文化と宗教
人口動態と経済の発展
ローマが地中海世界を征服した後、イタリアの経済と社会が変容したことは確かなようだが、その変化は、それまでの数世紀の信頼できる情報が少ないために、不完全で不正確な記述しかできないのが実情である。 紀元前1世紀のローマ人は、自分たちの祖先が富に蝕まれない時代の小農の民であったと信じていた。 例えば、ルキウス・クインティウス・チンチナトゥスは、紀元前458年に独裁者として仕えるために、自分の小さな農場に鋤を置いたと言われている。 このような伝説は初期のローマを理想化したものですが、5世紀から4世紀にかけてのラティウムに小作農が密集していたことは事実でしょう。 ローマの軍事力は、小地主の市民（アッシードゥイ）から徴収される優れた人的資源に由来していたのです。 4世紀から3世紀にかけて、ラティウムから数千人が植民地として移住してきたことも、人口密度の高さを物語っている。 元老院議員が自分の畑を耕していたという伝説はありえないように思えるが、富の格差は共和制末期に比べればはるかに少なかったのだろう。 考古学者によって発掘された4世紀の遺物は、全体的に高品質であり、一般的に使用される陶器やテラコッタから贅沢品のカテゴリーを区別することは困難であった。 ローマ帝国は滅亡するまで、経済の基礎として農業を維持し、おそらく人口の5分の4が土を耕していた。 労働力を節約する技術的なブレークスルーがなかったため、この大多数が食料生産に必要な存在であり続けたのである。 農業やその他の生産の原動力は、ほとんど人間と動物によって供給されており、経済成長にはささやかな限界があった。 イタリアのいくつかの地域、たとえばエトルリア南部のカペナでは、4世紀から1世紀末にかけて伝統的な集落と土地分割のパターンが考古学者によって発見されているが、これは第二次ポエニ戦争とそれに続く数十年間が過去との完全な決別をもたらしたのではないことの証拠である
経済的変化は、技術的改善よりも人口の大量移動と労働力の社会再編によってもたらされるものであった。 第二次ポエニ戦争、特にハンニバルのイタリアでの持続的な存在は、驚異的な規模の人命の損失、農村人口の町への移動、いくつかの地域での農業の破壊など、かなりの犠牲をもたらした。 その惨状は一部の歴史家によって過大評価されているが、イタリアの田舎の一部過疎化は文献や考古学的記録から明らかである。戦争直後、アプリアとサムニウムにはスキピオの退役軍人3万から4万人が定住するのに十分な土地があったが、アプリア、ブルッティウム、南カンパニア、エトルリア中南部の地域では戦後定住を示す遺物が全く得られていない。
集団は戦争から回復する際に大きな回復力を示すことが知られているが、イタリアの集団は201年以降も平和を与えられなかった。 その後の数十年間、ローマの毎年の戦争努力は、その期間と参加する人口の割合の点で歴史上比類のない軍事動員を必要とした。 ハンニバルが降伏した後の150年間、ローマは10万人以上の軍隊を定期的に派遣し、毎年平均して成人男性市民の約13パーセントを必要とした。 200人から150人までの犠牲者を合わせると、10万人近くになる。 徴兵はローマの農民を自分の土地から引き離した。 多くは帰らぬ人となった。 また、173年以前の数年間に、半島イタリアからポー川流域の植民地に移された者もいた（おそらく25,000人）。 さらに他の人々は、数はわからないが、かなりの数が都市に移住した。 2世紀後半には、ローマの指導者の中には、田舎が過疎化したと認識している者もいた。
中部・南部イタリアの土地で農民を補充するために、奴隷が大量に輸入された。 奴隷制度はポエニ戦争以前から農業労働の形態として確立していた（218年から201年の市民の動員のピーク時には、奴隷が多くの食料を生産していたに違いない）。 しかし、2世紀から1世紀にかけて、征服の結果、奴隷制の規模が拡大した。 ローマ人は197年に5000人のマケドニア人を、177年に5000人のヒストリ人を、167年に15万人のエピロテ人を、146年に5万人のカルタゴ人を、174年には不特定多数のサルディニア人を奴隷にしたが、「サルディニア」は「安い」奴隷の代名詞になるほど、多くの人が奴隷にされたのであった。 これらは、資料が数字を示している数少ない例に過ぎない。 167年にローマが東地中海を不安定にし、海賊や盗賊がアナトリアの地元民を連れ去り、デロス島のブロックで何千人も売る機会を与えた後、イタリアにはさらに奴隷が流入した。 共和制の終わりには、イタリアは徹底した奴隷社会となり、最も多い推定で100万人を優に超える奴隷がいた。 国勢調査で奴隷の数を示したものはないが、奴隷が人口の約3分の1を占めていた前世のアメリカ南部よりも奴隷制は広く、大規模であった。
