ウォルター・ジョンソン
セミプロからスターへ
ジョンソンの両親はスウェーデンからの移民で、最初はオハイオに定住し、その後、幌馬車でカンザスに渡った農民であった。 1887年11月6日、カンザス州ハンボルトでペリー・ジョンソン（Walter Perry Johnson）が生まれました。 1901年、一家は油田でよりよい暮らしをしようと、カリフォルニア州オレンジ郡に移り住んだ。 そこでウォルターはフラートン高校に入学し、野球チームのスター選手となる。 卒業後、ワシントン州タコマで短期間野球をした後、アイダホ州のワイザーに移り、ワイザー電話会社に就職した。
ジョンソンは、電柱の穴を掘ったり、同社のセミプロチームで投球したりした。 幸運なことに、彼はピンポイントのコントロールも持っていた。 ジョンソン投手の活躍は、旅回りの葉巻売りから東へ伝わり、メジャーリーグの球団に送られた報告書の中で、この子の速球を絶賛していた。 ある記者は、”彼は、見えないほど速く投げ、自分がどこに投げているのか知っている。 セネタースは、負傷した捕手のクリフ・ブランケンシップをスカウトに送り込んだ。 ブランケンシップはジョンソンと契約を結び、彼は1907年8月、マイナーリーグでプレーしたこともないままワシントンに入団した。 ピッツバーグ・パイレーツは、彼と契約したかったが、チームに入れなかった場合の9ドルの帰りの電車賃を保証することを拒否した。 ジョンソンは、月給350ドル、ボーナス100ドル、電車賃で契約したが、これはセネタースが行った最高の投資であったことが証明された。 8月2日のデトロイト戦で大リーグデビューし、3対2で敗れた。 しかし、タイ・コブは、タイガースの監督フランク・ネイビンに、「2万5千ドルかけても、この子をつかまえろ」と言うほど、感銘を受けた。 今まで見た中で最高の腕だ。 彼はとても速く、私は怖くなったよ」。 ナビンは断った。 コブは後にこう言った。 「その後20年間、彼がやったのはデトロイトを倒すことだけだった」
ジョンソンの最初の3シーズンは、48試合に負け、32勝しかできなかった。 しかし、彼の才能とスタミナは当初から明らかであった。 1908年、彼はニューヨーク・ハイランダーズ（後のヤンキース）を4日間で3回、わずか12安打に封じ込めた。 その後、フィラデルフィア・アスレチックス戦でも4日間で2勝し、8日間で5勝を挙げた。 伝説のスポーツライター、グラント・ライスは、彼の速球が機関車のようなパワーとスピードを持っていたことから、すぐにジョンソンに「ビッグ・トレイン」というレッテルを貼った。 チームメイトは、レーシングカーのドライバー、バーニー・オールドフィールドにちなんで、彼を「バーニー」と呼んだ。
1910年、ジョンソンはセネタースの開幕戦の先発投手となった。 1910年、ジョンソンはセネタースの開幕戦の先発投手となり、試合前にタフト大統領から始球式を受け、ワシントン開幕戦での大統領の始球式の伝統が始まった。 試合は1安打完封で勝利した。 その後、彼は4人の大統領の前で開幕戦9勝、うち7勝をシャットアウトし、開幕戦は全部で14試合に先発した。 1910年、ジョンソンは防御率1.35、42試合に先発し38完投でリーグトップ、リーグ最多の313奪三振、25勝を記録した。 1912年、彼はセネタースで再び素晴らしいシーズンを過ごし、32試合に勝ち、12試合しか負けず、防御率1.39、奪三振303でリーグをリードした。
1913年、26歳のとき、ジョンソンはおそらく史上最もメジャーリーグの投手を支配したシーズンになった。 「ビッグ・トレイン」は36勝7敗、防御率1.09、346イニングで243人の打者から三振を奪った。 ジョンソンは11回のシャットアウトを達成し、56回連続無失点を記録したこともある。 1シーズン36勝を挙げた投手は、かつていなかった。
1910年から1916年まで、ジョンソンは7シーズン連続で25勝以上を挙げた。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」なのである。 1912年から1919年まで8年連続を含む、21シーズンのうち12シーズンで奪三振数リーグトップ。 自責点では5回、勝利数では6回、完全試合数では6回アメリカン・リーグをリードした。 1916年には371イニングを投げて本塁打を許さず、この記録は破られることがない。なぜなら、投手は1シーズンに300イニング以上投げることができなくなったからである。 1918年5月11日、シカゴ戦で18回を投げて1-0の勝利を収めた
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