耳が詰まったような感じがする、または雑音がする。 Popping, Crackling, Fluid-Sensation(Eustachian Tube Dysfunction)
by Dr. Christopher Chang, last modified on 3/18/21.
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Introduction (Click here to skip to nasal spray use)
なぜ耳がしっくりこない（耳充血、耳詰まり、液体感覚）、異常音がする（耳鳴り・破裂音）ことがあるかの説明に入る前に、正常時の耳の仕組みについて、解剖学を理解しておく必要があるのです。 耳が痛い方はこちら
右上にあるのは、構造をラベル付けした正常な耳の図です（画像はWikipediaよりChittka and Brockmanによる）。 中耳腔（赤で塗りつぶした部分）は空気で満たされた耳の領域で、耳管と呼ばれる1.5インチの長さの通路を除いて外界から遮断されており、鼻の奥に通じています（このビデオの1分後に表示されます）。
耳管が正常に機能していると、飲み込んだり、あくびをしたり、鼻をかんだりするたびに、耳は「ポン」と鳴ります。 これは、耳管が一時的に開いて、中耳から鼻の奥の外気に開放されている部分へ空気が抜けるときの音です。 この現象について詳しくは、こちらをご覧ください。
Watch Video of How a Ear Pops Open When Clogged Anatomically (耳が詰まったときに耳が開く仕組み). より簡略化した動画での説明はこちらをご覧ください。
では、なぜ時々耳が詰まったように感じるのでしょうか。
耳垢（またはその他の要因）がない場合、ほとんどの人は、耳を簡単に開けられない（または耳管を開けられない）か、開けられたとしてもすぐに詰まってしまうために、耳の症状が出るのです。 なぜ耳が詰まる（ひどい場合は耳の痛みが続く）のでしょうか？ それは、中耳の中の気圧と鼓膜を挟んだ外の気圧の間に、圧力差があるからです。 圧力差があると、鼓膜は外側に膨らむ（陽圧）か、内側に膨らむ（陰圧）かのどちらかになります。 基本的に、鼓膜が内側に膨らんだり外側に膨らんだりすると、その人にとっての満腹感が生まれます。
鼓膜が内側に膨らむのは、外の圧力が中耳腔の圧力より高い場合です（例：飛行機が着陸するときや、水に深く潜ったときなど）… 最初の写真では、耳の外側の圧力が「30」であるのに対し（外耳道は外に向かって開いている）、耳の内側の圧力は「10」しかないことが分かります。 このため、耳の外と中の圧力が「30」で一致するまで、鼓膜が内側に膨らむことになります。 この鼓膜の膨らみにより、人は耳閉感を感じる。 7703>
Watch Video Animation of Eustachian Tube FunctionEardrum bulges outward when the pressure outside is less than the pressure in middle ear space (eie, or occurs if you drive up a tall mountain)… この状態は、上記とは逆である。 中耳の圧力「30」が外耳の圧力「10」よりも高いため、鼓膜は外側に膨らみ、内外の圧力が「10」で一致する。 この鼓膜の膨らみにより、耳が詰まったように感じるのです。
通常、どちらの状態でも、耳抜きをすることで圧力差は正常化し（つまり、穴の開いた風船に圧力はかからない）、鼓膜は中立の位置に戻っていくのです。 圧力差が激しいと、鼓膜が風船のように膨らんで破裂することがあり、これを鼓膜穿孔といいます。 注意すべきは、耳管開放症になると、中耳炎や難聴の原因となる中耳の水がたまることです。 鼻の中で何かが耳管の開口部を物理的にふさいでいる可能性がありますが、特に大きなアデノイドが考えられます。 まれに、腫瘍の可能性もあります。 これらの可能性を評価するためには、内視鏡検査が必要です。 より一般的には、炎症性疾患、特にアレルギーが原因で耳管が正しく開かず、その結果、耳管が炎症を起こして腫れることがあります。 風邪をひいたり、アレルギーがひどくなると、耳にも影響が出るのはそのためです。 この状態を「耳管機能障害」といいます。
