Jane Goodall
Jane Goodall is een expert op het gebied van wilde chimpansees. Ze ontdekte dat chimpansees gereedschap maken, vlees eten en jagen, en sociaal gedrag vertonen dat vergelijkbaar is met dat van de mens. Ze heeft ons begrip van onze naaste verwante in het dierenrijk volledig veranderd.
Begin
Valerie Jane Morris-Goodall werd geboren op 3 april 1934 in de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk, Londen.
Haar vader, Mortimer Herbert Morris-Goodall, was een telefooningenieur die autocoureur werd voor Aston-Martin. Haar moeder, Margaret Myfanwe Joseph, was een secretaresse die later schrijfster werd onder de naam Vanne Morris-Goodall. Beide ouders kwamen uit relatief welgestelde families.
De echte Jubelientje met haar moeder Boo Boo. Afbeelding door F.W. Bond.
Jane’s eerste huis stond in de Londense buitenwijk Chelsea.
Een groot deel van haar jeugd werd ze verzorgd door een kindermeisje.
Toen ze ongeveer een jaar oud was, gaf haar vader haar een speelgoed chimpansee genaamd Jubilee. Het speelgoed was gemaakt om de eerste geboorte van een chimpansee in gevangenschap in de London Zoo te vieren.
Hoewel ze, toen ze ouder werd, ander speelgoed kreeg, bleef Jubilee voor altijd Jane’s favoriet.
Verhuisvesting
Haar familie verhuisde verschillende keren toen Jane jong was. In 1935, toen ze een jaar oud was, verhuisde het gezin van Londen naar de stad Weybridge. Haar vaders carrière als autocoureur begon te bloeien en de verhuizing bracht hen dicht bij het beroemde racecircuit Brookland’s.
In mei 1939 verhuisde het gezin opnieuw, dit keer naar de badplaats Le Touquet in Noord-Frankrijk. Haar vader was nu full-time autocoureur geworden en, met de meeste van zijn races op het Europese vasteland, was deze locatie gunstiger dan waar dan ook in Engeland. Het gaf zijn dochters ook de kans om vloeiend Frans te spreken.
Het verblijf in Frankrijk was echter van korte duur. Binnen een paar maanden na hun aankomst, was de Tweede Wereldoorlog begonnen. Het gezin vluchtte net voor de oorlog uit Frankrijk en verhuisde naar het grote huis van Jane’s grootouders van vaderskant in de Engelse kustplaats Folkestone.
Een gelukkige jeugd en een liefde voor de natuur
Gelijk waar ze woonde, Jane’s jeugd was gelukkig. Van jongs af aan hield ze van dieren en ze genoot van het verkennen van tuinen en het observeren van de wilde dieren die ze vond – alles van vlinders tot slakken. Haar familie kreeg verschillende huisdieren, waaronder een hond en een schildpad. Toen Jane vijf jaar oud was, raakte ze vermist in Folkestone en werd er een zoektocht naar haar gestart. Toen ze uiteindelijk werd gevonden, bleek dat ze enkele uren in het kippenhok had gezeten. Ze had willen weten hoe kippen eieren legden en had zitten wachten tot er een in het kippenhok kwam, zodat ze met eigen ogen kon zien hoe dat eigenlijk gebeurde.
Tijdens hun verblijf in Folkestone ging Jane’s vader, die 32 jaar oud was, in het leger. Het gezin verhuisde toen naar het stadje Hythe.
Jane’s vader werd in 1940 naar Frankrijk uitgezonden, waarna de rest van het gezin – Jane, haar moeder en jongere zus Judith – verhuisde naar het huis van haar grootmoeder in de badplaats Bournemouth.
Ondanks de oorlog, de bommen die ze hoorde ontploffen, de stroomstoringen, de voedselrantsoenen en de afwezigheid van haar vader, leefde Jane tevreden in Bournemouth. Ze hield van de natuur en verzamelde veel huisdieren, waaronder race-slakken, rupsen, een hagedis, cavia’s, een hamster en een kanarie.
School, boeken, en een verlangen naar Afrika
Jane Goodall hield van de Tarzan-verhalen van Edgar Rice Burroughs, met een held die vanaf zijn kindertijd was opgevoed door een vrouwelijke grote aap.
