20歳で結婚した私ここに
ほんの数十年前は20歳で結婚するのは当たり前だった。 しかし、最近は晩婚化が進んでいるので、20歳はかなり若いと思われます。 なにしろ20歳といえば、大学も半ば、自分の結婚式で合法的にシャンパンを飲むこともできない年齢ですからね。 私は自分の選択に満足していますが、振り返ってみると、知っておきたかったことがいくつかあります。
焦る必要はない！
結婚前の恋愛の軌跡を振り返ると、いかに焦っていたかがわかります。 私たちはただデートしなければならず、婚約し、結婚することができたのです。 しかも、1年半という短期間で。 若くして結婚したことを後悔しているわけではありませんが、私たち夫婦はしばしば、”何を急いでいたんだろう？”と反省しています。 若いうちに結婚を考えている人へのアドバイスとしては、まず大学を卒業して、それから結婚した方がいいと思います。 卒業後まで待っても結婚していたでしょうか？ もちろんです。 でも、私たちはもうしばらくキャンパスでルームメイトと一緒に暮らし、子供らしく過ごすことができたでしょう。 しかし、若さと大学生であることを楽しむ時間を取ることは、結婚したら二度と取り戻せない時間です。
誰もが変わる（そしてそれは良いことです）
バージンロードを歩く前に何度も受けたアドバイスは、20代は常に変化する時期なので、30代近くまで結婚を待つことを考えるべきだ、というものでした。 認めたくないことですが、不吉な “彼ら “の言うとおり、変化する時期なのです。 特に20代は、変化が避けられないのです。 夫の夢、目標、願望は、この数年ですっかり変わりました。 でも、変わらないのは、夫という人間です。 彼は今でも優しく、思いやりがあり、私を笑わせてくれます。 私たちはお互いに尊敬の念を持って接し、常にお互いを高め合えるように最善を尽くしています。 コーヒー、寿司、そして愛犬に夢中です。 そう、私たちは劇的に変化したのです…良くも悪くも。 しかし、浅はかな変化の裏側で、私は常に夫の本質を知り、それに心地よさを感じてきました。 それがある限り、私は変化を歓迎します。
妥協はしても、夢は手放してはいけない
この教訓は、私たち夫婦が試行錯誤で学んだもので、今も毎日取り組んでいることです。 結婚したとき、私たちはまだ若かったので、自分たちが経済的に自立し、成功できることを皆に証明しようと決意しました。 しかし、昨年、一歩引いてみると、私たちは生活費を稼ぐことに集中するあまり、自分たちの目標を犠牲にしていたことに気づきました。 私たちはどちらも情熱を注いでおらず、満足もしていませんでした。 時間はかかりましたが、ようやく正しい方向へ進むことができました。 若いカップルの場合、外見や経済的自立を心配するのは簡単ですが、人生の目標や情熱を犠牲にしていないかどうか、確認してください。 結婚していようがいまいが、個人の目標や夢は重要です。
Hold on to your friends
若くして結婚すると、友人との関係が希薄になることにすぐに気がつきます。 たとえば、私たちが結婚したとき、ほとんどの友だちはまだ大学2年生でした。 彼らは、看護学校に入ること、やっと21歳になること、寮の部屋を整えることなど、大学生として当たり前のことを気にしていました。 一方、私たち夫婦は、請求書のこと、アパートの賃貸契約の連帯保証人を探すこと、2つの家庭を1つの幸せな家庭にまとめること、そして、どうやってお互いに暮らし、「良い」配偶者になるかを考えることなどでストレスを感じていました。 私たちはまだ一緒にいてとても楽しいのですが、距離はどんどん離れていきました。 いつの間にか、夫と私はお互いに顔を見合わせ、金曜日の夜にまた一人で家に座って Netflix を見ているのはどうしたことだろう、と思っていました。 私たちの友達はどこに行ってしまったのだろう？ 私たちはついに、特定の友人との関係が難しくなったからといって、孤立したり、新しい友人を作ろうとするのをやめたりする言い訳にはならない、ということに気づきました。 若くてユニークな状況にいると、お互いに最高の（そして唯一の*eek*）友達になるのは簡単ですが、それは健康的なことではありません。 最終的にこのことを理解し、私が夫の代わりに友人たちと「Keeping Up with the Kardashians」を見始めたとき、私はずっと幸せになりました。
アドバイスに耳を傾けつつ、自分自身の心を決める
大学の寮のロビーに座っていると、まったく知らない人が近づいてきて「なぜその年で結婚するんですか」と言ったことを思い出します。 まだ赤ちゃんなのに” と言われ、思わず気まずい笑いを浮かべてしまったのを覚えています。 このような迷惑なアドバイスが、私の婚約期間中、あらゆる方向から投げかけられることになるとは思いもよりませんでした。 23歳になった今でも、夫を紹介するときに不快な反応をされることがあります。 もし私が19歳の婚約中の自分に戻って話すとしたら、「アドバイスは大目に見てください」と言うでしょう。 若いうちに結婚すると決めたら、頼んでもいないアドバイスがたくさん投げかけられることでしょう。 そのなかには、ひどい話や暴力的な話もあれば、有効で重要な話もあるでしょう。 アドバイスには本当に耳を傾けるようにし、同意できない場合は吸収しないようにしましょう。 すべての状況は異なっており、すべての人が個人的な経験に基づいてアドバイスをすることがほとんどです。
他人と自分を比較しない
若いうちに結婚すると、比較の罠に陥りやすいものです。 あの年配の夫婦のように、人生をともに歩んでいきたいという思いが常にあり、それに応えられないと恥ずかしいと思ったものです。 誰にも干渉されず、やりたいことが何でもできる独身時代の友人と、私たちの生活を比べている自分に気づきました。
何年も比較した後、ついに、これはもう落ちないようにするためのウサギの穴だと思いました。 年配の夫婦は、何年もかけて同調し、ねじれを解消してきたのですから、当然、私たちはまだそこに到達していません。 私の独身の友人たちは多くの自由を持っていますが、毎晩一緒にお泊りするような配偶者や親友がいるわけではありません。 若くして結婚した友人たちは確かに幸せですが（それは良いことです）、他の人たちと同じように苦労していることがあると思います。 比べるだけでは何も得られないし、何も達成できない。 もし私が、比較したり小言を言ったりするのと同じくらい、自分の幸せを見つけることに執着していたら、私の関係はもっと早くずっと健全なものになっていたことでしょう。 私は大人になるにつれて、比較することの危険性に気づき、代わりに自分の人生をより良くすることに集中することを選びました。 しかし、それは私たちにとって正しいことであり、完全にロックされています。 私のユニークで個性的な才能をサポートしてくれるパートナーがいます。 彼は私の夢を達成することを望んでいますし、私が成長するにつれて物事を変えたり、疑問を持ったりする余地を与えてくれています。
Marriage is by far the hardest thing I’ve ever done, and by far the most rewarding.私たちはお互いに何の束縛もしません。 どんなにイライラしても、どんなに四半世紀の危機を迎えても、仕事が終わってドアを開けて夫に腕を回すと、蝶が舞っているような気持ちになるのです。 Rachel O’Connor-Wiegelは、高校時代に執筆を始め、それ以来、執筆への情熱をキャリアに変える方法を積極的に追求しています。 彼女は夫のトロイとマルチプーのヴォックスとともにオレゴン州ポートランドに住んでおり、多くのポートランド人と同様に、完璧なバニララテを探すことをお気に入りの楽しみの1つにしています。
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