もちろん、耳の感染症もこの状態を引き起こすことがあります。
Watch Time-Lapse Video ofEar Infection Leading to Eustachian Tube Issues 治療
治療は、基礎疾患に基づいて行われます。 大きなアデノイドが原因であれば、アデノイド切除術が治療となります。 耳管開放症の場合は、ステロイドと抗ヒスタミン剤の点鼻薬を3～4週間、アフリンを3日間使用します（アフリンや他の鼻腔拡張剤は薬性鼻炎の危険があるので3日以上使用しないでください）。 これらのスプレーは通常とは異なる方法で使用され、正しい使用方法についてはこちらをご覧ください。
耳管機能障害に対する正しい鼻腔スプレーの使用方法
この期間中、1日15～20回（1時間ごと）、また鼻腔スプレー使用後すぐに耳抜きを心がけなければなりません。 耳抜きは、鼻をつまんで閉じた状態（軽い便秘のときと同じ程度の圧力）で、静かに鼻から息を吹き出すように積極的に行う。 特に点鼻薬使用後にこの方法で耳抜きをすると、耳管に薬の一部が絞り込まれやすくなります。 あくびや飲み込みはあまり効果がありません。
もうひとつ、耳抜きに役立つ方法として（少なくとも短期的には）、人差し指を耳の穴に約1/2インチ入れ、頭のてっぺんと後ろに向かって強く押す方法があります。 このように押している間、できるだけ大きく開いてあくびをします。
その他の耳閉感の原因
・人工内耳
・突発性感音性難聴
・耳垢
・中耳炎
・大きな穴
・顎関節
小さな子供（あるいは大人の中にも）耳抜きが苦手である人たちにもおすすめします。 市販の耳抜き器には、耳抜きを代行してくれるものがあります。 そのような機器（オトヴェントなど）のいくつかをここに紹介します。
3歳児がオトヴェントやイヤポッパーを使用している動画はこちらです。 オトヴェントは基本的にバルサルバ法（鼻をつまんだまま空気を吐き出そうとする）だけを模倣しますが、イヤポッパーはバルサルバ法を模倣すると同時に、飲み込み（筋肉が耳管を引っ張って開く）により耳管径を物理的に増大させます。 これらの薬剤が効かない場合は、鼓膜にチューブを挿入することで症状が改善されることが多いです。 耳管開放症の患者さんが飛行機に乗るときは、チューブを挿入することをお勧めします。 耳管のバルーン拡張も可能性があります（詳細はこちら）。
患者にアレルギーや副鼻腔炎がある場合、これらにも対処する必要があります。 まれに、重度の喉頭咽頭逆流が耳管開放症の原因となります。
当然ながら、点耳薬は鼓膜を通過して症状の原因である耳管に到達できないため、耳管に留まってしまい、効果がありません。
要注意！！
要注意!耳垢のようなありふれた原因だけでなく、突発性感音難聴、漿液性中耳炎、真菌性耳炎、メニエール病、蝸牛水腫、内リンパ水腫、大きな鼓膜穿孔、顎関節、音響神経腫など、一般的ではない疾患も含めて、耳の膨満感の理由が存在する場合があります! このように、耳そのものの検査はもちろんのこと、治療前に必要な検査のひとつにオージオグラム（聴力検査）があります。
したがって、耳管機能障害に対する典型的な一連の診察は、次のようなものです：
- 第1診察： 耳垢でいっぱいでないことを確認するために耳を調べます。 鼓膜の目視検査を行い、中耳腔に液体があるかどうか、また鼓膜が引っ込んでいるなどの明らかな圧力の兆候があるかどうかを確認します。 聴力検査を行い、異常な非対称性難聴がないことを確認します。 治療は、バルサルバの試行とアフリンの3日間投与、フロナーゼとアステリンの投与を開始する。これらの点鼻薬は正しく使用する必要がある。
- 第2回目：有意な改善が見られない場合、鼻腔内視鏡検査を行い、耳管開放部を目視で確認し、物理的な閉塞（鼻茸、嚢胞、鼻咽頭腫瘤など）がないことを確認します。 物理的な閉塞がないと仮定すると、シングレアと経口ステロイドを試し、適切に使用された点鼻薬でバルサルバの試みを続けます。