Jane ging naar de lagere school in Bournemouth en ontwikkelde een passie voor lezen.
Haar favoriete boeken – Doctor Doolittle, The Jungle Book, en Tarzan – gingen allemaal over mensen die spectaculair dicht bij dieren stonden en met ze konden communiceren. Ze begon ervan te dromen dat ze op een dag in staat zou zijn om dieren in Afrika te bestuderen.
In 1945, 11 jaar oud, begon ze aan de middelbare school op de Uplands School voor meisjes.
Op 12-jarige leeftijd vormde ze een natuurclub genaamd de Alligator Club. Er waren nog drie andere leden: haar zus Judy en twee van hun vrienden. Jane organiseerde clubevenementen en schreef een clubblad.
Naarmate de school vorderde, werd Jane steeds ongemakkelijker en ongelukkiger.
In zijn uitstekende biografie van Jane Goodall citeert Dale Peterson een van haar dagboekaantekeningen van begin 1951, toen ze op 16-jarige leeftijd schreef:
“Werd wakker om geconfronteerd te worden met weer een sombere dag van marteling op die sombere plaats van discipline en leren, waar men van de dageraad tot de dageraad wordt volgestopt met ‘onderwijs’.”
Jane was een vrolijk, levendig meisje, en uit het citaat blijkt duidelijk dat ze niet genoot van het gereglementeerde leven dat de school haar bood.
Ze verlangde ernaar één te zijn met de natuur en met dieren, maar op school was geen plaats voor deze verlangens.
Tegen het einde van de schooltijd nam Jane’s belangstelling voor Engels en biologie toe en begon ze het leren weer leuk te vinden. Ze won twee schoolprijzen voor het schrijven van opstel.
Haar examencijfers waren goed genoeg om naar de universiteit te gaan, maar haar familie kon zich dat niet veroorloven.
Ze bleef natuurboeken lezen en droomde ervan om bij de prachtige wilde dieren van Afrika te zijn.
College en werk
In 1953, 19 jaar oud, schreef Jane Goodall zich in aan het Londense Queens Secretarial College. Ze wilde journaliste worden, maar haar moeder raadde haar aan eerst een diploma te halen dat haar een baan zou garanderen. Ze studeerde het jaar daarop af en ging van de ene administratieve baan naar de andere, in Bournemouth, aan de universiteit van Oxford en bij een filmmaatschappij.
Toen kreeg ze de kans haar droom te verwezenlijken en Afrika te bezoeken.
Africa and Becoming a Naturalist
In de zomer van 1955 antwoordde Goodall op een brief van een vroegere schoolvriendin die van plan was naar de boerderij van haar familie in Kenia te gaan. Haar vriendin had gevraagd of zij een paar maanden op de boerderij zou willen verblijven.
Goodall spaarde hard voor de reis en vertrok uiteindelijk in maart 1957 naar Afrika, waar ze drie weken per schip reisde.
Afrika bleek alles te zijn waar ze op gehoopt had. Haar wilde dieren waren fascinerend; magisch; betoverend.
Ze nam een kantoorbaan aan in de hoofdstad van Kenia, Nairobi, waar ze de paleontoloog Louis Leakey ontmoette, curator van het natuurhistorisch museum van Nairobi.
Leakey geloofde dat mensen en chimpansees een gemeenschappelijke voorouder deelden, een idee dat eerder door Charles Darwin naar voren was gebracht.
Leakey was onder de indruk van de jonge vrouw die hij ontmoette: niet alleen van haar enthousiasme, maar ook van hoeveel ze wist over de natuurlijke historie. Hij vroeg haar of zij als zijn secretaresse wilde werken, waarmee zij instemde.
In feite was Leakey, hoewel hij aanvankelijk niets tegen Goodall zei, eigenlijk op zoek naar iemand om onderzoek te doen naar het gedrag van chimpansees. Hij dacht dat Goodall waarschijnlijk de perfecte kandidaat was. Hij wilde niet dat het onderzoek zou worden uitgevoerd door iemand met de vooroordelen van een typische universitaire academicus.
