耐え難い赤面：両親は息子'の自殺について話す
Steve と Dawn Thomas は息子の Brandon が赤面するのをほとんど見ませんでしたし、もし見たとしても心配はしていませんでした。
ブランドンは、双子の兄のデヴィンのように金髪で色白で、時折の赤面は気にならないようでした。
「私たちはそれを目撃しなかっただろう」と、スティーブ トーマスは言いました。 「この家で起きているわけでもないのに。 ここが彼の安らぎの場所だったのだと思います」
そのため、昨年の秋、ワシントン大学の学生であるブランドンが、4 年間も不自由な慢性赤面症に悩まされていると母親に告白したとき、彼らは唖然としてしまいました。
「ブランドンがついに彼の秘密の苦悩の人生に私たちを入れてくれたとき、私たちは明らかに遅れていた」と彼の母親は言いました。
6 週間後、Thomases はブランドンの最後の願いを尊重し、その死について発言しています。 その手紙の中で、友人や家族、さらには双子にさえも問題を隠していた青年は、赤くなることは何もつまらないことではないことを世界に知ってほしいと望んでいました。
「彼が命を絶った理由のひとつは、この思い切った手段をとれば、意識が高まるだろうということでした」と、Dawn Thomas は言います。 「
そのために、Dawn, 45, Steve, 47 and Devin, 20, is seated on the couch in the family’s manicured lakeside home in Renton, Wash in…, そのために、ドーン（45歳）、スティーブ（47歳）、デヴィン（20歳）の3人は、シアトル近郊のワシントン州レントンにある手入れの行き届いた湖畔の家のソファに座り、記者のノートとビデオカメラにストイックに向き合っている。
「彼の葬儀のときでさえ、人々が私のところにやってきて、『私も人前に出ると赤面するんですよね』と言ってきました」とDawn Thomasは言いました。 「その代わり、ブランドンは、専門家が病的な赤面症と表現するような、社会的な失敗を犯したり、集団の前で話したりするときにほとんどの人が感じる典型的な赤面をはるかに超える顔の赤みと毎日戦っていたのだと、彼らは言います。
人口の5パーセントから7パーセントが、慢性的な赤面症に苦しんでいると言われています。これは、過剰な神経系によって引き起こされる制御不能な反応であり、社会的な恥辱によって悪化するものです。
「赤面症は、おそらく些細な症状ですが、自尊心だけでなく、生きる意志や願望をも損なうことがあります」と、この症状に関する2008年の本「赤面が傷つくとき」の著者であるEnrique Jadresic博士が述べています。 催眠療法、治療法、抗不安薬、そして一部の人には、顔を赤くするのをコントロールする胴体の神経を切り取ったり留めたりする、論争の的になるような手術も含まれています。 しかし、ブランドンのように、多くのいわゆる赤面症の人たちは、仕事や恋愛など人生の重要な部分を彩るこの状態を認めることを恥ずかしく思い、静かに苦しんでいます。Courtesy Thomas family
‘No, mom, you need to go look up’
昨年秋にブランドンが泣きながら母親に電話したとき、彼女はそれが深刻だということ、そして彼が必死に助けを必要としているのだろうということだけ知っていました。
「私はそこに座って、慎重に言葉を選ぼうとしていました。 OK、ブランドン、私たちが皆赤面するのは知っているわね」と、ドーン・トーマスは回想しました。 「ブランドンにとって、そして慢性的な赤面症に悩むすべての人にとって、最大の問題は、恥ずかしさです」と彼女は言います。 「というのも、私たちは皆、顔を赤らめるので、人々はそれを些細なことと考えるのです。 そのため、”痒み “や “痒み “のようなものを感じることはありません」
最初、問題は赤面そのものではないと、Jadresic は msnbc.com への電子メールで述べています。 このような場合、「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」。
赤面は、毛細血管と呼ばれる顔の小さな血管が広がり、そこに多くの血液が流れ込んで、皮膚が赤くなるときに起こります。 この血管の広がりは、脳から神経を通じて送られる信号に反応して起こります。 恥ずかしさや怒りなど、強い感情によって引き起こされることが多い不随意運動ですが、辛い食べ物やアルコールでも起こります。 しかし、慢性的な赤面症では、明らかな誘因がない場合もあります。
15歳ごろから赤面し始めたブランドンの場合がそうでした。
「彼は人と笑っていて、誰かが『ああ、ブランドンはこんなに赤くなったんだ』と指摘するでしょう」と、ブランドンが彼女に話したことを思い出して、Dawn Thomasは述べました。 「
ブランドンとは中学時代から友人で、一緒にワシントン大学に通っていたトロイ・コリアー（20）は、その色は顕著であったと述べています。 でも、ブランドンは面白くて、元気で、みんなに好かれている人だったから、あまり注目されなかったんだ。
「彼はよく顔を赤らめていましたが、私たちはあまり気にしていませんでした」と、ブランドンの死後、少なくとも100人が参加した追悼会を組織したコリアーは振り返ります。
