotti disponibili in commercio di Bt per il controllo delle larve, la ricerca ha mostrato che il controllo è marginale.

Controllo chimico: Ci sono diversi insetticidi che sono etichettati per l’uso in tappeti erbosi residenziali, che forniscono un controllo efficace delle larve. Il controllo delle larve è sia preventivo che curativo. Il tappeto erboso assorbe gli insetticidi che sono preventivi nella loro modalità di azione. Le larve che più tardi si schiudono dalle uova deposte quell’estate si nutriranno delle radici del tappeto erboso che contiene questi insetticidi, e moriranno. Al contrario, gli insetticidi di contatto danno un controllo curativo delle larve che erano già presenti nel suolo al momento dell’applicazione. Questi insetticidi a contatto non sono sistemici all’interno del tappeto erboso, ma quando vengono applicati, scendono nel terreno e uccidono le larve al contatto. Le applicazioni dell’insetticida di contatto sono più efficaci sulle larve più piccole e giovani, che sono presenti durante l’inizio a metà estate.

I prodotti che contengono gli ingredienti attivi imidacloprid, chlorantraniliprole, clothianidin e triclorfon sono etichettati per il controllo delle larve nel tappeto erboso residenziale, e le varie marche si trovano nei negozi di alimentazione & sementi, big box, o di fornitura paesaggistica (vedi Tabella 1 per esempi di marche). Applicare applicazioni preventive in primavera, da aprile a maggio, e trattamenti curativi durante luglio e agosto. I prodotti granulari devono essere innaffiati nel prato immediatamente dopo l’applicazione. Leggere e seguire tutte le indicazioni dell’etichetta sul prodotto per istruzioni specifiche su tasso, applicazione e uso sicuro.

Per i professionisti del paesaggio: Un ampio elenco di controlli insetticidi è incluso nelle linee guida di controllo dei parassiti della Clemson University per i gestori professionali di tappeti erbosi. Questa pubblicazione è aggiornata annualmente e dà ai responsabili del tappeto erboso uno strumento prezioso per la selezione di controllo chimico.

Tabella 1. Insetticidi per il controllo delle larve del prato residenziale.

Brand & Prodotto	Ingrediente(i) attivo(i)	Forma, dimensioni, & Tassi
I migliori insetticidi per la prevenzione delle larve: applicare durante aprile o maggio
Bonide Systemic Insect Spray con Systemaxx Ready to Spray (RTS1)	Imidacloprid 1.47%	RTS1: 32 fl oz per 5333 sq ft
Bayer Advanced Season Long Grub Control RTS1	Imidacloprid 1.47%	RTS1: 32 fl oz per 5000 sq ft
Concentrato spray sistemico per insetti; & RTS1	Imidacloprid 1.47%	RTS1: 32 fl oz per 3560 sq ft; Conc: 16 fl oz
Bonide Dura Turf Insect & Grub Control Granules	Imidacloprid 0.5%	Granuli: 6 lbs per 5000 sq ft; & 18 lbs
Southern Ag Grubs Away Imidacloprid 0.5G	Imidacloprid 0.5%	Granuli: 1,4 a 1,8 lbs/1000 sq ft; 9 & sacchi da 30 lb
Hi-Yield Grub Free Zone III	Imidacloprid 0,5%	Granuli: 10 lbs per 7000 sq ft
Bayer Advanced Season Long Grub Control Plus Turf Revitalizer Granules	Imidacloprid 0.25% & 6-0-1 fertilizzante	Granules: 12 lbs / 5000 sq ft; 24 lbs per 10,000 sq ft
Hi-Yield Grub Free Zone II	Imidacloprid 0.2%	Granuli: 15 per 5000 sq ft; 30 lbs per 10,000 sq ft
Gordon’s Grub No More Granules	Imidacloprid 0.2%	Granuli: 30 lbs per 10,000 sq ft
Bayer Advanced Complete Insect Killer Concentrato; & RTS1	Imidacloprid 0.72% & Beta-ciflutrin 0.36%	RTS: 32 fl oz per 5334 sq ft; Conc: 40 fl oz
Bayer Allectus G	Imidacloprid 0,20% & Bifentrin 0,16%	Granuli: 2.9 lbs per 1000 sq ft; 50 lb bag
Bayer Advanced Complete Insect Killer Granules	Imidacloprid 0.15% & Beta-cyfluthrin 0.05%	Granuli: 10 lb per 5000 sq ft; & 20 lb per 10.000 sq ft
Caravan G	Thiamethroxam 0,22% & Azoxystrobin 0,31%	Granuli: 30 lb per 10.700 sq ft
Acelepryn G	Chlorantraniliprole 0,2%	Granuli: 2.3 lbs/ 1000 sq ft; 25 lb bag
Scotts Grub Ex Season Long Grub Killer	Chlorantraniliprole 0.08%	Granuli: per 5000 o 10,000 sq ft
Roundup For Lawns Bug Destroyer	Chlorantraniliprole 0.06% & Bifenthrin 0.115%	Granuli: 2500 piedi quadrati. Massimo 2 applic./anno
I migliori insetticidi per il controllo precoce della larva curativa (contatto): applicare durante luglio o agosto
Bayer Advanced 24 Hour Grub Killer Plus	Triclorfon 9.3% (stesso a.i. del Dylox)	Granuli: 10 lbs per 5000 sq ft; & 20 lbs per 10,000
Bayer Dylox 6.2 Insetticida granulare	Triclorfon 6.2%	Granuli: 30 lb per 10.000 sq ft
Migliori insetticidi per la prevenzione delle larve & controllo curativo precoce: applicare da maggio a luglio
Aloft LC G	Clothianidin 0.250% & Bifentrin 0,125%	Granuli: 3.6 lbs per 1000 sq ft
1RTS = Ready to Spray (Hose-end spray bottles) Nota: La maggior parte dei prodotti ha un tasso massimo di applicazione per 1000 piedi quadrati per anno. Leggere l’etichetta del prodotto per il miglior tasso per il controllo delle larve.