Charles Harrison Mason 1866-1961
優れた伝道者で、20世紀最大のアフリカ系アメリカ人のペンテコステ派教派であるキリストの神の教会（COGIC）の創設者であるチャールズ・ハリソン「ビショップ」・メイソンは、1900年代初頭、そうする者がほとんどいなかったときに黒人と白人両方の聖職者に任命されました。 その結果、1960年代後半から1960年代後半にかけては、アフリカ系アメリカ人によるペンテコステ派の教団が形成されるようになり、チャールズ・メイソンは、テネシー州バートレット近くのプライヤー農場で1866年9月8日に生まれました。 両親は小作人のジェレマイア・ジェリー・メイソンとイライザ・メイソンで、奴隷だった頃にキリスト教に改宗し、宣教師バプティスト教会に通っていた。 メイソンには2人の兄と1人の妹がいた。 メイソンが12歳の時、黄熱病が流行し、家族はテネシー州からプルマービル（コンウェイ郡）のジョン・ワトソンの農園に移らざるを得なくなった。 翌年、メイソンの父は黄熱病で亡くなり、メイソン自身も1880年に結核に罹患した。 1880年9月5日（日）、メイソンは神の幻影を体験し、人知れず外を歩いた。 異母兄のイスラエル・S・ネルソン牧師は、地元のマウント・オリーブ・ミッショナリー・バプティスト教会で彼に洗礼を授けました。
メイスンは1890年1月15日、フォークナー郡でアリス・セクストンと結婚した。 1891年、プレストンのマウントゲイル宣教師バプテスト教会から正式に牧師免許を受け、アーカンソーで伝道活動を開始した。 しかし、妻が伝道師との結婚を望んでいないことがすぐにわかり、2年以内に離婚し、メイスンはうつ病と自殺願望を抱くようになった。 1893年11月1日、アーカンソーバプティスト大学に入学したが、その教育方法と聖書のメッセージの提示に不満を持ち、2ヶ月で退学した。
メイソンは1894年にプレストンで、聖なるものについての最初の公式説教を行った。 その教義において、メイソンは、同じくアフリカ系アメリカ人の聖性伝道者であるアマンダ・スミスや、ジョン・ウェスレーなどから影響を受けていた。 バプテスト派の多くは、他の多くのキリスト教宗派とともに、罪の赦しを中心的な教えとして強調するが、聖性説教は聖化、すなわち聖書に書かれている神の命令に完全に従った生活をすることをより重要視する。 しかし、1897年にバプテスト派の説教壇から追放されても、メイソンは変わることなく、ミシシッピー州レキシントンの廃墟となった綿繰り場など、さまざまな場所でホーリネスを説き続けたのである。 その「ジン・ハウス」が、キリストの中の神の教会の発祥の地となった。 この名前は、メイソンがリトルロック（プラスキ郡）の通りを歩いている時に、神から与えられたと言い、1テサロニケ2:14から引用されたものであった。 メイソンは、多くの伝道活動によって、チャールズ・プライス・ジョーンズ、ジョン・E・ジーター、W・S・プレザントなど、聖化について説く他の伝道者たちと接触することになった。 ジョーンズは総監督として、メイソンはテネシー州を、ジーターはアーカンソー州を担当し、彼らは新しい教団を組織するために協力した。
メイソンが新教団を組織するために働いていたとき、彼は前妻が死んだという知らせを聞きました。 メイスンは、聖性の教義に基づき、前妻が生きている間は、たとえ法律上離婚していても、再婚はできないと確信していたのです。 しかし、前妻の死後、1905年にレリア・ワシントンと結婚した。 1920年までに6人の子供をもうけた。 彼女は1936年に亡くなり、1943年、彼が77歳、彼女が35歳の時に、3番目の妻であるテネシー州メンフィスの教師、エルシー・ルイーズ・ワシントンと結婚した。 彼女は事務局員として、また教会の機関誌『The Whole Truth Newspaper』の編集長として、キリスト教神学校の運営に積極的に参加した。
カリフォルニアのアズサ・ストリート・リバイバルを聞いて、メイソンはロサンゼルスに行くように呼ばれたと感じ、1907年3月に聖霊の形でイエスを受け取ったと考えた。 テネシー州に戻った彼は、異言を話す証拠となる聖霊のバプテスマを説き始めた。 この自由奔放な礼拝の神学は、かつての同胞には受け入れられず、プライス、ジーター、プレザントとの付き合いはすぐに終わってしまった。 メイソンは、同じ志を持つ者たちに、キリスト教会初のペンテコステ派総会を組織するよう呼びかけた。 12人の男性がこれに応じ、会議が終わると、メイソンは教義を定め、組織を設立し、責任を割り当てる権限を持つ教団の総監督兼首席使徒に任命された。 その後、彼は「キリストの神の教会」という名称を取り戻すための法廷闘争に勝利しました。
1909年から1914年にかけて、ほぼ同数のアフリカ系アメリカ人と白人が彼のもとに聖職に就くためにやってきました（1910年だけでも、メイソンは300人の白人ペンテコステ派伝道師を聖職に就かせました）。 メイスンは、元奴隷の間で見たような、活気に満ち、感情を揺さぶる作法が教団に取り入れられることを望んでいましたが、それは物議をかもすと考えられていました-聖なる踊り、恍惚の礼拝、神の力の下に倒れることなどです。
メイソンは、1914年にヤング・ピープルズ・ウィリング・ワーカーズ・プログラム、1924年に日曜学校プログラム、1926年に海外宣教委員会、そして多くの女性補助職を設立したことで知られています。
メイソンの異人種間の活動や平和主義（アメリカへの忠誠を説き、カイザーを非難したが）は、連邦捜査局（FBI）の前身である捜査局に注目され、第一次世界大戦中は彼のファイルを保管していた。1918年に彼はミシシッピー州レキシントンで逮捕、投獄されたが、これは彼にドイツ人の補佐官ウィリアム B. ホルトがいたことが理由だった。
メイソンは1961年11月17日、ミシガン州デトロイトのハーパー病院で死去した。
その他の情報:
Clemmons, Ithiel C. Bishop C. H. Mason and the Roots of the Church of God in Christ.（クレモンズ、イシエル・C・メイソン司教とキリスト教会のルーツ）。 Bakersfield, CA: Pneuma Life Pub., 1996.
Maxwell, Joe, “Building the Church (of God in Christ).”. Christianity Today, April 8, 1996.
Smith, Raynard D., ed…………………………….3. With Signs Following: チャールズ・ハリソン・メイソンの生涯と聖職(The Life and Ministry of Charles Harrison Mason). アトランタ。 Chalice Press, 2016.
Mary Menefee
Charlottesville, Virginia
Staff of the Encyclopedia of Arkansas History & Culture
最終更新日: 10/27/2016