「彼は、あなたがこんなことをすると思う世界で最後の人でした」
一部の友人は赤面について冗談を言ったかもしれませんが、それは決して悪意あるものではなく、誰もブランドンを馬鹿にしていなかったと Colyer 氏は述べました。 彼や他の人たちは、ブランドンが苦しんでいることを知り、唖然としました。
「彼は、こんなことをすると思う世界で最後の人でした」と、Colyer 氏は述べました。
誰も知らなかったことですが、ブランドンの母親は、誰かが赤面症を指摘すると、ブランドンは恥ずかしくなったそうです。 そして、自分でコントロールできない赤面症を恐れるようになり、専門家が「赤面恐怖症」と呼ぶものになりました。 赤面すること、あるいはそれが起こる可能性を恐れるのです」と、Jadresic氏は説明します。
医師、精神科医、その他の人々は、慢性赤面症の原因について長い間議論してきました。 長年、専門家は心理的な問題だと考えていました。
「主な問題は、赤面症患者の心の中にある、赤面症患者が赤面についてどう考えるかにある」という見解でした。
より最近の研究では、実際には生物学に基づいていることを示唆していると、Jadresic は述べています。
「明らかに、私たちは皆、同じように、同じ程度に、同じように赤面するわけではありません」と彼は指摘します。
人が通常よりも頻繁に、激しく赤面すると、それは重度の心理的および社会的反応を引き起こすことがあると、Jadresicは述べています。 ある研究では60パーセント、別の研究では90パーセントが、社会不安障害またはSADの診断基準を満たしたと、彼は付け加えました。
‘I am tired of blushing.’
原因にかかわらず、慢性的な赤面症は、患者の人生を不自由にすることがあります。 両親への最後の手紙の中で、ブランドンは、この障害がどのように自分を支配しているかを説明しようとしました。
彼は、授業中、電話中、車の運転中、深夜に、日中の赤面したことを思い出しては赤面していたと書いています。
このような苦悩はすべて秘密にされていたと、ブランドンの友人や家族は述べています。 父親のように消防士になりたいと願っていたビジネス専攻の彼は、外向的で、スポーツ、特にバスケットボールとサッカーが好きだった。 彼と弟は、州の大学チームのマスコットである「ハスキー」対「クーガー」について、長い間ライバル関係にあった。 デビンがシアトルから北へ2時間ほどのベリンガムにあるウェスタン・ワシントン大学に入学すると、兄弟は頻繁に連絡を取り合うようになった。 「よくメールもしましたよ」とデビンは言う。
友人たちとは、ブランドンは平和主義者のようなものだったと、彼の友人トロイ・コリアーは回想しています。
「彼はみんなをまとめる接着剤だった」と彼は言いました。
最後の手紙には、ほぼ毎晩泣きながら眠ったと書かれていた青年の姿は、外見上、見当たりません。
「顔を赤くするのに疲れました」とブランドンは書いています。 「毎日起きて、顔を赤くする状況を避けるためのちょっとした方法を見つけなければならないのは、疲れます」
必死の努力
この問題を知ってから、ブランドンの家族は彼に助けてもらおうと必死に試みました。 4 月には、彼を医者に連れて行き、カウンセラーを見つけ、低用量の抗不安薬と、赤面症の治療に成功しているベータ遮断薬を処方してもらいました。 彼らは、内視鏡的胸部交感神経切除術（ETS）の可能性について議論しました。ETSは、過度の発汗、つまり多汗症と病的な赤面症の両方の治療に用いられることがある、論争の的となる手術です。 彼は昨年発表された300人以上の患者を対象とした、手術、薬物治療、無治療を比較する研究を主導しました。 ETS で治療した患者のうち、90% が結果に「かなり満足」または「非常に満足」したと報告しています。
それでも、この手術には議論の余地があります。
「医療専門家は、手術が最後の手段としてのみ使われるようにすべきです」と、Jadresic氏は言います。
ブランドンは手術を望んでいましたが、まず薬と治療を試すことに渋々同意したと、彼の両親は言いました。 シアトルでの不安な面談で、医師はブランドンに手術が成功する確率は50パーセントしかないと告げました。 そこで、この夏、ニューヨークで、この手術に詳しい新しい医者に診てもらうことにした。 もしそれがうまくいかなければ、彼らは慢性的な赤面症を治すと主張するアイルランドの専門家を訪ねるつもりでした。
しかし、彼らがそれらのステップを踏む前に、ブランドンはいなくなってしまいました。 「
現在、彼らは慢性赤面症について発言し、この症状に関する情報を一箇所に集めたウェブサイトを作りたいと考えています。 このウェブサイトはまだ作成中である。 もっと知りたい人、あるいはブランドンの両親に連絡を取りたい人は、[email protected]。
もっと情報があれば、ブランドンは助けを得るために十分長く持ちこたえることができたかもしれないと、彼の両親は言いました。 今のままでは、ブランドンがなぜ待てなかったのか、どのような特定の出来事が彼の最後の行動に拍車をかけたのか、正確に知ることはできないでしょう。
「それが難しいところです」とスティーブ・トーマスは言いました。 「
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