Legends of America
Drawing of Zebulon M. Pike, early 1800s
“Nothing that Zebulon Montgomery Pike ever tried to do was easy, and most of his luck was bad.”（「ゼブロン・パイクの挑戦は容易ではなかった。 1966年に出版されたパイクの日記と手紙の注釈版の前書きを、ドナルド・ジャクソンがこう始めています。
1779年にニュージャージー州に生まれたパイクは、20歳でアメリカ陸軍に入隊し、同じくアメリカ独立戦争の退役軍人であったゼブロンという名の父の足跡をたどりました。 パイク中尉は、オハイオの開拓地で、連隊の給料係として働き始めた。 パイクは、正式な教育を受けていないことを嘆き、荒野に本を運び、たくさん本を読んだ。
パイクはすぐにアメリカ陸軍の司令官であるジェームス・ウィルキンソンの子飼いになった。 ウィルキンソンは歴史上最悪の悪党の一人であり、密かにスペインの二重スパイでもあった。 1805年の夏、ウィルキンソンはパイクにミシシッピ川上流の偵察という難しい任務を与えた。 ルイスとクラークが西のミズーリ川の源流にいる間、パイクはミシシッピ川を探索し、将来の軍事拠点となる場所をアメリカンインディアンから購入し、重要な酋長を数名セントルイスに連れ戻して会談するという命令を受けてミズーリ州のセントルイスを出発しました。 彼は、1805年8月9日にベルフォンテーン砦を出発し、20人の隊員を乗せて70フィートのキールボートでミシシッピ川を遡上しました。 パイクとその部下は、現在のミネソタ州まで川を探検し、キャス湖まで行き、そこで川の源流を（間違って）特定したのである。 遠征隊は1806年4月30日にセントルイスに帰着した。 Pikeはインディアンとの関係でささやかな成功を収めただけだったが、新しいルイジアナ準州のほとんど知られていない部分についての重要な地理的情報を持ち帰った。
John CarbuttによるPawnee Camp in Nebraska, 1866.
1806-1807年のパイクの第2次遠征は、セントルイスから彼らの村に戻るオーセージインディアン旅行者の護衛をすること、カンザ族とポーニー族の間の平和を交渉すること、高平原のコマンチ族と接触を試みることなど、いくつかの目的を達成するために計画された。 パイクはまた、アーカンソー川の源流を探検し、南下してレッド川の源流を突き止め、ミシシッピ川に下る予定であった。 最も重要なことは、ルイジアナ購入地の南西部の境界が明確でない地域でスペイン人が何をしているかを確認することだった。 パイクはミシシッピ川遠征からほぼすべての兵士を連れてきた。彼はこの兵士たちを「悪党の集まり」と呼んだが、それでも指揮官の信頼は失わなかった。 ウィルキンソン将軍の息子、ジェームス・ビドル・ウィルキンソン中尉は、アーカンソー川とミシシッピ川を経由してセントルイスに戻る小部隊を率いて旅に出る予定であった。 パイクの遠征は、トーマス・ジェファーソン大統領や陸軍省の許可を得ずにジェームズ・ウィルキンソン将軍によって開始されたが、遡及的に承認されたものであった。
この時期ルイジアナ州知事であったウィルキンソンは、必要であれば商人に変装した陸軍士官を使ってスペインに対する情報活動を行うよう命じられた。 しかし、ウィルキンソンが実際に何をしようとしていたのかは謎のままであった。 アーロン・バーと協力して、西部でのクーデターを計画していたようだ。 これが連邦から西部地域を分離するための裏切り運動なのか、それとも合衆国政府を公式に関与させずにスペイン領を征服するための計画だったのかは、まだ解明されていない。 いずれにせよ、パイクのスペイン国境地帯への遠征は、ジェームズ・ウィルキンソンの公式・非公式両方の必要性に応えるものであった。 パイクはウィルキンソンとバーの陰謀について何も知らなかったのはほぼ確実だが、国のためにスパイとして奉仕することが重要であることは認識していた。 1806年7月22日に書かれたパイクとウィルキンソンの手紙には、パイクがスペイン当局に捕まる可能性を考慮して、ニューメキシコ州サンタフェのできるだけ近くで偵察することになっていたことが、ほとんど疑いもなく書かれている。
ゼブロン・パイクは1806年7月15日に歩兵第1連隊の18人の下士官兵、副官ウィルキンソン中尉、ボランティア医師ジョン・H・ロビンソン、セントルイスの通訳バスケス男爵と共に出発した。 一行はミズーリ州を横断し、オーセージ族を村（現在のオザーク湖周辺）に戻し、カンザス州を斜めに横切った。 パイクはポーニー族を説得して、最近300人のスペイン騎兵隊が来たにもかかわらず、彼らの村の上に翻っていたスペイン国旗を下ろして星条旗に取り替えた。
アーカンソー川に到着したとき、ウィルキンソン中尉は5人の部下と一行を置いて、3人の脱走者が出たが無事にセントルイスまで帰ってきた。 パイクと他の15人は10月28日、スペイン騎兵隊の跡を追ってアーカンソー川を遡上した。 11月11日、パイクは大胆な決断を下す。冬の遠征に必要な衣類、装備、物資がないにもかかわらず、彼らは前進する。
