Does Echinacea Really Work Against Colds? Here’s What the Science Says
風邪の季節になると、人々はしばしば自然の風邪薬や免疫力向上剤を探します。 エキナセアは長い間、風邪の予防とノックアウトの両方の効果があると噂されてきました。
「エキナセア」という名前は、花を咲かせるハーブのほぼ10種を指し、エキナセアサプリメントはこれらの種のうちの1つまたは複数を使用しています。 また、植物の地上部や地下部の根（またはその両方）を使用して作られることもあります。
「我々の研究では、一般的な風邪の病気に対するエキナセアの効果を示す証拠は見つからなかった」と、バージニア大学医学部の小児科教授であるロナルド・ターナー博士は、ニューイングランド医学誌に発表した2005年の研究について言及しています。 この研究では、ターナー博士と彼の同僚は、エキナセア・アングスティフォリア種の根から作られた複数のエキナセア製剤で人々を治療しました。 風邪の予防や重症度の軽減に関しては、エキナセアサプリメントはプラセボに勝てませんでした。
他の専門家は、エキナセアが有用であるという証拠があると言います。
2010年にAnnals of Internal Medicine誌に掲載された研究では、エキナセアとプラセボ、および全く治療を行わない場合とが比較されました。 しかし、これらの利点は統計的に有意と見なすには小さすぎました。 2006年のレビューでは、エキナセアが風邪を予防できることを示す証拠は見つかりませんでした。 しかし、エキナセア・プルプレアという種を含む製品は、風邪の期間と症状を軽減することができるという（一貫性のないものではあるが）所見を発見した。
一方、2014 年のレビューでは、風邪から人々を守ることについて、エキナセアを「小さな予防効果」と評価した。 2015年のレビューでは、エキナセアはより全面的に支持され、風邪のリスクを35％減らすことができると結論づけられました。 どのように？ 2015年のレビューの筆頭著者で、ドイツのハノーバー医科大学の元講師であるアンドレアス・シャポワール博士は、エキナセアはナチュラルキラー細胞やその他の免疫系戦士の反応を高め、またいくつかのウイルスタンパク質の作用をブロックすることによって働くかもしれないと述べています
全体として、既存の研究はエキナセアを必ずしも薬のレベルまで引き上げてはいません。 しかし、継続的な調査を保証するために十分な興味をそそる発見があるようです。
「それはいくつかの10〜20パーセントで風邪のリスクを減らすかもしれません」と、ミシガン大学の予防と代替医療のディレクター、マークモヤド博士は述べています。 これは圧倒的と思われるかもしれません。 「しかし、風邪を予防するための選択肢がたくさんあるわけではありません。特に、1年の間に何度も風邪をひくような人はそうです」
病気にならないためにはどうしたらいいかと聞かれたら、まず、手洗い、定期的な運動、十分な睡眠など、確立されたライフスタイルの変化を勧められると博士は言います。
Moyad は、エキナセアの服用で吐き気や胃痛などの消化器関連の副作用を経験した人がいると言う。 アレルギーを起こしやすい子供や大人では、エキナセアによって発疹などの反応が出ることがあるそうです。 また、ハーブのサプリメントは、処方薬や他のサプリメントと混ぜると危険な場合があります。 (「最新の相互作用の可能性について薬剤師に確認してください。」とモヤドは付け加えます。)
これらのリスクのいずれも気にならず、エキナセアを試してみたい場合は、NSFやUSPなどの第三者品質管理会社によって認定された製品を買うことをモヤドは勧めています。 しかし、そのサプリメントに添加物や汚染物質が含まれていないことを保証するものでなければなりません。 また、エキナセア以外の成分が含まれていないものを購入するようにしましょう。 (様々な成分を詰め込んだサプリメントはリスクが高く、効果が期待できない傾向があると、Moyad氏は言う。)
これまでの研究では、どの製品が最も優れているか、どのように摂取すればよいかは明らかにされていない。 しかし、NIHのNational Center for Complementary and Integrative Healthは、エキナセアの短期間（数日から数週間と考えてください）の補充は「おそらく安全である」と言っています。
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