カブトムシ – What’s Cool in Japan – Archives
日本の温暖多湿な夏は、セミ、トンボ、チョウ、テントウムシ、カブトムシなど、さまざまな昆虫を育みます。 夏休みになると、多くの小中学生（主に男子）が昆虫採集に励む。 夏休みの宿題や個人研究の題材としても人気がある。 5689＞カブトムシは、太い楕円形の体に黒褐色の光沢があり、その光沢の強さから「カブトムシとクワガタムシの2大巨頭」とも呼ばれている。 体長は3.5～5.5センチメートルです。 オスは頭からY字型の角が突き出ているのが特徴です。
クワガタムシは、体が平らな甲虫類の属名です。 長い頭部の節からクワガタの角のようなギザギザの下あごが突き出ているのが特徴です。 クワガタムシの種類は多く（日本だけで39種類）、大きいものでは体長8cmにもなります。 早朝にカシの木の多い雑木林に行って、幹から樹液が出ている木を見つければいいのです。 この樹液を目当てに多くの昆虫がやってくるので、カブトムシやクワガタムシがいる可能性が高いのです。
雑木林の少ない都会に住んでいる子どもたちは、どうやってカブトムシを捕まえているのでしょうか。 彼らも答えは簡単です。 デパートに行くのです。 
東京のある大きなデパートでは、カブトムシのオスが800円くらい、メスが300円くらいで売られています（1ドル＝105円換算で7.60ドル）。 クワガタの場合は、オスが1,000円（9.50ドル）、メスが300円程度である。 クワガタが高いのは、初夏に羽化して秋に死んでしまうカブトムシに比べ、5年も生きるからだそうです。 また、メスには角や大きなあごがないため、オスの方が人気があり、値段も2倍くらいになります。
日本で一番大きいクワガタは、オオクワガタといいます。 子供だけでなく大人にも人気があり、飼育されているか野生かなどの条件によって異なりますが、7.5cmのものが4万円から15万円程度で販売されています。 大きいものは「黒いダイヤ」とも呼ばれ、8センチ近いものは飼育されたものでも数百万円の値がつく。 宮崎県や岐阜県などでは、この虫の自動販売機も見られるようになりました。 しかし、「命の大切さを軽視することになり、よくない」という意見もあるようです。
写真はイメージです。 (上から）カブトムシ（田名木耕一）、オオクワガタ（鶴崎昭二）、木の幹に集まるカブトムシの群れ（角のない雌もいる）（田名木耕一）。