奴隷の流入は土地所有のパターンの変化を伴い、より多くのイタリアの土地がより少ない人手に集中するようになった。 第二次ポエニ戦争後、不忠実な同盟国に対して行われた処罰の一つは、その領土の全部または一部を没収されることであった。 アジェ・カンパヌスの大部分とタレンティネスの一部の土地（合計200万エーカー）はローマのアジェ・パブリカス（公有地）となり、賃借の対象となった。 この土地の一部は地元の人々の手元に残ったが、500イウゲラの制限を超える広大な土地は、裕福なローマ人が占有しており、彼らは法的に所有者ではないが土地を所有していたため、ローマ国家に名目上の賃料を支払っていたのである。 2世紀にもなると、海外征服の影響もあり、集中化の傾向は続いた。 一方、自給自足の農民は、不作の年には常に弱者であり、借金を重ね、最終的には圃場を失うことになりかねなかった。 さらに、農民は兵役によって何年も農地から離れることになるため、その弱点はさらに深刻であった。 一方、エリート層は、東方諸国からの戦利品によって、それまで想像もできなかったような規模で豊かになった。 その富は、公共事業や新しい贅沢品に使われることもあれば、将来の収入を確保するために投資されることもあった。 元老院議員やその他の高貴な人々には、土地への投資が好まれた。農業は製造業や貿易よりも安全で格式が高いと考えられていた。 元老院議員にとっては、218年に制定されたクラウディアンの法律により、大きな船を所有することが禁止されていたため、貿易の機会は限られていた。 そのため、裕福なローマ人は戦争の収益で、より小さな隣人を買収した。 このような買収の結果、元老院議員の領地の大半は、点在する小農場となった。 悪名高いラティフンディア（広大な連結地所）は広がらなかった。 このように所有地が分散しているため、新しい地主は通常不在者であった。
この時代の地主階級の心理を最もよく知ることができるのは、カトーの『De agricultura』からである。 この時代の地所所有者層の心理を最もよく表しているのは、カトーの『De agricultura』で、地所管理を論じたギリシャ語のハンドブックに基づきながらも、2世紀の元老院議員の仮定と思考が反映されている。 カトーが想定していたのは、200イウジェラの中規模農場で、11人の奴隷が常駐していた。 農場の管理は、他のローマの企業と同様、奴隷の廷吏に任され、その廷吏は奴隷の妻と協力していた。 カトーは、後の農学者ヴァロやルキウス・ユニアス・コルメラのように、奴隷労働力の経済的優位性を想定していたが、奴隷が働く農場が本当に小作農よりも収益性が高かったかどうかは、今日の歴史家たちの間で議論されているところである。 カトーは奴隷に農民と同じ技術を使わせたが、大きな領地ではブドウやオリーブの粉砕機など、農民が共有したり、使わずに済むような大型の加工機械を使うことができる。 カトーが提案したのは、奴隷労働者を一年中働かせ、安く仕入れて高く売るという常識的な方法で利益を最大化することであり、革新的な経営アドバイスも持ち合わせてはいなかった。
カトーの農場は、イタリアの田舎の現実の一面を表すモデルであった。 考古学者は、2世紀にカンパニアで、その後他の地域でも出現し始めたカトーの農園に特徴的なヴィラを発見している。 奴隷農業の出現は、この地域に限界的な土地の所有者として、あるいは非正規の日雇い労働者として、あるいはその両方として農民が存在し続けることを排除しなかった。 農地は繁忙期に人手を必要とし、農民は日雇い労働からわずかな生産量を補うために賃金を必要としていたのである。 しかし、イタリアの多くの地域では、共和制の時代にも邸宅制度は浸透せず、伝統的な農民の農業が続けられた。 第二次ポエニ戦争が中南部に残した荒廃は、ローマ人の富裕層が過疎地の広大な土地を手に入れ、放牧に転換する道を開いたのである。 このような大規模農業では、牛、羊、山羊が生産され、奴隷が牧畜を行った。
