Jabberwocky
最終更新日：2015年5月5日 eNotes編集部調べ。 ワードカウント 1202
普遍的な魅力
ルイス・キャロルの「ジャバウォッキー」で最も魅力的な要素の一つは、この詩の舞台がまさに時代を超越していることである。 少年とジャバウォックという不思議な獣との出会いには、歴史上の特定の参照点がない。 エリザベス朝、ヴィクトリア朝、産業革命期、コンピューター時代など、どの時代の読者も魅了することができるのである。 この詩が書かれ、出版されたのはヴィクトリア朝の最盛期だが、この詩を理解し楽しむために、その時代についての特別な知識は必要ないのである。 同様に、『ジャバウォッキー』も、キャロル、彼の人生、彼の時代について目立った言及がないことから、合理的な複製であれば、いくつもの歴史的時代に書かれたものであろう。 ポンペイのローマ書記バルナック・フラビュスは「ジャバウォッキー」のような詩を書いたかもしれないし（実際、彼の読者は、神話に埋め込まれた荒唐無稽な生き物を受け入れ、それを食べただろう）、1960年頃にアヘンによるページへの小旅行をしたビートニクの吟遊詩人もいたかもしれない。 ポイントは、「Jabberwocky」が時代や歴史の概念を超越し、そうすることによって、この詩は毎年、何百万人とは言わないまでも、何千人もの読者を増やし続けていることである。 キャロルは、この詩の物語的要素（少年のジャバウォック探しと遭遇）を、ヘラクレスとヒドラ（7つの竜のような頭を持つ獰猛な獣）との戦いといった神話の戦いに呼応させたかったことは明らかである。 キャロルはこの詩で、善と悪の永遠の戦いに関心を寄せており、多くの読者は、このレベルでこの詩を解釈すれば十分である。 しかし、その裏側に目を向ければ、『ジャバウォーキー』は書かれた時代背景も含めて解釈することができるのである。 不思議の国のアリス』（1865）の続編として、キャロルの『Through the Looking-Glass』（1872）の中で発表された「ジャバウォッキー」は、イギリスの権力、富、文化の影響力が飛躍的に拡大したヴィクトリア時代（1834-1901）の最盛期に発表されたのである。 この時代、イギリスは世界の覇権を握っており、戦争で疲弊したフランスなどでは、イギリスの世界的な優位性に対する羨望が渦巻いていたに違いない。 実際、1872年のイギリスは、エリザベス朝以来のルネサンスを迎えていた。 イギリス人にとって、プロイセン人（ゲルマン民族）は以前から「文明世界」に対する憂慮すべき脅威とみなされており、「ジャバウォッキー」が出版される1年も前の1871年1月には、ドイツが新たに帝国宣言を行い、ヨーロッパのパワーバランスが傾く可能性があり、イギリス国内に不安感を与えていたのである。 キャロルのような「王国の守護者」にとって、ドイツとその「野蛮な」民族の強化は、少なくともある種の不安感を抱かせるものであったろう。 このような当時の具体的な恐怖が、一見何の変哲もない「ジャバウォッキー」に興味深い潜在的な背景を与えている。 ジャバウォック、ジュビュブ鳥、バンダースナッチ（これらの名前には言語学的にゲルマン語の響きがあることに注意）、これらはすべて詩の中で獣のような野蛮な生き物として描かれているが、ゲルマン人の「野蛮人」を装っているのだろうか。 この詩の主人公（男らしさを証明しに行く少年）は、台頭するドイツのジャバウォックを手なずける必要のあるイギリスの象徴なのだろうか。
しかし、上記の「ジャバウォッキー」のドイツやアフリカとの関連などの解釈は、示唆に富んでいても、結局は弱いものであることを強調することが重要である。 キャロルはヴィクトリア朝社会で最も政治的な活動をしていたわけではないので、「ジャバウォッキー」を当時の地政学的な動きから見ることは、この詩の読み過ぎになるかもしれない。 たとえば、「ジャバウォッキー」の最初の1節が書かれたのは1855年で、当時はドイツがイギリス人にとってそれほど大きな脅威とはみなされていなかったことは、よく知られているところである。 それでも、ヴィクトリア朝時代のイギリスの植民地主義という世界的なチェスゲームが、意識的にせよ無意識的にせよ、キャロルに何の影響も与えなかったと考えるのは、素朴でおこがましいかもしれない。 1872年、イギリスではドイツに対する懸念が高まっていたが、皮肉にもキャロルの場合、その懸念は正当化されたかもしれない。 作家のアン・クラークが『ルイス・キャロル』の中で述べているように。 この詩は、1871年のクリスマス頃に『Through the Looking-Glass』に掲載された後、すぐに1872年2月にギリシャ語辞典の共著者ロバート・スコット博士が「優れたドイツ語訳を書いた」と述べている。 しかも、クラークが著書で報告しているように、スコットは自分の翻訳がオリジナルで、キャロルの詩は翻訳だと主張したのである。 当時から、イギリスとドイツは、ヨーロッパの支配権とまではいかなくとも、少なくとも「ジャバウォッキー」の作者の支配権をめぐる争いに身を投じていたようだ。 他のヨーロッパ諸国とともに、イギリスはアフリカの戦略的地域を支配するためのチェスゲームに深く没頭しており、1880-81年の第一次ボーア戦争でイギリスとオランダ系のアフリカーナ人がアフリカの一帯をめぐって戦うことになるまで、そう長くはかからなかったのである。 興味深いことに、「ジャバウォッキー」が出版された頃のアフリカは、毎年新しい種類の動植物が発見され、イギリス人にとって大きな驚きの源となっていた。 イギリスの探検家ヘンリー・モーガン・スタンレーが、アフリカのジャングルでデイヴィッド・リヴィングストン博士を探したことは、当時の世間を大いに賑わせた。 スタンレーがリビングストンを発見したのは1871年で、『ジャバウォッキー』が初めて印刷物に掲載されたのと同じ年だが、『Through the Looking Glass』の公式出版年は1872年である。 アフリカの暗い秘密に対するこのような大衆的な魅力は、キャロルが “Jabberwocky “で用いた言葉の選択に影響を与えたと思われる。 Jubjub鳥、Bandersnatch、Tumtum木-これらの説明的で、音色的に魅力的な名前は、ボンゴやツェツェバエなど、当時発見されたアフリカの実在の種の名前とそんなに違うのだろうか。
コンラッドの『闇の奥』
このアフリカとのつながりは、英雄（この場合はジャバウォックを探す少年）が、それが何であれ、恐ろしい悪の化身を倒すために、既知の世界の最も暗く遠いところまでしばしば旅しなければならないという意味で、この詩の英雄的探求というテーマとも関係があるように思われる。 そしてキャロルが生きている間、既知の世界の中でアフリカほど暗く、神秘的で、生命を脅かす可能性のある場所はないと見なされていた。 マーロウという人物がコンゴ川を下り、ジャングルに住むある部族の間で神格化されたカーツという狂人を探す旅を描いた『闇の奥』（1899年）で、小説家ジョセフ・コンラッドがアフリカを舞台にした悪と堕落の中心への旅というテーマを忘れがたい形で捉えるようになるのは、それから間もなくのことである。 カーツとジャバウォックは、悪と混沌の代理人であり、マーロウとキャロル（少年に扮する）は、それを無力化し、制御しようとしているのです
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