Whooping Cough (Pertussis)
Whooping Cough (chiamato anche pertosse) è un’infezione altamente contagiosa e grave che si diffonde facilmente da persona a persona attraverso la tosse, starnuti, e la respirazione L’infezione causa attacchi di tosse che sono così gravi che può essere difficile da respirare, mangiare o dormire. La pertosse può anche portare a costole incrinate, polmonite o ospedalizzazione.
Molti bambini che prendono la pertosse sono infettati da fratelli maggiori, genitori o assistenti che potrebbero anche non sapere di avere la malattia.
Vaccini di richiamo sono raccomandati, poiché la protezione dalla vaccinazione infantile si esaurisce, mettendo gli adolescenti e gli adulti a rischio per l’infezione.
Burden
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nel mondo, ci sono circa 16 milioni di casi di pertosse e circa 195.000 morti all’anno. Dagli anni ’80, c’è stato un aumento del numero di casi segnalati negli Stati Uniti.
Prima che i vaccini contro la pertosse diventassero ampiamente disponibili negli anni ’40, fino a 200.000 bambini si ammalavano di pertosse ogni anno negli Stati Uniti e circa 9.000 morivano a causa dell’infezione. Attualmente, da 10.000 a 40.000 casi sono riportati negli Stati Uniti ogni anno, occasionalmente portando alla morte.
Sintomi
Il classico sintomo è un “whoop”, il suono di qualcuno che respira a fatica durante un brutto colpo di tosse. Ma si può avere l’infezione senza il “whoop”. La pertosse può essere diffusa prima della comparsa dei sintomi. Può essere difficile da diagnosticare perché i primi sintomi possono apparire come il comune raffreddore o la bronchite.
La pertosse può essere trasmessa ai bambini vulnerabili, quelli che non hanno ancora ricevuto uno o tutti i loro vaccini. Per i bambini, le complicazioni possono essere gravi, anche mortali.
Prevenzione
Il CDC raccomanda i vaccini per la pertosse per persone di tutte le età.
Bambini e bambini dovrebbero ricevere 5 dosi di difterite-tetano-pertosse (DTaP) per la massima protezione: una dose a 2, 4 e 6 mesi, una a 15-18 mesi e un’altra a 4-6 anni. Una dose di richiamo di tetano-difterite-pertosse (Tdap) è raccomandata per i preadolescenti a 11 o 12 anni di età.
Gli adolescenti o gli adulti che non sono stati vaccinati contro il Tdap da preadolescenti dovrebbero ricevere una dose.
Le donne incinte dovrebbero ricevere il Tdap durante il terzo trimestre di ogni gravidanza per proteggere la madre e il bambino.
È anche importante che i custodi e coloro che sono intorno ai bambini siano aggiornati con la vaccinazione per la pertosse.
Trattamento
Ci sono diversi antibiotici disponibili per trattare la pertosse, e il trattamento precoce è molto importante. Il trattamento può rendere l’infezione meno grave se iniziato presto, prima che inizino gli attacchi di tosse. Gli antibiotici possono anche ridurre la quantità di tempo in cui qualcuno è contagioso, il che può aiutare a prevenire la diffusione della malattia ad altre persone. La pertosse a volte può essere molto grave, richiedendo un trattamento in ospedale.
Fatto: Questa grave malattia infettiva è in aumento negli Stati Uniti, in tutti i gruppi di età.
Fatto: La protezione contro la pertosse dai vaccini della prima infanzia si esaurisce. Adolescenti e adulti sono a rischio di infezione.
Fatto: la pertosse provoca attacchi di tosse che possono influenzare la respirazione, mangiare e dormire. L’infezione può anche portare a costole incrinate e all’ospedalizzazione.
Fatto: Gli adulti e gli adolescenti possono diffondere la pertosse ai bambini che non hanno avuto tutti i loro vaccini. I bambini sono a maggior rischio di gravi complicazioni, anche di morte.
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