A Conversation with Johnny Mathis
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Johnny Mathisは、コロンビアレコードで最も長く活動しているレコーディングアーティストです。 79枚のスタジオアルバムと6枚のオリジナル・クリスマスアルバムをリリースし、ビルボード・アダルト・コンテンポラリー・チャートでは50曲のヒット曲を記録しています。 また、グラミー賞に5回ノミネートされ、グラミー賞の殿堂入りを3回果たしています。 簡単に言えば、彼は一生に一度のアーティストであり、その生産性と影響力は無限大である。 62年前に音楽界を席巻して以来、ジョニー・マティスは紛れもないロマンスの声となった。 この天才ボーカリストをまだ見たことがない人、もう一度見たい人は、6月2日にアトランティックシティのゴールデン・ナゲットでジョニー・マシスのライブを見ることができる。 マティスは、彼の素晴らしいキャリアについて、時間を割いて話してくれた。 そして、6月2日にアトランティックシティで行われる彼のショーのチケットを、今のうちに購入することをお忘れなく。
あなたのキャリアは60年以上に及び、その間、さまざまなアーティストと仕事をしてきました。 あなたには、きっと素晴らしい物語があるのでしょうね。 自伝を書こうと思ったことはありますか？
そうですねえ、2、3度、いろいろな人たちと話を始めては挫折してきました–イギリスの女性2、3人が私のために時間を作ってくれましたし、ここアメリカでも2、3人がそうでした。 多くの時間を費やす必要がある。 でも、私のような人間にとって、それが重要であることは分かっているんです。 でも（笑）、ついつい先延ばしにしてしまうんです。
私たちはディオンヌ・ワーウィックという共通の友人がいるのですが、彼女とのデュエットが大好きなんです。 あなたの声は見事に調和しています。 友人として、またミュージシャンとしてのディオンヌをどう思いますか？
私たちは初期にスタジオで一緒に曲をレコーディングしてとても楽しかったし、一緒にパフォーマンスもたくさんしました。 彼女は素晴らしいミュージシャンで、それはシンガーには必ずしも当てはまることではありません。 私たちの中には–私もその一人ですが–声だけで済ませてしまい、歌以外の音楽についてあまり学ぶ必要がない人がいます。 私はすべての声楽のレッスンで楽譜を読むことを学んだことがありません。 彼女は例外です。 ディオンヌは楽譜が読めるし、ずっとハーモニーを歌ってきたし、最初はゴスペルを歌っていたんです。 ディオンヌは私の人生において、音楽的にとても特別な存在です。 私たちはとても良い友人でしたし、今でもそうです。 彼女と一緒にあちこちに旅行したのを覚えています。 私たちは一緒に歌って、たくさんのパフォーマンスをしました。 私が最初に登場し、30分ほど歌い続けるんです。 そして、私が彼女を紹介し、彼女が1時間歌う。 そして休憩を挟んで、また私が登場し、歌います。 そしてまた彼女を誘って、15分か20分一緒に歌うんだ。 素晴らしいパフォーマンスだった。
楽譜が読めないとおっしゃっていましたね。
努力はしたくなかったので、声だけで何とかしてきました。 長年、いろいろな人からレッスンを受けてきましたが、ぜひ楽譜を読めるようになりたいと思います。 そうすれば、もっと上手になれると思うんです。 そうすれば、これまで考えもしなかったような音楽的な扉が開かれるかもしれない。 パヴァロッティと話したことがあるのですが、彼は楽譜が読めないと言っていたので、私は良い仲間なのだと思います（笑）。 楽譜が読めないというのは、言い訳にしかならないんですけどね。
私がずっと好きなミュージシャンはバリー・マニロウですが、彼は何年にもわたってあなたの曲をいくつかカバーしています。 バリーや彼の音楽について、どのようにお考えですか？ 私はいつも彼に会っています。 彼はいつもパフォーマンスをとても気にしています。 バリーは素晴らしい人で、自分のやっていることを愛しています。 彼はすごいシンガーです。
私は父夫婦に育てられましたが、2015年にアメリカの最高裁判所が同性カップルに結婚する権利を拡大する判決を出したことに感激しています。 効果的な社会運動があったからこそ実現した画期的な判決で、目の当たりにして感激しました。 しかし、世の中は昔からそんなに進歩的だったわけではありません。 あなたは1982年の『USウィークリー』誌のインタビューでゲイであることを認めましたね。
