delta Cephei
ΔCepheiにちなんで名付けられたこの変光星は、その変動周期と絶対光度が関連していることが発見され、最も重要な変光星の一つとなっています。 このため、天文学的な距離の測定に非常に有効です。 周期は非常に規則的で、1日から100日の範囲にある。
セフィアの光度曲線の形状は、光度-周期でプロットすると、しばしば「フカヒレ型」と呼ばれる。 滑らかな曲線は平均的な振る舞いであることに注意する必要がある。 少なくとも観測では、このような曲線にはかなりのばらつきがある。
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上記の周期-光度曲線を太陽の光度の倍数の関数としてプロットしたもの（Bennett他）は、絶対光度の周期依存性において、このような散らばりがあることを表しています。 しかし、ケフェウス座変光星を標準ロウソクとして使うと、距離の目安になる。 このようなケフェウス座の273個までの距離は、ヒッパルコス衛星によって恒星視差で直接測定されました
光度の測定値にもばらつきがあります。 AAVSOの国際データベースから、
この合成光度曲線は、35人の観測者による750回近い観測から構成されていると説明されています。 見かけのばらつきはあるものの、このパターンの長期的な再現性から、delta Cepheiの周期は5.366日という値になっています。 AAVSOによると、多くのケフェイドは秒単位で周期がわかっています。
上記のケフェイド変光星は人口I星のもので、I型ケフェイドと呼ばれることもあります。 もうひとつ、W.Virginis Cepheidと呼ばれる、4倍ほど光度の低い変光星があります。 これは、金属に乏しい古い星の集団(人口II)に属するもので、II型ケフェイドと呼ばれることもある。