- 第3診察：それでも著しい改善が見られない場合は、耳抜きを勧め、患者の希望があれば実施します。 基本的に、もし患者さんが薬物療法によって耳抜きをすることができない場合、鼓膜に穴を開けることによって、耳管を通してではなく、外耳道を通して圧力や液体を出すことができるようにするのです。 鼓膜に穴を開けることで、耳管を通じて体液や圧力を外に出すことができるのです。 もちろん、鼓膜切開術にはリスクがあるので、最初のステップとしては通常行われません。
- 訪問その4：鼓膜切開術で症状がかなり改善したが、耳詰まりが再発した場合、通常、鼓膜の穴は効果があったが、鼓膜の穴が元に戻ると、圧力や流体が再び蓄積されたことを意味します。 この時点で、最長で6ヶ月以上、穴が塞がるのを防ぐために鼓膜にチューブを入れます。
もし薬や鼓膜切開が耳の詰まりの感覚に役立つなら、より珍しい原因を調査する必要があります。
では、なぜ私の耳は時々、パチパチ&と変な音をたてるのでしょうか？
耳垢や髪の毛が鼓膜の上に乗って、鼓膜が振動すると、変な音をたてるかもしれません（ちょうど、軽く叩いたドラムに糸がかかるような感じです）。 当然ながら、治療は除去によるものです。
耳管開放症も、パチパチ・ポンポンという音を出すことがあります。 耳管は湿った粘膜で覆われているため、炎症で表面がベトベトになり、開口運動や摺動運動でパチパチと音がすることがあります。 この場合も、ステロイドの点鼻薬で6週間ほど治療します。
TMJ（Temporo-Mandibular Joint）の障害でも、耳から聞こえるような音がすることがあります。 顎関節は耳のすぐ前にあり、この関節からの雑音が反響して耳に「響く」ことがあります。
耳鳴りの最後の原因は、耳の中にある筋肉（脚柱筋や鼓膜張筋）のけいれんです。 一般的に、音は「クリック音」と表現され、リズミカルではありません。 1秒間に約1-2回、ランダムにクリックします。 この疾患は、一部の人を悩ませる目の痙攣（眼瞼痙攣）に似ています。 残念ながら、唯一の治療法は手術です。 詳しくはこちら
耳管機能障害を防ぐために、耳管を常に開いておくことはできないのですか
実は、耳管が常に開いている「耳管開放症」という病気があるのです。 しかし、この状況もまた、問題を引き起こします。 耳管開放症の人は、息を吸ったり吐いたりする音が常に聞こえる、頭の中で樽の中にいるような話し声が聞こえる、などの症状に悩まされます。 数秒間屈むと一時的に症状が改善されることもありますが、その後すぐに元に戻ってしまいます。 残念ながら、耳管開放症の患者さんには、耳管機能障害と違って、あまり効果のある治療法がありません。 SSKI、プレマリン点眼薬、レセルピンなどがありますが、まったく効果がありません。
私が見た中で、耳管開放症に対する最高の治療法は、マサチューセッツ州ボストンのマサチューセッツ眼耳科病院のデニス・ポー博士が提供したものでしょう。 この治療法では、内視鏡を使って小さなカテーテルを耳管に挿入することで、最小限の侵襲で治療を行います。 このカテーテルは、耳管機能障害を防ぐために耳抜きが簡単にできるちょうどよい大きさですが、耳管開放症の症状に悩まされないような大きさになっています。
耳管機能障害治療の今後の方向性
耳管バルーン拡張術という新しい治療法が2011年3月に発表され、耳管機能障害を鼓膜をまたぐチューブ挿入ではなく、外科的に原因から解決することが期待されています。 バルーンを耳管に挿入して膨らませることにより、耳管を開放します（バルーンが耳を「ポンポン」しているようなものです）。
この処置がどのように行われるかを示すビデオを見るには、ここをクリックしてください。
マサチューセッツ州ボストンのDennis Poe博士は、2011年3月にこの技術を最初に説明した研究者ですが、現時点では、多くの場所で提供されていません。 なぜでしょうか？ 主な理由は、現時点では保険が適用されないことと、この手術に伴うリスクが考えられるからです。 バルーンの材料費は約2000ドル以上です。 これに対して、チューブのコストは約30ドル以下です。 しかし、この手順は2016年9月16日にFDAの承認を受けたため、近い将来、この手順に対する保険適用が徐々に変わる可能性があると予想しています。
実際、私たちのオフィスでは、近い将来、この手順を提供できればと考えています。
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