Kevin Johnson is geen Hall of Famer
Voormalig Phoenix Suns point guard Kevin Johnson is finalist voor de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en hij verdient het niet. Ik geef graag toe dat een dergelijke proclamatie mij tot een sociale paria in de basketbalgemeenschap van Midden-Arizona zal maken, maar KJ was goed, maar niet geweldig.
Kevin Johnson’s cv:
- 12 NBA-seizoenen
- Regulier seizoensgemiddelde (725 wedstrijden): 17.9 ppg, 9.1 apg en 1.5 spg
- Carrièregemiddelde Playoffs (105 wedstrijden): 19.3 ppg, 8.9 apg en 1.3 spg
- 5x NBA All-Star (1989, 1990, 1991,1992, 1994)
- 4x All NBA Second Team (1989, 1990, 1991, 1994)
- 1x All NBA Third Team (1992)
- NBA Most Improved Player (1989)
- Eén NBA Finals optreden (1993)
- 2x seizoen met minstens 80 wedstrijden (1987, 1988)
- 6x seizoenen van 70 wedstrijden of minder (1992-1997)
De laatste twee regels op zijn CV zijn wat KJ zou moeten uitsluiten van de Hall of Fame. Ja, hij was geweldig toen hij er was, maar hij was er niet altijd. Je moet op een consistente basis goed voor de dag komen, anders baseren we je erfenis op gissingen.
Of om het anders te zeggen, je valt in de afgrond van coulda’ been zoals Tim Hardaway, Mark Price of Anfernee Hardaway. Het is niemands schuld dat verwondingen een mogelijk grote nalatenschap en een zeer goede carrière hebben ingeperkt. Dat is de wreedheid van het leven en iedereen heeft wel eens een moment waarop de pratfalls de belofte inhalen.
Tim Hardaway’s carrière weerspiegelt die van KJ, behalve dat Johnson een positieve bijdrage heeft geleverd aan de samenleving op politiek gebied en Hardaway bekend staat om een homofobische tirade. Maar laten we de vergelijking houden op het basketbalveld en niet op het veld van de populaire opinie.
Tim Hardaway’s cv:
- 14 NBA seizoenen, 1998-2002
- Regulier seizoen carrièregemiddelde (867 wedstrijden): 17.7 ppg, 8.2 apg en 1.6 spg
- Playoffs carrièregemiddelde (56 wedstrijden): 16.8 ppg, 6.6 apg en 1.6 spg
- Playoffs carrièregemiddelde (56 wedstrijden): 16.8 ppg, 6.6 apg en 1.6 spg
- Playoffs carrièregemiddelde (56 wedstrijden)6 spg
- 5x NBA All Star (1991, 1992, 1993, 1997, 1998)
- 1x All NBA First Team (1997)
- 3x All NBA Second Team (1992, 1998, 1999)
- 1x All NBA Third Team (1993)
- 2000 Olympische Gouden Medaille
- 5x seizoen waarin minstens 80 reguliere seizoenswedstrijden werden gespeeld (1990, 1991, 1995, 1996,1997)
- 5x seizoenen van 70 reguliere seizoenswedstrijden of minder (1992, 1993, 1994, 1998, 1999, 2001)
Wanneer Hardaway gezond was, was hij een topspeler, maar dezelfde benen die hem de Utep Two Step gaven, zorgden ervoor dat hij het hele seizoen 1993 miste en grote stukken tijdens zijn hoogtepunt van 1992 en 1994. Van 1990-1994 haalde Hardaway een gemiddelde van 22,1 ppg en 9,8 apg in 291 reguliere seizoenswedstrijden. Dat zijn elite cijfers, maar zijn bloeiperiode was te kort.
Hardaway heeft een indrukwekkend cv dat velen van ons zijn vergeten. Indrukwekkend, maar niet elitair en net als Johnson niet van Hall of Fame kaliber. We zullen altijd dierbare herinneringen hebben aan RUN TMC om op terug te vallen en te speculeren over wat had kunnen zijn.
