関税って何？ エコノミストが解説
米国、中国、欧州、カナダ、メキシコが関税と報復について話し合う中、世界は本格的な貿易戦争にますます近づいている。 ドナルド・トランプ大統領は3月、鉄鋼とアルミニウムに関税をかけるという最初の一手を打った。 これらの行動は、その賢明さについて大きな懸念と議論を引き起こした。
そうした懸念の一部を共有するエコノミストとして、私は、トランプ大統領の新しい貿易障壁が良いか悪いかを判断する前に、まず、関税とは実際に何であり、何をしているのかを理解することが重要であると考えています。
2種類の関税
関税とは、簡単に言えば、輸入品に課される税金のことです。
2つの種類があります。 単位」または特定関税は、輸入される財の単位ごとに固定料金として課される税金で、たとえば輸入鋼鉄1トンあたり300ドルなどです。 従価税は、輸入される商品の価格に比例して課されるものである。 例えば、輸入自動車には20％の関税がかかる。 関税は最も古い貿易政策手段の一つであり、その使用は少なくとも18世紀までさかのぼる。 歴史的に、関税の主な目的は歳入を増やすことであった。 実際、1913年に修正第16条を批准し、正式に所得税を創設する以前は、米国政府は歳入のほとんどを関税から調達していました。
それでも、最近の関税の主な目的は、歳入を増やすことと並んで、特定の国内産業を外国の競争から保護することにあるようです。
関税の影響を検証する
関税の影響は、徴収する国が大きいか小さいかによって異なります-規模ではなく、その貿易と世界価格に影響を与える能力の強さで。
たとえばガーナは、ミネソタ州とほぼ同じ大きさで、人口はテキサス州とほぼ同じですが、世界最大のココア輸出国です。 一方、ニュージャージー州よりわずかに小さいオランダは、この商品の最大の輸入国である。
そこで、オランダが、オランダの小規模なカカオ豆生産者の新生業界を保護するために、ガーナ産カカオの輸入に関税を課すとしたら、一般に3つの効果があるでしょう。
第一に、輸入品であるココアの価格が上昇し、その製品の国内消費者にとってより高価になる。 これは、オランダのチョコレート職人（オランダは世界最大のココアバターの輸出国である）や、チョコレートをたくさん食べる国民にとっては悪いニュースだろう。 しかし、国内の輸入品と競合する企業、つまり温室でカカオの苗を栽培しているオランダの実験的農家にとっては朗報だろう。なぜなら、彼らが生産する製品は輸入品より安くなったので、ココアバターメーカーは地元の品種をもっと購入することになるだろう。
第二に、関税を課す国が大きいので、問題の商品の輸出価格を押し下げることになります。 ガーナがオランダにココアを輸出できる関税前の価格が下がり、ガーナの栽培農家や生産者の儲けが減り、国の経済が打撃を受けるわけです。 経済学者はこれを、関税を課している国にとっての「交易条件利益」と呼んでいる。 このような関税をかけることで、オランダのココア価格が関税の全額分上昇することがないようにしています。
最後に、財の需要と供給が低下するため、関係国間の財の貿易量全体が減少する。
ただし、関税を課す国の規模が小さい場合、影響は2つだけである。 その商品の価格は上昇し、国内の消費者はより多く支払い、生産者はより多く販売することになる。 この措置は、世界価格には何の影響も与えない。
メリットとコスト
「大」国にとって、関税のメリットはまちまちである。
消費者は、オランダのココアバターメーカーなどの企業であれ、おいしいダークチョコレート・バーを楽しむ個人であれ、価格の上昇に直面し、したがって敗者となる。 しかし、保護される産業は、より競争力を高め、より多くの製品を販売することで利益を得る。 さらに、政府は新たな収入源を得ることになる。
正味の効果は、交易条件の利益が結果として生じる「効率性の損失」よりも大きいかどうか、つまり、関税が消費や生産の意思決定をどれだけ人為的に歪めて、マイナスにするかということに集約される。 もしそうでなければ、その国は損をする。
市場に影響を与えない小国は、交易条件の利益はゼロであり、したがって、関税は明確にその国を悪化させる。
関税の政治経済
大国が関税をかけた方が良い場合があるという事実から、そのような国は必要に応じて貿易相手国に対して「最適関税」を課すべきだと指摘する人もいます。
最適な関税は、貿易利益と効率性損失の差を最大化するため、本質的に「隣人へのねだり」貿易政策である。
言い換えれば、そのような戦略的関税の問題は、しばしば違法であることに加えて、それが真空中で実施されないことである。 悲嘆にくれた貿易相手国は、適切な関税やその他の貿易政策手段で対応する可能性が高い。
この種の連続した「いたちごっこ」の行動は、簡単に貿易戦争に発展しかねない。 これが、貿易経済学者が制限付き貿易に反対し、自由貿易を支持する理由の一部である。
この記事は新しい情報を反映するために更新されました。