ハワイでムカデを避けるコツ
虫は怖いですね。 それは不合理な恐怖であることは分かっていますし、ゴキブリ、巨大な蛾、トカゲ（そう、私はトカゲをこのカテゴリーにまとめています）、そして小さなシルバーフィッシュのように、多くは無害ですが、私はそれらを見たとき、ただパニックに陥ります。
虫は十分に気味が悪いですが、噛んだり刺したりすると、それはまったく別の虫です（私は虫も好きではありません）。 それらの虫に対する私の恐怖は、十分に合理的です。 そして、ハワイで普通に出会う多くの虫の中で、ムカデより脅威的な噛んだり刺したりする虫はあまりいないのです。
木を叩いて、私はムカデに噛まれたことがありませんが、噛まれた友人の何人かによると、それはパーティーではないそうです。 一番ひどかったのは、右まぶたを噛まれたことです。 前腕とおでこをかまれたときは、10段階で5～6と、それほど痛くはなかったのですが。 しかし、まぶたの傷は11点である。 右目は腫れ上がり、その目からだけ涙が流れている。 まぶたは腫れすぎて、皮膚が真っ白になり、表面がテカテカになるほどに伸びていました。
キャサリン：何度も噛まれたことがあります。 ベッドに潜り込んでから背中や足の指を噛まれるんです。 テレビを見ながらくつろいでいると、ムカデがラグを這ってきて、私の足の指を噛むんですよ。 噛まれたところを15分ほどこすり続けると、毒が抜けて痛みはなくなるそうです。 噛まれたところを放っておくと、濃縮された毒が何日も痛むんですよ。 擦る! さすって! 揉め!
ショーン：左足の甲はスリッパで頭を挟まれ、右手、右前腕、左眉毛は寝ているときに挟まれた。 どれもとても痛く、眉毛のものはひどい偏頭痛を引き起こしました。
友人たちは、私がムカデに噛まれるのは絶対にいやだと言っています。 でも、ムカデを理解すればするほど、ムカデを避けることができるようになると信じています。 「汝の敵を知れ」みたいなね。 そこで、害虫駆除と昆虫学という、昆虫の世界における異なる視点から、ムカデに関する私の研究を補足するために、2つのリソースを利用させていただきました。 もし、あなたが見たことがあるなら、それはおそらくScolopendra subspinipesで、”大きなムカデ “や “ベトナムのムカデ “とも呼ばれるものでしょう。 成虫は赤褐色で、体長は6～9インチになり、各体節に一対の脚がある。 ラテン語でムカデは「100本の脚」という意味だが、脚は22対しかない。
ムカデはゴキブリやクモなど、他の昆虫も食べる。 そして、屋外の湿った場所、茂みや枯葉の下を好む。
ムカデと間違えてしまう人がいる。 ムカデは体が筒状で、ムカデのように足が横に突き出ていない。 ヤスデはベジタリアンで、枯れ葉などの有機物を食べます。 咬んだり刺したりしないが、ムカデは脅されると防御毒を噴射するので、放っておくのが一番だ。
ムカデの「咬傷」
ムカデの口の近くには、毒腺を持つ挟み撃ち状の付属肢のセットがある。 Absolute Termite & Pest ControlのオーナーであるJustin Duny氏は、「ムカデはペンチを持っているので、2つの跡が残ります」と述べています。 ムカデの毒の量と関係があるのでしょう。 ムカデはペンチで刺すので、2つの跡が残ります。 通常、ムカデは噛みたいから噛むのではなく、命の危険を感じたから噛むのです。 それが毒の出具合に大きく関係していると思います。”
(左：ムカデのハサミのクローズアップ。 Photo courtesy of Dr. Steven Lee Montgomery.)