私のように世間の注目を浴びて育った人間は、自分のプライバシーをとても気にします。なぜなら、誰もが自分のすべてを知っているからです。 誰もがあなたの人生の最後の小さな内幕を知れば、あとはそれに従えばいいのです。 私は、自分の行動をすべて知られるのが好きではありません。 でも、私は公人ですから、それに対処しています。 黒人だから、白人だから、ストレートだから、ゲイだからということで、誰かに嫌われることを常に考えていますね。 混乱させるのが嫌なんですね。 自分を歌う存在として提示する、それだけです。
同性愛者の権利と、あなたが最初にカミングアウトしてからの進展についてどう思いますか？ 社会の一員になるのなら、すべての素晴らしい特性を享受しなければならないでしょう。 性的嗜好や、黒人や白人、この国や他の国の人だからといって、誰も何も否定されるべきではない。 私たちは皆、この世界に一緒にいるのですから、通りに出て馬と戦わない限りは、善良な人間だと思われる必要があるのです。 (笑)＜2709＞＜5078＞一時はナット・キング・コールの後継者というレッテルを貼られたそうですね。 ナット・キング・コールに対する思い、そして彼との関係はどのようなものだったのでしょうか。
彼は私が人生で出会った中で、最も愛らしく、最もスイートで、最も素敵な男性でした。 私は彼を敬愛していました。 私のキャリアの最初の頃から、会う人会う人に、彼は私のお気に入りのシンガーだと言っていました。 私たちは本当に仲が良く、彼と一緒にいるのが大好きでした。 彼はとてもいい人で、私が今まで聞いた中で最も素晴らしいシンガーだった。
あなたは80枚近いアルバムをレコーディングし、リリースしていますが、これはほとんどのアーティストが夢にも思わないような記念碑的な偉業です。
シンガーとして唯一重要なことは、質の高い楽曲があるかどうかということです。 レコード会社は、人々が知っている曲を歌うことを私に望むのですが、時にはそれが簡単でないこともあります。 私の声によく合う曲もあれば、もっと難しい曲もある。 残りのキャリアでも、質の高い曲を見つけられるといいんだけどね。 先日、相棒のトニー・ベネットと話したんですが、彼は今90代。 彼はまだパフォーマンスを続けていて、素晴らしい歌を歌い続ける不朽のアーティストの素晴らしい例だと思いますし、長年にわたって友人でいられたことを嬉しく思います。 例えば、1963年から1967年の間に、マーキュリー・レコードから11枚のアルバムをリリースしていますね。 ツアーもしながら、どうやってそんなに頻繁にレコーディングと新譜のリリースを続けたのですか？ 疲れていたんでしょうね。
すべては音楽の内容、自分の歌唱力に合っているかどうか、そして何枚のアルバムを出すかによって決まるんだ。 レコード会社は、特定の期間に何枚のアルバムを期待するかを明確にしているんだ。 私は長年にわたって、レコード会社とは非常に良い関係を保ってきました。 コロンビアとマーキュリー。 彼らは私の能力を知っているし、私に何を求めているかも知っている。 それで問題が起きたことは一度もない。 僕は自分のやっていることを完全に楽しんでいるし、義務としてやっていることを維持することができるんだ。 レコード会社が望んでいることができれば、それは楽しいし、気にならない。
現在では、あなただけでなく他のアーティストも、アルバムをリリースする前に、より多くの時間を費やしていますね。
まあ、レコード・ビジネスですから、時代とともに変化しています。 常に多作である時期もあります。 また、そうでないときもあるわけで、そのときはそのときで、やることをやればいい。 レコーディングは私の能力の一面でしかありません。 私がやっていることのほとんどは、世界中で演奏することです。 レコーディングは私のキャリアの中で大きな部分を占めていますが、流れに身を任せなければならない時もあります。 レコーディングのないときは、ツアーに出ます。 常に波があるんです。 キャリアの初期には、すべての音楽が私の好みに合っていたので、たくさんのレコーディングを受けました。
ナイトレンジャーのリードシンガーでベーシストのジャック・ブレイズは、かつて「すべてのアーティストは創作を続けるべきだ、もしやめてしまったら、心の中で死んでしまうから」と言いました。
それは、自分が肉体的に可能かどうか、健康であるかどうかにかかっています。 健康でないと何もする気が起きないから、それが一番大事。 それにボーカリストだと、もうひとつ心配なことがある。 ボーカル・コードは生身の人間だから、何が起こるかわからない。 ボーカリストとして自分の責任になることもあれば、そうでないこともある。 一度声が出なくなったら、もう元には戻れないかもしれない。 ダンスにたどり着いたものを大切にするんだ。 切羽詰まった状況です。