Let op de kern van de zaak: Mark Price is de reden dat de Cleveland Cavaliers KJ naar Phoenix hebben verscheept. Johnson was Price’s vervanger in Cleveland en er was weinig reden om aan te nemen dat hij de baan bij de Cavaliers zou overnemen.
Mark Price’s cv:
- 12 NBA seizoenen, 1986-1997
- Carrièregemiddelde in het reguliere seizoen (722 wedstrijden): 15.2 ppg, 6.7 apg en 1.2 spg
- Carrièregemiddelde in de Playoffs (47 wedstrijden): 17.4 ppg, 7.0 apg en 1.4 spg
- Playoffs (47 wedstrijden): 17.4 ppg, 7.0 apg en 1.4 spg.4 spg
- 4x NBA All Star (1989, 1992, 1993, 1994)
- 1x All NBA First Team (1993)
- 3x All NBA Third Team (1989, 1992, 1994)
- 1x seizoen dat hij minstens 80 reguliere seizoenswedstrijden speelde (1987)
- 5x seizoen dat hij 70 reguliere seizoenswedstrijden of minder speelde (1986, 1990, 1994, 1995, 1997)
Price is een van die spelers die door de mazen van het net lijkt te zijn gevallen en naarmate de jaren verstrijken herinneren minder mensen zich hoe getalenteerd hij was. Een elite schutter, 50-40-90 in 1989 en twee keer NBA 3-Point Shootout Champ, en een solide point guard, maar misschien vergeten door een efficiënte (dat wil zeggen saai) stijl.
Ook zijn Cavaliers had de pech van het kwadraat tegen de Chicago Bulls in het Jordan-tijdperk, dus er waren nooit een lange play-off runs voor Price om te schitteren in primetime.
De carrière van Penny Hardaways kan worden gezien als een goed voorbeeld dat Neil Young gelijk had toen hij beweerde: “It’s better to burn out, than to fade away.”
Als Penny na vijf seizoenen met pensioen zou moeten vanwege een knieblessure, zou hij stoppen met 19,5 ppg, 6,5 apg en 1,9 spg. In plaats daarvan, met verminderde explosiviteit, speelde hij de resterende negen seizoenen op een lager niveau en vergaten we dat hij ooit een slot was voor de Hall of Fame.
Penny Hardaway’s cv:
- 14 NBA seizoenen, 1993-2007
- Carrièregemiddelde (704 wedstrijden): 15.2 ppg, 5.0 apg en 1.6 spg
- Carrièregemiddelde (64 wedstrijden): 20.4ppg, 6.2 apg en 1.9 spg
- Playoffs (64 wedstrijden): 20.4ppg, 6.2 apg en 1.9 spg
- Carrièregemiddelde (1.9 spg).9 spg
- 4x NBA All Star (1995, 1996, 1997, 1998)
- 2x All NBA First Team (1995, 1996)
- 3x All NBA Third Team (1997)
- 3x seizoen waarin hij minstens 80 reguliere seizoenswedstrijden speelde (1993, 1995, 2001)
- 6x seizoenen van 70 reguliere seizoenswedstrijden of minder (1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2004)
Ik heb het grootste respect voor KJ maar als hij in Springfield wordt opgenomen dan krijgen zijn drie voornoemde leeftijdsgenoten dezelfde eer. Als hij gezond was, was Johnson geweldig, maar Penny ook. Tim Hardaway en KJ waren vijf keer All Stars en Price zat daar met vier selecties een stapje achter.
Er is geen golfslag geweest om Penny, Tim Hardaway en Price in de Hall of Fame te krijgen en dat is terecht. Ze waren goede spelers en domineerden kortstondig, maar geen grootheden aller tijden. KJ valt in hetzelfde rijtje: soms geweldig, maar ook gekmakend voor Suns-fans omdat hij niet overeind kon blijven. Hij had een goede carrière, maar zijn benen hebben hem beroofd van een Hall of Fame-carrière.