Hij wilde iemand die met een frisse blik naar chimpansees zou kijken. Hij hoopte dat dit bewijs van gedragsovereenkomsten tussen mensen en chimpansees aan het licht zou brengen, dat zou helpen om zijn gemeenschappelijke vooroudertheorie te verdedigen. Bovendien geloofde hij dat het bestuderen van het gedrag van chimpansees een venster zou openen op het gedrag van de voorouders van Homo sapiens.
Nu heeft DNA-analyse vastgesteld dat de chimpansee onze meest nabije levende dierlijke verwant is en dat wij een gemeenschappelijke voorouder hebben die ongeveer 7 miljoen jaar teruggaat. DNA-analyse was niet beschikbaar voor Louis Leakey, die op andere manieren bewijsmateriaal moest verzamelen.
Voordat zij secretariaatswerk voor Leakey ging doen, bracht Goodall tijd door met een team waarin Leakey en zijn vrouw Mary zaten om in Tanzania naar fossielen van hominiden te zoeken. Het was daar dat Leakey de beslissing nam: Goodall zou de chimpansee-onderzoeker van zijn team worden.
In 1958, 25 jaar oud, reisde Jane Goodall terug naar Londen en bracht enige tijd door in de kantoren van deskundigen op het gebied van anatomie en gedrag van primaten. In de zomer van 1960 had Leakey genoeg geld bijeengebracht om haar werk te financieren, en ze keerde terug naar Afrika. Daar reisde ze naar het Gombe Stream Chimpansee Reservaat in Tanzania om haar observaties te beginnen.
Haar moeder vergezelde haar de eerste paar maanden. Ze waren alleen in de ongetemde Afrikaanse bush – een ongelooflijk avontuur. Geleidelijk raakten ze bevriend met vissers en stammen die in de omgeving leefden.
De ontdekkingen van Jane Goodall
Aangenomen
De chimpansees die in het reservaat leefden, waren niet gewend aan mensen. De eerste maanden renden de chimpansees weg als ze Goodall zagen. Maar niet alleen de chimpansees moesten voorzichtig zijn.
Mensen vergeten wel eens dat chimpansees immens sterke dieren zijn: volwassen dieren zijn sterk genoeg om letterlijk een mens uit elkaar te trekken. Het vergt lef om dicht bij wilde volwassen chimpansees te komen. Leakey had Goodall verteld dat als zij kalm was en geen kwaad in de zin had, de chimpansee dit waarschijnlijk zou aanvoelen en niet vijandig zou zijn.
De eerste chimpansee die Goodall accepteerde noemde zij David Grijsbaard. (Het geven van namen aan chimpansees was een ongebruikelijke praktijk voor een wetenschappelijke studie.) Met David Grijsbaard’s aanvaarding, begonnen andere chimpansees minder schuw te zijn. In feite, nadat zij meer gewend waren aan Goodall, werden sommige aanvankelijk nogal vijandig. Bij deze gelegenheden moest Goodall kalm blijven en niet toegeven aan angst: veel mensen zouden dat in soortgelijke omstandigheden hebben gedaan.
Tool Making
Op een dag zag Goodall dat David Grijsbaard, op zoek naar een snack, een stuk gras gebruikte om termieten uit een termietenheuvel te trekken. Een andere dag zag ze hem bladeren van een twijgje halen om een beter gereedschap te maken om termieten te pakken te krijgen. Dit was een baanbrekend moment – de eerste keer in de geschiedenis dat een ander dier dan een mens een werktuig maakte en gebruikte.
Een chimpansee eet termieten die zich hebben verzameld op een werktuig van een twijg. Afbeelding door Su Neko.
Tot deze ontdekking hadden wetenschappers gezegd dat de mens anders was dan andere dieren omdat wij het enige dier waren waarvan bekend was dat wij werktuigen maakten en gebruikten. Louis Leakey merkte op:
“We moeten nu de mens herdefiniëren, gereedschap herdefiniëren, of chimpansees als mens accepteren.”
