Kenny Chesney
ボストン・レッドソックスのファンだったカントリーミュージック歌手のKenny Chesneyは、とても小さな町で人生をスタートさせました。 学校の先生の父デイヴィッド・チェズニーと美容師の母カレン・チャンドラーのもと、小さな小学校に入学してからギブス高校に通い、その後イーストテネシー州立大学に留学し、マーケティングを専攻した。 大学での活動とは裏腹に、いくつかの仕事を掛け持ちしながら、ラムダ・カイ・アルファ友愛会に入会したこともある。 以前は、バレーパーキング、テレマーケティング、郵便物の仕分けなどの仕事を余暇にこなしていた。 1968年3月26日、米国テネシー州ノックスビルでケネス・アーノルド・チェズニーとして生まれたケニーは、幼い頃から音楽に熱中していた。 しかし、19歳のときにクリスマス・プレゼントとして初めてギターを手にしてから、音楽への情熱が芽生えた。 ケニーが最も影響を受けたのは、アメリカで最も成功したヒットメーカー、コンウェイ・トゥイティである。 1995年、アルバム「オール・アイ・ニード・トゥ・ノウ」を発表し、「フォール・イン・ラブ」がトップ10に入る大ヒットとなる。 その後、いくつかのシングルは残念ながらヒットしなかったが、「No Shoes, No Shirt, No Problems」（2002年）と「When the Sun Goes Down」（2004年）の2枚のアルバムで、彼の名は一躍有名になった。 1995年に発表したシングル「The Tin Man」は、2000年に発表したアルバム「Greatest Hits」に収録されている。 9.11では、2つのタワーの間で行われるはずだった「The Tin Man」のビデオ撮影が機材トラブルで遅れたため、辛うじて難を逃れたが、この時、「The Tin Man」は、「The Tin Man」と同じように、2つのタワーの間で撮影された。 音楽界での驚異的な功績により、ケニーは、レバ・マッキンタイアやモンゴメリー・ジェントなど他のセレブとともに、アカデミー・オブ・カントリー・ミュージックの40周年記念式典に参加することになったのである。 さらに、いくつかの賞も獲得しています。 2002年には、シングル “Young” でCMT Flameworthy Video Music Awardのビデオ・オブ・ザ・イヤーおよび男性ビデオ・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。 その後2004年には、アルバム “No Shoes, No Shirt, No Problems” で “There Goes My Life” が再びCMT Flameworthy Video Music AwardのMale Video of the YearとHottest Video of the Yearを達成しました。 同年、”When the Sun Goes Down “を通じて、カントリーミュージック協会賞のエンターテイナー・オブ・ザ・イヤーとアルバム・オブ・ザ・イヤーを受賞している。 右足首の靭帯を断裂し、新ツアーの初日をキャンセルせざるを得なかったこともあるケニーは、女優のレニー・ゼルウィガーと結婚していた。 彼はかつて、レニーは後に “You Had Me From Hello “という曲を書くきっかけとなった大好きな女優であると認めていた。 2005年5月9日、米領ヴァージン諸島のリゾート地セント・ジョンで結婚した。 しかし、悲しいことに、わずか4ヶ月の夫婦生活の後、レニーとチェスニーは結婚を破棄することを決意し、その理由の詳細については未公表のままであった。 そんな中、ケニーは音楽活動を続け、2005年11月8日にリリースされたアルバム「The Road and the Radio」をヒットさせる。 このアルバムは音楽チャートで好成績を収めただけでなく、発売からわずか1週間で46万9000枚を超えるセールスを記録することに成功した。 その直後の12月20日、レネーとの離婚が成立した。 悲しみに浸ることなく、ケニーはその後数年間、輝き続けていた。 2006年2月には、アルバムの売り上げが2,500万枚を突破し、それを記念する盾が贈られた。 アカデミー・カントリー・ミュージック・アワードでは、彼の音楽業界での功績が認められた。 2005年から連続してエンターテイナー・オブ・ザ・イヤーを受賞している。 2005年は2枚のアルバムをリリースしたが、12枚目のアルバムの制作に長い時間を費やした。 2006年9月にリリースされた「Live Those Songs Again」は、プラチナ・セールスを記録した。 このCDのプロモーションと数々のコラボレーションの合間に、ケニーは「自分の魂を探し、もう少し深く掘り下げ、彼のような人々の真実、瞬間、感情を伝える方法を探す」ためにしばらく休暇を取った。 ケニーが次のレコードをリリースする準備が整うのは、さらに1年後のことだった。 “Just Who I Am: Poets & Pirates” は2007年にリリースされ、ファーストシングルとして “Never Wanted More” がリリースされた。 翌年には次のアルバム「Lucky Old Sun」がリリースされたので、わずか1年足らずで完成したことになる。 前作との僅差にもかかわらず、このアルバムは『Just Who I Am』よりも高騰した。 ビルボード・ホット200で1位を獲得し、前作より2つ高い順位となった。 このアルバムの後、全米の大小の会場を回る大規模な北米ツアーが行われた。 ツアーから戻ったケニーは、13枚目のアルバム「ヘミングウェイズ・ウィスキー」の制作に取り掛かった。 全米アルバム・チャートで再び1位を獲得。 初週に18万3千枚を売り上げ、強力なライバルであったリル・ウェインの「I’m Not a Human Being」を抑えての1位獲得となった。 カントリーミュージック界における彼のキャリアにおいて、6度目のチャート・トップとなった。