KDEサンタバーバラ
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Habitat and Distribution
ラッコ（学名：Enhydra lutris）は、北太平洋の浅瀬に生息しています。 特にケルプのある海域に好んで生息しています。 ラッコは休むときに昆布にくるまって休んでいます。 かつてはメキシコからアラスカ、日本まで分布していた。 現在カリフォルニアに生息するラッコは約3,000頭で、主にサンフランシスコの真南からサンタバーバラ郡に分布している。 南カリフォルニアのチャネル諸島のサン・ニコラス島にはごく少数の個体群が移転している。 アラスカにはより多くの個体が存在し（70,000頭以上）、ロシアにも相当数の個体（25,000頭以上と推定）が存在する。 ラッコは移動しないので、餌を探しに行かない限り遠くへ行くことはほとんどない。
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外見
ラッコは最も小さい海洋哺乳類である。 ラッコはイタチ科に属し、ミンクやカワウソと密接な関係がある。 ラッコはほとんどの時間を水中で過ごすため、後足は網目状で泳ぐのに適している。 前足はつま先が短く、餌を掴んで扱うことができる。 ラッコは陸上では非常に不器用で、通常、水面から数メートル以上離れたところでは見ることができない。 成人男性ラッコは70重量 – 90ポンド（32〜41キロ）いくつかの個体が100ポンド（45キロ）に達する。 雌のラッコの体重は30～60ポンド（14～27kg）。 成体は約4.5フィート（約1.5メートル）に成長する
毛皮。 ラッコの毛皮は、哺乳類の中で最も厚く、最も繊細である。 彼らは2つの層、アンダーコートと長いガードヘアから成る平方インチあたり85万から100万の毛を持っています。 ラッコは、毛と毛の間にある空気を利用して、冷たい海水の中で断熱材として働いている。 毛が油などで汚れると断熱性が失われ、体温を維持することができなくなります。
色：ラッコのアンダーコートは、茶色から黒に近い色をしている。 ガードヘアは、銀、淡い茶色または黒であってもよい。 古いラッコは銀色の頭を持っている傾向がある。
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行動
ラッコは社会的動物である。 10匹以下の群れから1000匹以上の群れで見られることもある。 雌と仔ラッコは1つの群れで過ごし、雄は別の群れで過ごします。 仔ガメは生まれてから8ヶ月間は母親と一緒に過ごす。 仔ガメの毛皮は空気をたくさん含んでいるため、水中に潜ることができない。 母ラッコは餌を取りに潜っている間、子ラッコを昆布に包んだまま水面に浮かべておく。 母ラッコは毛づくろいをよくし、胸に抱っこしていることも多い。 生後4週間ほどで泳ぎを覚え始める。 ラッコは海洋哺乳類の中で唯一、道具を使う。 ラッコは岩や硬いものを使って貝などの食べ物を割る。
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繁殖と生殖
メスは通常4、5歳で最初の仔ラッコを産みます。 メスは4〜5ヶ月間妊娠しています。 ラッコは1年のすべての時期に交尾し、仔ラッコは1年のどの時期にも生まれることができる。 カリフォルニアでは、仔ラッコは通常1月から3月の間に生まれ、アラスカでは仔ラッコは通常晩春の間に生まれます。 生まれた子供の体重は3〜5ポンド（1.35〜2.26kg）、色は薄茶色である。 ラッコの寿命は約15〜20年である。
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食事
ラッコは主にウニ、カニ、アサリ、ムール貝、タコ、その他の海洋無脊椎動物、および魚を食べる。 餌を捕獲するために、ラッコは水深5～250フィート（1.5～75メートル）の底に潜る。 1回の潜水は通常1分弱から5分以上。 潜水中、ラッコは脇の下の緩い皮弁に餌を集め、貯蔵する。 餌を集めると浮上し、仰向けになり、胸の上に餌を置き、そのまま前足で餌を食べ続ける。 獲物の外皮が硬い場合は、岩や硬いものにぶつけて割る。 ラッコはいつも水中で食事をし、陸上では決して食べない。 餌を探すことはラッコにとって最も重要な日常活動の一つです。 健康でいるためには、たくさんの食べ物が必要なのです。 大人のラッコは、1日で体重の25〜30％を食べることもあるそうです。
Fun Facts
- ラッコは海洋哺乳類の中で最も毛が太く、1平方インチあたり平均85万～100万本の毛があります！
- ラッコは休憩中にケルプで体を包み込みます。
- ラッコは海洋哺乳類の中で最も小さな動物です。
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