分離不安症ですか？
分離不安症は、長い間、小さな子どもの領域だと考えられてきました。 親や愛する人の不在が深い動揺を引き起こすという、おなじみの発達段階は、通常、乳児期に始まります。
忍耐と安心があれば、心理的治療をしなくても、分離不安は一般に数か月から数年以内に治まります。 精神科医は長い間、成人期にはその影響は終わっていると主張してきました。
分離不安は成人期にも始まりうる
しかし、オーストラリアの研究者は、分離不安が成人期にも始まり、継続しうることを明らかにしました。 この障害の研究を先導してきたオーストラリアの心理学者である Vijaya Manicavasagar 准教授によると、成人の 20 人に 1 人は一生のうちに成人分離不安障害を患うとのことです。 マニカバサガー准教授は、同僚のデリック・シラブ教授とともに、不安障害やパニック障害の従来の治療に抵抗する患者が相当数いることに気づき、成人の分離不安の研究を始めました。 しかし、パニック障害のエビデンスに基づく治療法である認知行動療法から、思うように利益を得られない人がかなりいました」
ブラックドッグ研究所心理クリニックの院長を務めるマニカバサガー准教授は、このコホートの個々のケースを注意深く調べました。 彼女は、これらの患者が、愛する人の存在への深い依存によって結束していることを確認することができました。
Dr Manicavasagarは、患者はしばしば、自分の行動が標準ではないことを理解している多忙で高い業績を上げている人であると述べています。
Technology masks the problem
彼女は言いました。 「テクノロジーは障害の存在を覆い隠してしまうことがあります。 テキストメッセージやビデオ通話は、社会的に受け入れられる方法で、注意の対象となる人物と常に接触する手段を患者に与えます」
愛する人との別れが、生活の質を著しく損なうほどの不安を引き起こす場合に、問題が生じます。 症状としては、頭痛、吐き気、睡眠障害、悪夢などがあります。 また、パニック発作を引き起こすこともあり、対処されないとパニック障害につながる可能性があり、広場恐怖症と間違われることもあります。
精神衛生の専門家は当初、この新しい診断に懐疑的でした。 オーストラリアの研究者たちの先駆的な研究は、精神科診断の主要な参考文献の1つである「精神障害の診断と統計マニュアル」（DSM5）にこの障害が含まれたことで認められました。 それまでは、分離不安障害は若い人だけが経験するものだとされていました。
治療法の研究
精神衛生の専門家の間で知識が深まるにつれ、この障害の認知度は現在向上しています。 Manicavasagar准教授が率いる世界初の研究は、現在ニューサウスウェールズ大学で進行中で、ASADの証拠に基づく治療法を確立しています。
さらなる研究では、成人の分離不安障害の発症に貢献する要因を調べることができます。
愛する人と常に連絡を取りたいという不合理な欲求が生活に影響を与えていると感じる人には、Manicavasagar准教授が適切な心理学者に相談することを勧めています。 経験豊富な専門家は、認知行動療法を用いて、その心配の根底にある思考を調べることができます。 彼らは、不安とその症状を管理するためのスキルを構築するために苦しむのを助けるでしょう。