カトニアの地所とラティフンディウムの両方が、利益を得るために販売する商品の生産を主な目的としていたため、市場は新たな重要性を持つようになった。 この意味で、それらは農民の家族を養うことを第一の目的とした農民農業からの変化を意味した。 新しい商品の買い手は成長する都市であり、これもまた複雑な経済的変化の一面であった。 ローマは農村からの移住者によって膨張し、帝国時代には約100万人の人口を擁する産業革命以前のヨーロッパ最大の都市となった。 市場は二極化し、都市の貧困層は基本的な食料品とわずかな生産品しか買うことができず、富裕層はますます贅沢な贅沢品を求めるようになった。 貧者の限界は、質素な寺院の供え物の質の低下にも表れている。 職人や商人は、主に少数派の富裕層向けに生産していた。 ローマにおける交易と職人的事業は、富裕層によってローマに輸入された奴隷と自由民によって主に行われていた。 名誉ある自由民であるローマ人は、これらの事業に直接参加することは自分たちの尊厳に反すると考えたが、これらの奴隷を所有したり、より卑しい人々の店の家賃を徴収することによって、進んで利益を分かち合ったのである。 このように、製造業や貿易業は、一般に世帯や家族単位で組織された小規模な事業であった。 ローマ法では、国との契約を持つ公社を除き、企業体を認めず、中世のような生産を組織・管理するギルドも存在しなかった。 ローマは、中世以降の都市とは異なり、自活のための輸出を行わず、戦利品と地方税、そしてローマの地主貴族が地方から都市にもたらした余剰金によって収入を得ていた。 実際、167年以降、地方の収入はローマ市民への直接税の廃止を可能にするのに十分であった。
建築事業はローマ最大の事業であり、自由民の移民に日雇い労働者としての雇用を提供した。 2世紀初頭から中期にかけては、増大する人口を収容するために必要な民間の建築に加えて、新しい規模、新しい形の公共建築が行われた。 元老院の有力者たちは、フォロ・ロマーノなどに自分たちの名前を冠した大規模な建物を建設し、世間に知らしめたのである。 ポルチア教会（Marcus Porcius Catoの184年の検閲中に建設）、アエミリアとフルヴィア教会（179）、センプロニア教会（170-169）は、伝統的なトゥファのブロックで建設されたが、ヘレン化の様式であった
増加する人口に生活必需品をもたらすために新しいインフラが必要であった。 テヴェレ川のほとりに建つ30万平方フィートの倉庫「ポルティクス・アエミリア」（193）は、新しいニーズがコンクリート建築という主要な建築技術によって満たされたことを物語っている。 紀元前200年頃、イタリア中部で砕石、石灰、砂（特にポゾラナという火山性の砂）を湿式で混合すると、強度の高い材料に固まることが発見された。 この工法は、従来の切石工法に比べ、材料が入手しやすく、コンクリートを好きな形に成形でき、型を再利用して繰り返し生産できるという経済性と柔軟性に大きなメリットがあった。 例えば、ポルティクス・アエミリアは、後期ローマ建築の特徴である、ほぼ同じ形状のアーチと丸天井が連続する構造になっている。
ローマ郊外の経済発展には、かなり大規模な製造業や輸出貿易が含まれる。 ナポリ湾に面したプテオリでは、製鉄業が家庭の規模をはるかに超える規模で組織され、その製品は域外に出荷された。 プテオリは共和制時代には港町として栄え、ローマ向けの輸入品や製造品、農産物の加工品の輸出を扱った。 イタリアの大地主は市場を求めて、ワインやオリーブオイルをチサルピナ・ガウルをはじめとする遠方へも輸出した。 これらの製品を入れた3フィートの陶製の壺であるドレッセルI型アンフォラは、アフリカやガリアで相当量発見されている。 しかし、経済発展の大きさは誇張されてはならない。 鉄鋼業は例外的であり、陶磁器の生産はほとんどが地元で使用されるものであった
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