2017年に『Johnny Mathis Sings The Great New American Songbook』をリリースされましたが、素晴らしい出来だと思います。 Babyfaceがこれらの曲を録音するために持ってきたとき、あなたはすでにすべての曲を知っていたのですか、それとも一から学ばなければならない曲もあったのですか？
ほとんど私は利用できるものにはついていくようにしています。 ベイビーフェイスのような人たちは何が自分に合っているかを知っているし、私も常にそのような考え方でいます。 レコード会社は何が売れて、何が売れないかを知っている。 彼の仲間になれるのは嬉しいことだ。 彼は素晴らしい人だから、まだ僕と一緒に仕事をしたいと思ってくれているといいんだけどね。 彼は素晴らしい歌い手であり、素晴らしいギタリストであり、プロデューサーでもある。 ただ素晴らしいミュージシャンであり、一緒にいるのが楽しい。 2709>
ファンはジョニー・マシスの次のアルバムに何を期待できるでしょうか？
何かアイデアはありますか？ (笑) そんな感じだよ。 あらゆる場所や人々からアイデアを得ることができる。 みんなが知っている曲を自分なりに解釈して提供するのは、いつも楽しいことです。 でも、たまには誰も聴いたことがないような曲を思いついて、それで行くこともある。 シンガーとして何が求められるか、まったく予想がつきませんね。 一番大事なことは、自分に合った音楽が現れたら、それを利用できるように、歌手としていつでも準備しておくことです。
あなたのクリスマス・アルバムは大成功を収めました。 あなたの考えでは、なぜクリスマス音楽は特別で、多くの人の心に響くのでしょうか？
私はその点ではとても幸運でしたね。 何枚かヒット作を出した後、次は何をやりたいかと聞かれたんです。 私は、母と父のためにクリスマス・ミュージックを録音したいと答えました。 僕は大家族の出身で、子供にとって一番大切なのはクリスマスの時期なんだ。 彼らは、私と私の兄弟にとって、その時期を特別なものにしてくれました。 そのお返しは、クリスマスソングを歌うことくらいしか思いつかなかったんだ。 レコード会社にも恵まれ、私のクリスマス・ソングを楽しんでもらえたことは、とても幸運でした。 それはおそらく、私の遺産になると思います。
私はミュージカルが大好きで、ブロードウェイの曲のアルバムも何枚か録音していますね。
好きなミュージカルは何ですか？
そうですねぇ、「ウエスト・サイド・ストーリー」でしょうか。 マイ・フェア・レディ、南太平洋、などなど。 ブロードウェイ・ショーの曲は本当にたくさん演奏してきたよ。 最近、ブロードウェイ・ショーの曲で興味を惹かれるものがなくて、ちょっと滅入っているんだ。 ブロードウェイの曲はいつも私の音楽のカタログの一部なので、いつも探しています。
Hamilton は絶大な人気がありますね。 しかし、私はあなたが挙げたような古典的なミュージカルで育ったので、それを見ることに興味はないです。 ハミルトンはその型にはまらないので、見る気も関心もない。
まさに私の考えです。 ポピュラー音楽は変化するものです。 長い間待っていれば、変化する。 聴衆はラジオで聴いたものを聴きたがる傾向があり、あなたがおっしゃるように、音楽的にはあまりよくないこともあります。 (笑) それは、すべてのシンガーの苦悩です。
自分のキャリアでまだ達成していないことで、やってみたいことはありますか？
長年にわたって最も楽しかったのは、女友達と一緒に歌うことでした。 ディオンヌ・ワーウィック、バーブラ・ストライサンド、グラディス・ナイト、などなど。 ディオンヌ・ワーウィック、バーブラ・ストライサンド、グラディス・ナイトなどなど。
素晴らしい女性の声といえば、メリッサ・マンチェスターはボーカリストとしても作詞家としても過小評価されているように思います。 彼女はゴージャスでパワフルな声を持っています。 メリッサのことをどう思いますか？
私はメリッサが大好きです。 昔、飛行機で一緒になって、彼女と意気投合したんだ。 私たちはとてもボーカルが好きなんです。 彼女と一緒に歌って気に入ったので、”ああ、また実現したらいいよね “と言ったことがあるんです。 私たちは皆、それぞれ違う方向へ進んでいく。 もし、誰かが適切なタイミングで適切な音楽を提供してくれるなら、いつでも一緒にやれますよ。 たとえそれが何らかの理由で実現しなかったとしても、常に頭の片隅に置いておくものです。 音楽を作る人たちは、一緒に仕事をする機会があれば、いつもハッピーなんだ」