フェルディナンド・マゼラン
航海士・探検家
1505年、マゼランが20代半ばのとき、東アフリカへ航海中のポルトガル艦隊に参加した。 1509年には、アラビア海でエジプト船を撃破したディウの戦いに参加した。 その2年後、現在のマレーシアにあるマラッカを探検し、マラッカの港の征服に参加した。 そこで彼はエンリケと名づけた現地人の召使いを得た。 マゼランは、当時スパイス・アイランドと呼ばれていたインドネシアのモルッカ諸島まで航海した可能性がある。 モルッカ諸島はクローブやナツメグなど、世界で最も貴重なスパイスの原産地である。 スパイスの豊富な国々の征服は、結果的にヨーロッパ人の競争の源となったのである。
1513年、モロッコに派遣されたマゼランは負傷し、足を引きずりながら残りの人生を歩むことになる。 負傷後、彼はムーア人と不法に取引したことで誣告され、ポルトガルへの奉仕と国王への多くの懇願にもかかわらず、今後の雇用の申し出は差し控えられた。
1517年にマゼランはスペイン・セビリアに移住し、スペイン法廷に自分の能力を提供した。 彼がポルトガルを離れたのは、良いタイミングであった。 トルデシージャス条約（1494年）により、分界線（西経46度30分）の東側で新たに発見された領土とまだ発見されていない領土はすべてポルトガルに、分界線の西側はすべてスペインに与えられると宣言したのである。 ポルトガルを出発してからの3年間、マゼランは最新の航海図をすべて宗教的に研究していた。 当時の航海士が皆そうであったように、彼はギリシャの書物から世界が丸いことを理解していた。 彼は、大西洋を西に進み、南米を回って太平洋を横断すれば、香辛料諸島への近道が見つかると考えたのだ。
晩年と死
マゼランはスペイン王チャールズ1世（後に神聖ローマ帝国のチャールズ5世）に自分の計画を提出し、彼はこれを承認した。 1519年9月20日、彼は5隻の船で出航したが、彼が提案した距離を航海するには不十分であった。 船団はまずブラジルに向かい、その後南米大陸の海岸を下ってパタゴニアに向かった。 そこで反乱が起こり、船の1隻が難破してしまった。
1520年10月、マゼランとその部下は、現在マゼラン海峡と呼ばれている場所に入った。 海峡を通過するのに1ヶ月以上かかり、その間に1隻の船長は脱走して帰国した。 残りの船は太平洋を横断した。 1521年3月、艦隊はグアムに停泊した。
1521年3月後半、マゼランの艦隊は、遠征を始めた270人のうち150人未満でフィリピンの端にあるホモンホム島に到着した。 マゼランは島の王ラジャ・ウマボンと交易し、すぐに絆を築いた。 スペインの乗組員たちはすぐにフマボンと別の対立する指導者の戦争に巻き込まれ、マゼランは1521年4月27日に戦死してしまった。
残された乗組員たちはフィリピンを脱出し、スパイス諸島を目指し、1521年11月に到着した。 最後の船であるビクトリア号のスペイン人指揮官は12月に出航し、1522年9月8日にスペインに到着した。
誰が最初かという論争
誰が最初に地球を一周したかということについては、かなりの論争があった。 簡単な答えは、1519年9月20日にスペインを出発し、1522年9月に帰国したフアン・サバスティアン・エルカノとマゼラン艦隊の残りの乗組員たちである。 しかし、彼らより先に世界一周を果たしたかもしれないもう一人の候補者がいる。マゼランの召使エンリケだ。 1511年、マゼランはポルトガルのために香辛料諸島を航海し、マラッカの征服に参加したが、そこで召使のエンリケを得た。 それから10年後、エンリケはマゼランと一緒にフィリピンにいた。 マゼランの死後、エンリケは悲しみに暮れ、マゼランの意志に反して解放されないと知ると、逃げ出したと伝えられている。 この時点で記録は曖昧になる。 エンリケは森に逃げ込んだとする記述もある。 スペインの公式記録では、エンリケはこの攻撃で虐殺された一人として記載されているが、一部の歴史家は、先住民に対する偏見を理由に、この記録の信憑性や正確さを疑問視している。
そのため、もしエンリケが脱出後に生存していたら、1511年にマゼランによってもともと奴隷にされたマラッカに戻った可能性がある。 もしそれが本当なら、エルカノや生き残った乗組員ではなくエンリケが、一回の航海ではないにせよ、地球を一周した最初の人物ということになる。