ほぼ真西に向かって進み、11月23日に現在のコロラド州プエブロの場所に到着した。 西のロッキー山脈にある青い峰に魅せられたパイクは、兵士2人とロビンソン博士とともにその探索に出発し、残りの兵士はベースキャンプに残した。 パイクは数日かけてその山頂（後に彼の名前となる）を目指したが、冬服や食料が不足していたため、結局ベースキャンプに戻ることになった。 Zebulon PikeはPike’s Peakに足を踏み入れることはありませんでした。
National Old Spanish Trail in Colorado
アーカンソー川は山で分岐し、Pikeは「国の地理が我々の予想と異なることが判明し、我々は雪の帽子をかぶった山を越えようとしなければどのコースを追求したらよいのかと多少途方に暮れた…」と述べています。 パイクはスペイン騎兵隊の跡を追って、アーカンソー川の北の分岐点、フォーマイルクリークを遡ることにした。 この支流はスペインの道と同様にすぐに減少したので、パイクは陸路を北上し、12月12日に川を発見して、サウスプラット川の南支流であると正しく判断した。 峠を越えると、彼はレッド川と思われる別の川を発見した。 しかし、実際には、2週間前に出発した場所から70マイル上流のアーカンソー川に戻っていたのです。 雪が深くなり、パイクは川の源流にたどり着けないことに落胆した。 男たちは、現在のコロラド州サリダ市付近でバッファローの肉を食べてクリスマスを過ごしました。 氷は馬を支えられるほど堅く、ロイヤルゴージの巨大な垂直の壁が両側からそびえ立っていました。 しかし、彼らは、自分たちが大きな円を描くように旅をしていることに気づき、苛立ちを覚えた。
通訳のバスケスとパトリック・スミス二等兵は、小さな木の砦で馬と共に待機し、パイクは1807年1月14日、ウェットマウンテン谷で猛吹雪の中をレッド川を見つけるために他のメンバーと共に出発しました。 14人のうち9人は足が凍傷になり、その中にはパイクの最高の狩人も含まれていました。 パイクは、時には腰まで埋まる雪をかき分けながら前進し、続行不可能となった3人を置き去りにしました。 サングレ・デ・クリスト山脈を越えて、パイクは現在のグレートサンドデューンズ国定公園とリオグランデ川の源流を発見しましたが、彼はレッド川と間違えていました。
ロビンソン博士は、イリノイ州カスカスキアの商人のためにサンタフェのスペイン当局に債権を回収する権限を与える文書を持っていたので、連絡を取ることを許可してほしいと懇願した。 パイクは許可を出し、ロビンソンは陸路で目的地に向かい、到着したスペイン総督アレンカスターに最近猟師の一団と別れたと話した。
一方、パイクは馬と凍傷で散った3人の部下を運ぶために、2つの救援隊を送り返した。 そのうちの一人だけが戻り、他の者は病気で動けず、見捨てないでくれと不気味に訴えるように、壊疽した足の骨のかけらをパイクに送ってきたのです。 1807年2月26日、スペイン兵の一団がパイクの砦に乗り込んできて、彼がスペイン領にいることを告げた。 「私はすぐに旗を降ろし、巻き上げるよう命じた」とパイクは書いている。 スペインのパトロール隊は、凍傷ではぐれた者たちを一網打尽にし、一行全員をサンタフェまで護衛した。 パイクの書類は没収され、彼は南方のチワワに送られた。 パイクも彼の部下も虐待されることなく、1807年6月30日にルイジアナ州ナチトチェスで大多数がアメリカ領に戻された。 ロビンソン博士はメキシコでの亡命を主張しましたが、滞在を許されませんでした。 5人は2年間スペインに拘束され、1人のウィリアム・ミーク軍曹は酔った勢いでセオドア・ミラー二等兵を殺害した後、1821年まで投獄された。
ゼブロン・パイクはアメリカに帰国した後、「ブル陰謀事件」に関与したという疑惑を持たれ、事実ではなかったが、しばらく彼の経歴に傷をつけることになった。 ジェファーソン大統領は、パイクを有能な軍人ではあるが、ルイスやクラークのような探検家・科学者ではないと考えており、熱烈な歓迎は受けなかった。
パイクの栄光のチャンスは、1812年にイギリスに対して宣戦布告されたときに訪れた。 1813年4月27日、アッパー・カナダの首都ヨーク（現在のトロント）への攻撃を成功に導いたパイク准将は、火薬庫が爆発して飛び散った破片により致命傷を負った。 この頑固で粘り強い男は、驚くべき生涯を通じて、国のために並外れた偉業を成し遂げたが、運は決して彼についてこなかった。 ライバルであったルイスとクラークとは異なり、彼は今日ほとんど記憶されていない。彼が登らなかった山に彼の名前が使われていることを除けば。
関連項目：
旧西部の探検家、罠師、商人のリスト & Mountain Men
パイクの遠征
The Rocky Mountain Fur Company
Trappers, Traders & Pathfinders