Vlees eten
Een paar weken later zag Goodall David Grijsbaard in een boom klimmen met iets dat op vlees leek. Met behulp van een verrekijker zag ze hem het vlees eten. Een vrouwtjes chimpansee was er ook, bedelend om een deel. Onderaan de boom zaten twee agressief kijkende varkens. Het vlees dat David Grijsbaard at was een biggetje.
Goodall was toen getuige van een jacht. Een groep chimpansees ving, doodde en at een aap.
Chimpansees die een columbus aap aten. Afbeelding door David Bygott.
Tribal Warfare
Een van de belangrijke ontdekkingen van Goodall was dat mannelijke chimpansees patrouilleren langs de grenzen van hun territorium. Als zij een eenzaam mannetje van een andere chimpanseestam tegenkomen, zullen zij hem achtervolgen, aanvallen en, als zij de kans krijgen, doden. Zij vergeleek dit gedrag met dat van menselijke criminele bendes die hun territorium beschermen.
Doctor Jane Goodall
Met een aantal belangrijke ontdekkingen op zak, adviseerde Louis Leakey Goodall dat zij een academische titel moest behalen. Dit zou haar in staat stellen om als onafhankelijk natuuronderzoeker financiering te krijgen voor haar eigen projecten. Hij regelde dat ze direct kon beginnen aan een Ph.D. cursus aan de Universiteit van Cambridge. Het onderwerp was ethologie – de studie van het gedrag van dieren. Haar promotor leerde haar haar werk zo te schrijven dat het minder vatbaar zou zijn voor kritiek als “niet-academisch” of “antropomorf”. Wetenschappers zouden het idee dat dieren mensachtige gevoelens of gedrag zouden kunnen vertonen niet vermaken.
Goodall studeerde in 1965 af met een proefschrift getiteld Behavior of the Free Ranging Chimpansee.
Independent Researcher
National Geographic begon Goodall’s werk te sponsoren, en in 1963 publiceerde ze haar eerste artikel voor de organisatie, getiteld My Life Among Wild Chimpanzees.
Een boek My friends, The Wild Chimpanzees volgde al snel.
Toen kwam er een televisiedocumentaireserie Miss Goodall and the Wild Chimpanzees, die een groot succes werd. Goodall was inmiddels bekend door haar werk in Afrika.
Sociale chimpansees
Goodall registreerde chimpansees die elkaar omhelsden en kusten, sterke banden ontwikkelden tussen moeder en kind, en hun verstand gebruikten om sociale rivalen te slim af te zijn. Dergelijke observaties leken te bewijzen dat mensen en chimpansees veel meer sociaal gedrag gemeen hebben dan eerder werd aangenomen.
“De non-verbale lichaamstaal is hetzelfde voor chimpansees als voor ons. Ze gebruiken dezelfde gebaren en houdingen in dezelfde context.”
Maternal Behavior is Not Instinctive
Goodall leerde dat chimpanseemoeders niet worden geboren met de kennis over hoe ze voor hun kroost moeten zorgen. Moeders wordt dit geleerd door hun eigen moeders. Goodall zag dat goede moeders hun oudere dochters betrokken bij de zorg voor hun jongere dochters en hen zo effectieve moedervaardigheden bijbrachten. Slechte moeders brachten dochters voort die ook de neiging hadden om slechte moeders te zijn.
“Wij zijn niet de enige wezens op de planeet met persoonlijkheden, gedachten, en – het belangrijkste – gevoelens.”
Het Gombe Reservaat werd een Nationaal Park in 1968 en Goodall bleef er onderzoek doen gedurende het grootste deel van de volgende vijfentwintig jaar. Zij schreef In de schaduw van de mens, gepubliceerd in 1971, waarin op dramatische wijze het leven van de Gombo chimpansees werd beschreven. Er volgden nog vele boeken.
Van 1970-1975 bekleedde Goodall een hoogleraarschap aan de Stanford University. In 1973 werd zij benoemd tot eredoctor in de Zoölogie aan de Universiteit van Dar es Salaam in Tanzania.
In 1977 stichtte zij het Jane Goodall Instituut om het onderzoek in Gombe te steunen en chimpansees in hun leefgebieden te beschermen.
