バズ・オルドリン、月着陸後にうつ病とアルコール依存症と闘う
アポロ11号での歴史的航海から地球に帰還した後の数ヶ月、バズ・オルドリンは、どこに行っても聞かれる質問に答えるのに苦労していました。 「
最初の印象で、宇宙飛行士は月を「壮大な荒涼」と表現したのは有名な話です。 今、彼は後に同名の回顧録で回想したように、人々に提供する深いフォローアップも、この人生を変えるような体験の範囲を言葉にする方法もないことに気づいたのです。
アポロ11号の仲間であるニール・アームストロングとマイケル・コリンズとともに世界を回りながら、月面を歩くという冒険をどう乗り越えればいいのか見当もつかず、「壮大な荒廃」が彼の心境を表すのに適切な方法だということが分かってきたのでした。 ニール・アームストロングとバズ・オルドリンがアポロ11号ミッションに選ばれた理由
NASAのツアーで疲れ果て、満たされない気持ちになったオルドリン
最初は、テロップを使ったパレードや国家元首との会談で明らかにしていましたが、1969年末には疲労が蓄積されていました。 翌年もツアーや講演が続く予定で、オルドリンはNASAの宣伝の手先のように感じ始めた。
さまざまな機会が訪れた。 オルドリンは1970年2月に保険会社ミューチュアル・オブ・オマハの取締役に就任し、その春には学生に政治的見解を発表する場を提供する「若者代表会議」を開催しようとしました。
しかし、これらの活動は満たされないか失敗し、空軍で約20年、NASAでさらに7年を過ごしたキャリア軍人は、自分が深淵に向かっていることを悟りました。 私は職務を再開したかったが、再開すべき職務はなかった」と、彼は『壮大なる荒涼』の中で書いている。 「
落胆したオルドリンは、さらに酒を飲み始め、ベッドから出てこない日もあり、他の女性の腕に慰めを求めることで結婚生活を不安定なものにした。 1971年7月、オルドリンはカリフォルニア州エドワーズ空軍基地のテストパイロット学校の校長として、新たな仕事に乗り出しました。 1971年7月、オルドリンはカリフォルニア州エドワーズ空軍基地のテストパイロット校の校長に就任した。 彼は基地の飛行外科医に打ち明け、彼はテキサス州サンアントニオのブルックス医療センターの別の医師を紹介した。
表向きは身体の痛みのためにブルックスにチェックインするために休暇を取って、オルドリンはついに2年近く彼を包んでいた無目的について打ち明け、父親を喜ばせるプレッシャーや母親と祖父の自殺を含む精神疾患の家族歴などより根深い問題を掘り下げる機会を得た。
それは啓発的なものでしたが、オルドリンはまだ、うつ病と密接に関係する問題–彼に旅の荷物にスコッチのボトルを隠すように仕向けたもの–を探求する準備ができてはいませんでした。
オルドリンは晩秋に、より良い精神状態でエドワーズに戻ったが、いくつかの試験機の墜落により学校での彼の運命は決まり、彼は9ヶ月の任務の後に指揮官を退くことに同意した。1970年代前半にこのような告白をする公人はほとんどおらず、特に彼のように軍人としての経歴を持つ人物はそうではありませんでした。 しかし、彼は受け取った励ましの手紙に勇気づけられ、全米精神衛生協会（NAMH）の理事を務めることに同意した。 また、ランダムハウスと本の契約を結ぶことで、その決断に対する金銭的な報酬を得た。 1973年10月に出版された『Return to Earth』は、またしても複雑な結果をもたらした。この暴露本には、彼の結婚生活の不倫についての回想が含まれており、それがミューチュアル・オブ・オマハからの強制退社につながった。 また、妻のジョーンにも負担がかかり、ジョーンはすべてを知っていながら、マスコミにこの話題を蒸し返されることを快く思っていなかった。 1974年末にオルドリンの父が亡くなり、夫妻は離婚した。
この時点で、オルドリンはNAMHの全国会長を務め、全米を回って自らのうつ病の経験を語っていた。 しかし、彼の飲酒は制御不能に陥り、予定された約束に姿を現すことができないほどになっていた。
Buzz Aldrin
Photo: Courtesy of Buzz Aldrin
He entered rehab and Alcoholics Anonymous
新しい恋人ビバリーに押されて、オルドリンは1975年8月にアルコール更生施設にチェックインしました。 28日間の入院は、自分の問題の大きさに目を向けるには十分だったが、回復への安定した道筋をつけるには、まだ十分とはいえなかった。
オルドリンは1975年の大晦日にビヴァリーと結婚したが、彼はこの結婚を「最初から波乱万丈の結婚だった」と語っている。 それでも、春になる頃には事態は好転していた。 1976年5月には『Return to Earth』のテレビ映画化が放映され、オルドリンはワシントンD.C.で行われた「理解促進作戦」の宴会に、「管理されたアルコール依存症」であることを誇らしく宣言する他のセレブリティたちとともに参加した。 1976 年の終わりには、彼は 2 回目の離婚に向かっていた。
彼は少なくとも AA を通じて強固なサポートシステムを見つけ、ある会員がビバリーヒルズでキャデラックのディーラーとして仕事を得るのを助けてくれた。 残念ながら、オルドリンは正直すぎて説得力のあるセールスマンにはなれず、仕事中はサインをしたり、NASA時代の逸話を客に聞かせたりして過ごしていた。 振り出しに戻った自分に嫌気が差した彼は、1978年10月に酒を断ち切った。
その後も困難や失恋は続いたが、その時点からオルドリンは人生の目的を再発見することができた。回復期のアルコール中毒者の支援者として、作家として、アメリカの宇宙開発計画に貢献し続け、ついには、かつて自分には耐えられないほど大きな負担を課していた宇宙開発という偉大な時代の象徴として、である。