P. P. T. Barnum: An Entertaining Life
By Gregg Mangan
P. コネチカット州ブリッジポートのP. T. (Phineas Taylor) Barnumは、歴史上最も偉大なエンターテインメント企業家の一人でした。 彼の旅するショー、博物館、世界的に有名なサーカスは、エイブラハム・リンカーン、イギリスのヴィクトリア女王、マーク・トウェインなど、象徴的な人物と個人的に友人になる過程で、数百万ドルの財産を蓄積することに貢献しました。 彼の独創的なマーケティングキャンペーンは、近代的な広告とショーマンシップの父としての彼の地位を確固たるものにしました。 T. Barnum – Library of Congress, Prints and Photographs Division
アメリカ全土で青天井の法律により社会的に許容される娯楽が制限されていた時代に、バーナムは大衆に娯楽と驚異を提供しました。 彼は世界中からアトラクションを探し出し、それを使って大衆の好奇心やスリリングなもの、きわどいものへの欲求を満たしたのである。 歴史家のアーヴィン・ウォレスは、バーナムは興行師として「ニューヨーク、そしてアメリカ、最後には世界に楽しみという贈り物をした」と述べている。 T.バーナムは1810年7月5日、コネチカット州ベセルというダンベリーから南東に4マイルほど離れた小さな町で生まれた。 父親のフィロ・バーナムは、農夫、仕立屋、居酒屋の主人、雑貨屋を営み、2人の妻との間に10人の子供をもうけた。 フィニアスはフィロの6番目の子供で、2番目の妻アイリーンとの間の最初の子供であった。 フィニアスの子供時代、ベテルは会衆派教会に支配された保守的な価値観の牙城であった。 フィニアスの母方の祖父（フィニアスという名前もある）のような男性は、日常生活の雑務と戦うために、社会的に許された数少ない娯楽のひとつである実用的なジョークに頼っていた。 祖父の騒々しい性格と、無害で愉快なごまかしが好きだったことが、フィニアスがエンターテインメント業界で急成長する過程で生かされたのです。
The “Prince of Humbugs”
Druidish Band Company advertisement, 1849 from one of Barnum’s early musical acts – Connecticut Historical Society
Phineas is a strong student who excelled in mathematics and despired physical labor.The Phineas was described to be selected in the world. 彼は父の農場で働き、後に家族経営の雑貨店で働きました。
自称「ハムバグの王子」としての彼のキャリアは、25歳のとき、バーナムがジョン・ムーディと始めた食料品店にコーリー・バートラムという客が入ったときから始まった。 バートラムは、フィニアスが投機的な投資に弱いことを知っており、”珍品 “を売り込もうとしたのです。 ジョイス・ヘスは、161歳と言われるアフリカ系アメリカ人の女性で、建国の父ジョージ・ワシントンの元看護婦でしたが、彼女の話や歌を聞くチャンスにお金を払おうとする好奇心の強い野次馬が大勢集まってきました。 5718>
控えめな表現を好むバーナムは、『Barnum in London』の中でRaymund Fitzsimonsが述べるように、ジョイス・ヘスを「世界最大の好奇心」として売り出しました。 バーナムは、ニューヨークを中心にポスターや広告を貼りまくった。 ニューヨークでヘスへの関心が薄れ始めると、バーナムは彼女をニューイングランドに連れて行き、ツアーの収益で彼女の曾孫を奴隷から買い取ると言って、売り上げを伸ばそうとしたのである。 ヘスへの関心が再び薄れ始めると、バーナムはボストンの新聞社に匿名の手紙を送り、小柄な老女であるヘスは人間ではなく、オートマトン（鯨骨、バネ、ゴムでできた機械人形という意味の言葉）であると主張したのである。 バーナムは後に、大衆の娯楽に対するニーズが自分のデマを正当化するのだと主張した。 バーナムが「カモは毎分生まれてくる」と言ったという記録はないが、伝記作家のウォレスは、この興行師が「アメリカ国民はハモるのが好きだ」と言ったと書いている。 もし、”humbugging “や誇張が観客を喜ばせるのであれば、バーナムはそれを悪いことだとは思っていなかったのだ。 しかし、バーナムの時代から、人種や身体的特徴に基づいて個人を見世物にするハンバグは、多くの学者から当然のように批判されてきた。 Tom Thumb, Commodore Nutt, Minnie Watson, and P.T. Barnum – Connecticut Historical Society
1841年、バーナムはニューヨークのブロードウェイ下にある5万ドル相当の「遺物や珍しい珍品」を集めたスカダーのアメリカ博物館が売りに出されたと知りました。 バーナムのアメリカン・ミュージアム」を購入し、盛大に再開したことは、彼が財を成すための「はしご」と呼ばれるものだった。 彼は建物の上に強力な投光照明と巨大な流れるようなバナーを設置した。 彼は屋上での無料コンサートを宣伝し、最悪のミュージシャンを供給して、群衆を騒音から博物館の比較的平和な空間へと追いやることを望んだのである。 中に入ると、巨人、アメリカ先住民、犬のショー、ナイアガラの滝のレプリカ、そして有名なフィージー・マーメイド（後に猿の胴体と魚の尾を精密に結合させたものだと判明）などが観客を魅了したのです。 バーナムが購入するまでの3年間で、スカダーのアメリカンミュージアムは34,000ドルの収益をあげていた。 5718>