Duny は、ムカデの咬傷のために、この昆虫が顧客の最大の関心事の 1 つであることに同意しています。 彼は、「私は、人々が最も恐れているのはそれだと言いたいです。 特に小さなお子さんやご年配の方には、アレルギー反応が出る可能性がありますね。 ムカデは、生まれたばかりの赤ちゃんを持つ多くの人にとって、主な心配事のひとつです」
デュニーはムカデに噛まれたことがありますが、彼にとってはそれほどひどいものではなかったと認めています。 さらに、”私はハチの周りにいることが多いので、免疫があるのだと思います。”と付け加えた。 しかし、ほとんどの人にとって、「ああ、噛まれるとかなり痛いね。 おそらく、会社に病欠の電話を入れたくなるでしょう。 ムカデに噛まれた場合の治療法としては、腫れに対する氷嚢、イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの鎮痛剤、お湯に浸すことなどが考えられます。
なぜ家に侵入してくるのでしょうか？
一般的に、家でムカデを発見する可能性がある理由は3つあると言われています。 Duny は、ムカデは乾燥した季節に水分を探しに行くことが多いと言っています。 彼らは水を必要とします。 彼らは実際に悪い水和の問題を持っていると本当に簡単に脱水」
その一方で、大雨が洪水から逃れるためにあなたの家にそれらを駆動することがあります。 また、「ムカデが繁殖しているときは、湿った状態でもあります」
彼らは食べ物を探している可能性もあります。
ムカデの侵入を防ぐには
ムカデは家の割れ目や隙間から侵入してきます。 Duny氏は「特に増築の多いハワイでは、家ごとに建て方が違います。 特にハワイは増築が多いので、家屋が時間とともに移動し、その移動によって亀裂が生じます。 目に見えない二重壁もたくさんあります。
ですから、ムカデの侵入を防ぐために一番大切なことは、割れ目や隙間を塞ぐことなのです。 自分でやってもいいし、専門家に頼むのもいいでしょう。
（右はビショップ博物館の昆虫コレクションのムカデの標本）
もうひとつの対策として、珪藻土（けいそうど）を試してみてください。 昆虫がこの粉に触れると、乾燥して死んでしまうのです。
ムカデの神話
怖いものにはよくあることですが、神話が飛び出してきて、さらに怖くなることがありますね。 そこで、ここで、ムカデ神話を正せるかどうか試してみたいと思います。 そこで、地元の昆虫学者であるスティーブン・リー・モンゴメリー博士に協力を依頼しました。 モンゴメリー博士は、映画「トロピック・サンダー」やテレビドラマ「LOST」など、ハワイで撮影されたテレビや映画の虫取りの仕事をされています。
神話その1：小さくて青みがかったムカデ（赤ちゃんムカデ）は、より痛い噛み傷を与えるか？
モンゴメリー博士：「その証拠はないと読んだことがあります。 これらのかなり若い、2インチの青みがかったScolopendraは、私にとって6インチのバイターと同じかそれ以下の痛みでした。
Myth No.2：ムカデはペアで行動するので、1匹を殺すと、もう1匹が近くにいるかもしれないというのは本当ですか？
Dr. Montgomery：「卵や孵化したばかりの子ガメの母親の世話を除いて、ペア結合や社会行動の証拠は見当たりません。 それはむしろ、人々が子ガメの新鮮なクラッチを解散した巣の仲間を見ている可能性が高いです。”
神話その3：ムカデが殺されると、他のムカデを引き寄せる匂いを放つのか？
モンゴメリー博士：「死んだばかりのムカデは、他のムカデのように多くの捕食者やスカベンジャーを引き付けることができます」
さて、私は今でもムカデとその噛みつきに対して健全な恐怖を持っていますが、少なくとも今はもう少し理解することが出来ました。 もし、ここにいる虫の種類、特に刺したり噛んだりする虫についてもっと学びたいなら、地元の図書館に行って、ハワイで書かれ出版された次の本を読んでください：
- What Bit Me? ハワイの刺す、噛む昆虫とその仲間を識別する
- What’s Bugging Me? ハワイの家庭の害虫を識別し、制御する