In 1986, 52 jaar oud, beëindigde zij haar tijd in Gombe en publiceerde haar onderzoek in het omvangrijke boek The Chimpanzees of Gombe: Patterns of Behavior, gebaseerd op 26 jaar observaties.
Goodall’s carrière veranderde in de jaren ’90 toen ze zich realiseerde dat ontbossing een verwoestend effect had op zowel de wilde dieren als op de mensen in Tanzania. In 1991 richtte ze Roots and Shoots op, een wereldwijd actieprogramma voor jongeren om het milieu voor mens en dier te verbeteren. Goodall werd ook een groot pleitbezorger voor betere omstandigheden voor chimpansees in gevangenschap en voor een ethische behandeling van dieren in gevangenschap die voor onderzoek worden gebruikt. Mede dankzij haar inspanningen heeft een aantal geavanceerde landen nu een totaal verbod of strenge beperkingen ingesteld op het gebruik van mensapen voor onderzoek. Deze landen zijn Oostenrijk, Duitsland, Nederland, Nieuw-Zeeland, Zweden, en het Verenigd Koninkrijk.
Jane Goodall besteedt nu het grootste deel van haar tijd aan het onder de aandacht brengen van de benarde toestand van de wilde chimpansees, waarvan het aantal in de loop van de vorige eeuw is gedaald van ongeveer 1 miljoen tot ergens in de buurt van 200 duizend, of mogelijk minder. Mensen drijven onze naaste verwant dichter naar uitsterven. Onze eigen steeds groeiende bevolking blijft steeds meer wild land in beslag nemen voor cultuur, ontbost het, berooft andere soorten van hun natuurlijke habitat en doodt ze als ‘bush meat.’
Awards
Jane Goodall’s baanbrekende ontdekkingen en haar inspanningen voor natuurbehoud zijn erkend met een groot aantal onderscheidingen, waaronder:
Gouden medaille voor natuurbehoud van de San Diego Zoological Society in 1974
J. Paul Getty Wildlife Conservation Prize in 1984
Albert Schweitzer Medal of the Animal Welfare Institute in 1987
National Geographic Society Centennial Award in 1988
Kyoto Prize in Basic Sciences in 1990
Benjamin Franklin Medal in 2003
Dame of the British Empire in 2003
French Legion of Honor in 2006
Grand Officer of the Order of Merit of the Italian Republic in 2011
Personal Details
In 1950, scheidden Jane Goodall’s ouders. Ze hadden elkaar weinig gezien na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Haar vader was het legerleven begonnen met de rang van soldaat. Hij werd uiteindelijk bevorderd tot luitenant-kolonel en bracht tijdens en na de oorlog bijna al zijn tijd door op overzeese posten.
In 1964 trouwde Goodall met de fotograaf en filmmaker Hugo Van Lawick. Ze kregen een zoon, Hugo genaamd. In 1974 scheidde ze van haar eerste man en in 1975 trouwde ze met Derek Bryceson, lid van het Tanzaniaanse parlement en directeur van de nationale parken van Tanzania. Hij overleed in 1980.
Al haar leven lang leed Goodall aan gezichtsblindheid – de officiële naam is prosopagnosia – moeite met het onderscheiden en herinneren van gezichten. Ze ontdekte pas dat dit een medisch erkende aandoening was toen ze ongeveer 60 was.
Jane Goodall blijft onvermoeibaar werken in het belang van chimpansees en natuurlijke habitats.
Auteur van deze pagina: The Doc
Foto’s digitaal verbeterd en ingekleurd door deze website. © Alle rechten voorbehouden.
Citeer deze pagina
Gebruik de volgende MLA-conforme citatie:
"Jane Goodall." Famous Scientists. famousscientists.org. 14 Dec. 2015. Web. <//www.famousscientists.org/jane-goodall/>.
Gepubliceerd door FamousScientists.org
Verder Lezen
Meg Greene
Jane Goodall: A Biography
Greenwood Publishing Group, 2005
Dale Peterson
Jane Goodall: The Woman who Redefined Man
Houghton Mifflin Harcourt, 2006
Lynn Margulis, Eduardo Punset
Mind, Life and Universe: Conversations with Great Scientists of Our Time
Chelsea Green Publishing, 2007