新鮮な空気を吹き込む｜熱帯観葉植物のお手入れ方法
観葉植物は部屋に新鮮な空気を吹き込むようなもので、実際その通り部屋の中の酸素量を増やす働きがあります。 また、非常に魅力的で装飾的、機能的であり、手入れも比較的簡単です。
左からPeperomia obtusifolia , P. sanders , P. caperata Emerald Ripple. ペペロミアは低くコンパクトにまとまるので、光が強すぎなければ世話のしやすい観葉植物です。
光
観葉植物を上手に育てるには、光が最も重要な要素です。 十分な光がないと、植物は生きていくために必要な食物を作ることができません。
植物に必要以上の光を与えることは、ほとんどの場合、十分でないよりもむしろ良いことなのです。 たとえば、ドラセナ科は一般に弱光から中光の植物とされていますが、ドラセナ・マッサンゲアナやドラセナ・マージナータなどが熱帯の直射日光の当たる場所で育っているのをよく見かけます。 この科の植物は高照度でも自然に育つが、低照度でも自然に育つので、ほとんどの家庭やオフィスに適している。
Ficus benjaminaやCrotonsなどの高照度植物は、電気照明を適切に追加しなければ、デザイン機能に合わせて低照度に無理やり置くわけにはいかない。
植物を育てるのに十分な明るさがあるかどうかを判断する良い方法は、光の強さを測定することである。
水
多くの観葉植物が水のやりすぎで枯れてしまいますが、これは他のすべての要因を合わせたものよりも多いのです。 水の必要量は、植物の種類によって異なります。 一般に、光が当たる場所ほど、より多くの水を必要とします。
定期的に植物をチェックすることは良いことですが、上記の要因はすべてその時々で異なるため、特定の植物が毎週、あるいはその他の期間に水を必要とすると言うことはほとんど不可能です。
水分計は、植物が水を必要とするかどうかをチェックする際に貴重なツールとなることがあります。 しかし、あくまでも目安として使用し、水分計が正常に作動しているかどうかは、常に自分の感覚を頼りに判断してください。
受け皿や鉢に水を張った植物をそのままにしておくと、根から水分を吸収しすぎてしまいます。 植物は乾燥する機会を得られません。
温度と湿度
熱帯植物は広範囲の温度に耐えるが、我々と同様に、15～30℃の適度な温度が理想的であることがわかる。 夕方の気温は、植物の生命力を維持するために、一般的に5℃程度まで下げる必要があります。 カナダでは、通常3月から10月にかけての生育休止期に肥料を与える必要があります。 肥料は、たまに2回に分けて与えるよりも、希釈したものを頻繁に与えたほうがよいでしょう。 また、葉物は20-20-20のようなバランスのとれた肥料がよく、花物は15-30-15のような高濃度のリンを好みます。
病気と昆虫
病気や昆虫は植物の所有者が注意すべきことですが、植物が適切にケアされる正規のガーデンセンターで購入されていれば、大きな心配はないでしょう。