1842年、コネティカット州ブリッジポートに立ち寄った際、興行師はチャールズ・ストラットンを発見した。 ストラットンは当時4歳で、身長わずか25インチ、体重15ポンドであった。 バーナムは、エキゾチックなヨーロッパのアトラクションに魅了されたアメリカの人々を利用して、ストラットンを「イギリスから来たばかりの11歳の小人、トム・サム将軍」として売り出しました。 バーナムとストラットンはアメリカで満員御礼となり、ヨーロッパツアーに出発し、イギリスのヴィクトリア女王、フランスのルイ=フィリップ王などの君主に会いました。
The Barnum & Bailey Greatest Show on Earthを宣伝する1897年のポスター – Library of Congress, Prints and Photographs Division
Retirement and a Disastrous Book
“Swedish Nightingale” Jenny Lindによる150公演のツアー-1850年代初頭に彼に新しい名声をもたらし、その後Barnumはいくつかの不安な引退生活の始まりに落ち着くことになりました。 妻や3人の娘たちとブリッジポートの邸宅で過ごし、邸宅は「イラニスタン」と名づけられました。 そこで彼は、ムーア様式の精巧な邸宅で、自分がいかに観客を欺いて富を築いたかを詳述した自伝を執筆し、物議を醸した。 1855年に発表されたこの自伝は、読者から大きな反感を買い、バーナムの詐欺的な行為に裏切られた、だまされた、と思われた。 ニューヨーク・タイムズ紙は、バーナムが「一般大衆から偽りの口実で金を得るという体系的で巧妙かつ根気強い計画」によって成功を収めたと非難し、バーナムの自伝の2000年版の序文に引用されている。
A Career in Politics
破産したニューヘヴンのジェローム・クロック・カンパニーへの投資など、一連の不適切な財政判断により、バーナムは破産し、再び旅に出ることを余儀なくされました。 1858年には、皮肉にも「The Art of Money-Getting, or Success in Life」と題した一連の講演をロンドンで行い、大変な人気を博した。
バーナムはかつてこう書いている（ウォレスの伝記にも引用されている）。「『政治に関心を持たない』人間は、政府が人々の手に委ねられている土地に住むのに適していないと私はいつも思う」。 この哲学を胸に刻んだバーナムは、1865年、フェアフィールドの町からコネチカット州議会議員に当選する。 彼は、憲法修正第14条で提案された黒人の市民権を求めて戦い、ニューヨーク・ニューヘブン鉄道のロビーの力を制限するために努力した。 バーナムの成功により、彼は1年後に再選を果たした。 バーナムが最も満足した政治活動は、1875年にブリッジポート市長として1年間在任したときであった。 この間、彼は公共料金の引き下げ、水道の改善、街の売春宿の閉鎖などに奔走した。
彼の政治的キャリアを包含する年月には、2度目の引退の失敗、妻チャリティの死、1年後のナンシー・フィッシュとの結婚、彼の最も有名な娯楽事業となったサーカスの開始も含まれている。
Barnum & Bailey Circus
1874年4月、P. T. BarnumのGreat Roman Hippodromeがニューヨークの第4通りとマディソン通りの間の広場一帯にオープンした。 バーナムは世界中を旅して、新しいヒッポドロームのために動物やアトラクションを購入した。 バーナムは、「地上最大のショー」の所有者としての自信を持ちながらも、インターナショナル・アライド・ショウズというライバルのサーカスを自分の成功に対する脅威と見なしていた。 彼はアライドのジェームズ・A・ベイリーと合併交渉に入り、最終的にバーナム&・ベイリーサーカスとなる基礎を築いたのです。 1851, Bridgeport – Connecticut Historical Society and Connecticut History Illustrated
“Mr. Barnum, America”
晩年、バーナムは読書を楽しみ、油絵のコレクターになり、良いジョークへの情熱を失うことはなかった。 また、インドのボンベイ（現在のムンバイ）から「Mr. Barnum, America」とだけ書かれた手紙が届いたことを喜ぶなど、自分の象徴的な地位に飽きることはなかったようだ。
1891年4月7日、ブリッジポートの自宅（イランは1857年の火事で消失しており、マリナという名のウォーターフロントマンション）で眠るように死去した。 彼の死後、ウォレスの伝記に引用されている元バーナム社員チャールズ・ゴッドフリー・リーランドは、彼を「非常に心優しく、博愛的で、ドルへの欲求よりも強い遊び心を持っていた」と回想している。 バーナムは、ロンドン・タイムズ紙に「壮大なスケールのショーマン」という職業を開拓したと評価され、ワシントンポスト紙は彼を「これまで生きてきた中で最も広く知られたアメリカ人」と断言したのです。