Understanding the divisions of Old Testament
The books are grouped into four major sections in Christian tradition
By Sister Anna Marie McGuan, RSM
The Old Testamentを読む時の一つの挑戦はそこに含まれる材料の量に対処することです。 人は読み進むうちに、物語やストーリーのような本や本の一部に出会います。 また、詩篇の詩、系図、法律や規則、預言的言説など、物語的でない箇所にも出会います。 これらはどのように組み合わされるのだろうか。 旧約聖書を読むとき、どのように自分の方向性を保つことができるでしょうか。
一つの有効なアプローチは、旧約聖書の区分を心に留めておくことです。 もちろん、旧約聖書はすでに書物に分かれていますが、それらの書物は、キリスト教の伝統では4つの主要なセクションにまとめられ、ヘブライ語の伝統では3つの異なるセクションに分けられています。 キリスト教の聖書では、五書、歴史書、預言書、知恵の文学の4つのセクションに分かれている。 一方、ユダヤ教のヘブライ語聖書は、『トーラー』、『預言者』、『著作』の3部構成である。 ヘブライ語の「預言者」は、「前預言者」と「後預言者」に分類される。 旧預言書には、キリスト教でいうところの「歴史書」が含まれる。 しかし、『カトリック教会のカテキズム』で説明されているように、歴史書と預言書の両方に “預言者 “というカテゴリーを使用することは適切です。 (n. 702; 122; 107; 243)
ここで教会の信仰は、「預言者たち」によって、聖霊が旧約と新約の両方の聖典の生前の宣言と構成において霊感したすべての人々を理解する。 ユダヤ教の伝統では、まず律法（五書）、次に預言者（歴史書と預言書）、最後に著作（特に知恵文学、特に詩篇）を区別している。
キリスト教の聖書では、旧約聖書の最初の部分は通常五書と呼ばれている。 五書とは、”五つの巻物 “という意味である。 トーラとは、ヘブライ語で「律法」を意味します。 これらの書物には、神がイスラエルを統治するために定めた礼拝や儀式を含む律法が記されているので、この章の名称としてふさわしい。 天地創造から始まり、アブラハム、ヤコブとその息子たちの物語、イスラエルの民のエジプトからの出エジプト、シナイ山での神と民の間の契約などが書かれている。
第2章は歴史書です。 これらの書物は、神によってアブラハムとその子孫に約束されたカナンの地に、ヘブライ人が入っていく過程をたどっています。 この地の征服、王政の確立、サウル、ダビデ、ソロモンの生涯が語られています。 また、ソロモンの死後、ダビデ王国がイスラエル（北）とユダ（南）に分割されたことも記されている。 それ以降、2つの王国はたびたび互いに、また外国との戦争や紛争に巻き込まれた。 やがて、両王国は征服される。 紀元前722/721年にイスラエルはアッシリアに、紀元前586年にユダはバビロニアに征服された。
預言書は、分立王国時代の歴史書と時系列的に並行している。 例えば、預言者アモス書は最も古い書物とされ、北王国滅亡前の紀元前8世紀中頃とされる。 預言者たちは、その著作の中で歴史的な言及をすることもあるが、預言的メッセージの焦点は神学的なものである。 預言者たちは神のために語り、神の民が神に不忠実であることを理由に、説明や勧告、時には厳しい非難をします。
知恵の文学または著作は、多様な書物の集まりです。 これらの書物の中で最も偉大なものは詩篇であり、これはイスラエルの民のための祈りの讃美歌のようなものであり、現在では教会のためのものでもある。 その他、箴言や、神が人間に与えたデザインに従って、この世で正しく生きるための指南書も知恵文学に含まれる。 ヨブ記もこのカテゴリーに属し、ほとんどが詩で書かれ、人間の苦しみとその意味について長く探求している。 旧約聖書の終わりは、神の民に対する約束の成就、特に神のメシア（ヘブライ語で「油を注がれた者」の意）の姿に目を向けます。 メシアの出現は、神の民への啓示と全人類の救済の決定的な一歩となりました。