カリフォルニア・トレイル
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The California Trailは何千人もの未来の人々を導いてきたのである。カリフォルニア・ゴールドラッシュの時代、約束の地へ向かう探鉱者たち。 しかし、中西部から太平洋岸までの2,000マイルのトレイルは、より多くの、より異なる機会を求める多くの入植者をも運んでいた。 しかし、それ以前にも、現在のミズーリ、アイオワ、カンザス、ネブラスカ、ワイオミング、アイダホ、ユタ、ネバダを経て、旅行者はすでにカリフォルニアへ向かっていたのである。
カリフォルニア・トレイルは、オレゴン・トレイルと平行して進み、その後分岐してさらに南下した。 カリフォルニア・トレイルには多くのバリエーションがあり、中には険しいカーソン山脈やシエラネバダ山脈を横断するものもあった。 これらのルートは非常によく旅されたため、進取の気性に富むビジネスマンがルート沿いに有料道路を設置し、近道かもしれないものを利用して一攫千金を狙う旅行者からわずかな料金を徴収したのです。
金が発見されると、カーソンルートは終点がカリフォルニアの金鉱地帯の真ん中にあったため、非常に人気が出た。
カリフォルニアトレイルとなったルートを探索した注目すべき開拓者が数人いたが、その中にはベンジャミン・ボンネビル船長が出資し、探索者のジョセフ・ウォーカーが導いた一団もいた。 より有名なバートルソン-ビッドウェル隊は、1841年5月に69名と共にミズーリ州を出発し、数ヵ月後に疲れ果て、飢えながらもカリフォルニアに到着した。 Bartleson-Bidwell PartyのメンバーであるJoseph Chilesは帰国後、ツアーガイドのような存在となり、探検家Joseph Walkerをガイド仲間に加え、数年後、いくつかのグループをカリフォルニアに連れ戻しました。
カリフォルニア・トレイルを旅した有名な探検家には、ジョン・C・フリーモントがいる。彼は何十人もの仲間と共に馬に乗って何度も旅をし、最終的にはカリフォルニアとオレゴン地域の包括的な地図を作成した。 彼らはシエラ山脈で早期の雪に見舞われ、荷馬車を放棄し、翌年に再び戻ってきた。
おそらくカリフォルニア・トレイルの一部を旅した最も有名なグループは、ドンナー党で、ひどい天候に遭遇した不運なグループだった。 ラバや馬の働きもあった。
旅人たちは代用品として馬、牛、ラバ、そして食肉用の牛や羊を持ち込んでいた。 また、乾燥野菜や果物もよく持ち込まれた。
他の西部のトレイルと同様、カリフォルニア・トレイルの旅行者の大半は徒歩であった。 年配者、非常に若い人、妊娠している人、怪我をしている人だけが馬車に長く乗り、それも短時間だけであった：馬車はとても揺れた！
旅行者は調理や採集の道具、そして多くの場合、身を守るための銃を購入した。 また、シャベルやマトック、鍬などの道普請の道具も持参し、必要なときに道を作りやすくしていた。 1142>
他の西部のトレイルと同様、カリフォルニア・トレイルは大陸横断鉄道の出現後、使われなくなった。 1850年代初期から中期にかけて、25万人以上の農民や探鉱者がこの黄金郷を目指した。 多くの歴史家が、これはアメリカ史上最大の大移動であったと考えている
。