Aging Is Reversible-at Least in Human Cells and Live Mice
新しい研究は、少なくともマウスにおいて、遺伝子活性の変化-ヒトで数十年の寿命によって起こる変化と同じ種類の変化を元に戻すことにより、老化を遅らせたり逆にすることさえ可能であることを示唆するものである。
ソーク生物学研究所の研究者たちは、成人の細胞を胚のようなものに戻す遺伝子を調整することによって、試験管内でマウスとヒトの細胞の老化を逆転させ、老化が加速しているマウスの寿命を延ばし、中年のマウスの怪我からの回復を促すことに成功したと、木曜日にCell誌に発表された研究に述べています。
生きたマウスでは、4つの遺伝子（2006年にその組み合わせの可能性を発見したノーベル賞学者、山中伸弥研究員の名前をとって「山中因子」として知られています）を活性化しました。
山中因子は遺伝子制御因子への変化を逆転させるため、一部の科学者はこの研究を、老化はエピジェネティックな変化によって引き起こされるというさらなる証拠とみなしています。 「私は、エピジェネティックな再プログラミングが老化を逆転させる究極の方法だと思います」と、ハーバード大学の遺伝学者でアンチエイジング研究者であるデイヴィッド・シンクレアは言っています。 “私の研究室では、我々が老化の特徴と呼ぶものの主要な推進力は、エピジェネティックな変化であるという多くの証拠を持っています。” シンクレアは、彼の研究室が、加齢に伴うこれらの変化の原因を説明する論文を準備していると言っています。
ソークの研究は、中年のマウスで実施されました。 しかし、理論的には、エピジェネティクスの再プログラミングは、どの年齢のマウスや人にも有効であるはずだと、筆頭著者のAlejandro Ocampo氏は言います。さらに、人間の百寿者の細胞でさえ、いずれ若返らせることができると付け加えています。 また、山中因子の代わりに、扱いやすい化学物質を用いれば、老化の原因となるエピジェネティックな変化を元に戻すことができ、うまくいけば、人々の治療の可能性に近づくかもしれないと述べています。 従って、この研究はある意味で驚くには値しない。しかし、ケーバインは、山中伸弥の因子が同じ変化を与えることによって、動物の老化関連疾患を治療できることを示した者はまだいなかったと言うのである。 「
ケーバインは、この研究が、老化を遅らせるだけでなく、実際に逆転させることが可能かもしれないことを示唆していると説明しています。 「それは、高齢者であっても、若々しい機能を回復させることが可能かもしれないということを意味します」と彼は言います。 さらに、エピゲノムに変化を与える治療法は、すべての細胞に入り込んでその遺伝子を変化させることを考えるより、容易に想像がつくでしょう。 また、今回の研究結果は、老化によって機能を失った老化細胞を生体から除去した場合に見られる結果と非常によく似ていることも指摘している。 5535>
マドリッドのスペイン国立がん研究センターの老化の専門家であるManuel Serrano氏は、この新しい研究とは無関係ですが、この研究とその結果には感銘を受けたと述べています。 “私は結論に完全に同意します。 この研究は、エピジェネティクスのシフトが老化の原因の一部であり、リプログラミングによってこれらのエピジェネティクス・エラーを修正できることを示しています」と、電子メールに書いている。 「5535>
この研究はまた、利益と害の間の線がいかに微妙であり得るかを示しました。 研究者らがマウスを継続的に治療したところ、一部のマウスは腫瘍を発症し、1週間以内に死亡した。 しかし、治療を7日間のうち2日間に短縮したところ、マウスは大きな利益を得た。 シンクレアは、このことは人間の寿命を延ばそうとする者が注意すべきことであると言う。 「我々は皆、火遊びをしているようなものです』と彼は言い、この微妙な線引きが規制当局から薬を承認してもらうことを難しくしているのだと言う。 「シンクレアとケーバインは、ベルモンテの研究室が、老化関連疾患を逆転させるだけでなく、遺伝子改造後に正常なマウスがより長く生きられることを示したらよかったのにと言います。
ベルモンテは、他のアンチエイジング研究者と同様、最初の目標は「健康寿命」-ある人が健康でいられる年数-を延ばすことだと述べています。 寿命の延長、つまり誰かが生きていられる年数を延ばすことは、おそらく実現にはもっと時間がかかるでしょう。 心臓病、がん、アルツハイマー病などの主要な死因のほとんどは、中年以降に多くなる老化現象によるものです。 「これは、単に何年生きられるかという問題ではなく、残りの人生をいかにうまく生きられるかということです」と、オカンポは言います。
ベルモンテは、彼のチームが、老化が体全体で同時に起こるプロセスであるかどうかを見極めようとしていることも述べています。 あるいは、「老化を制御する組織があり、それが悪くなると、生物全体が悪くなるのだろうか？ 現在、彼らは、ホルモン、体温、気分、空腹感、概日リズムを制御する場所として知られる脳の視床下部も、老化の制御因子として作用するかもしれないと考えていると言います。
赤ワインに含まれ、高濃度でアンチエイジング効果があると思われる物質であるレスベラトロールのようないくつかの化合物は、エピジェネティックな変化を遅らせ、エピジェネティックな劣化によるダメージから保護するように見えると、シンクレアは述べています。 これらのアプローチは、筋肉の変性など老化の一部を逆転させることができるが、治療を止めると老化は戻ってしまうと彼は付け加える。 ベルモンテが今回の研究で示したようなアプローチでは、理論的には「1回の治療で10年も20年も若返ることができる」と彼は言う。 5535>
「この研究は、私たちが何世紀も生きられるという最初の光明です」とSinclair氏は言い、彼自身喜んでそうしたいと付け加えています。 「47年なんてあっという間だった」
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