Koningin Elizabeth I
Elizabeth I’s moeder, Anne Boleyn, werd ter dood gebracht door Hendrik VIII, Elizabeths vader. Prinses Elizabeth was pas drie jaar oud toen dit gebeurde, dus ze kende haar moeder niet echt.
Elizabeth I leidde Engeland naar een Gouden Eeuw. Ontdekkingsreizigers stichtten kolonies overzee, en claimden land in de naam van Engeland. Er werd meer handel gedreven met het buitenland, waardoor men voedingsmiddelen en goederen kreeg die men nog nooit had gezien. Ook de Engelse literatuur, muziek en kunst bloeiden op.
Elizabeth I was zeer geïnteresseerd in het helpen van arme mensen aan een beter leven. Ze nam wetten aan die arme mensen en kinderen een kans gaven om te werken of een nieuw vak te leren, en richtte ziekenhuizen en weeshuizen op om arme mensen te verzorgen die te jong, te oud of te ziek waren om te werken. Maar mensen die arm en gezond waren en helemaal geen werk wilden doen, werden gestraft en naar de gevangenis gestuurd!
Elizabeth I stond bekend als een goed spreker in het openbaar. Twee van haar beroemdste toespraken zijn:
- De toespraak tot de troepen in Tilbury in 1588 tijdens de aanvallen van de Spaanse Armada
- De Gouden Toespraak in 1601, die een soort afscheidstoespraak was voor regeringsleiders – ze sprak over hoezeer ze ervan hield met hen samen te werken, en Engeland te dienen.
Het Throckmorton complot in het begin van de jaren 1580 was een plan om Elizabeth I te laten vermoorden en in plaats daarvan haar nicht Mary Koningin der Schotten op de troon te zetten. Mary was katholiek, en had belangrijke katholieke edelen die haar bij dit plan hielpen – koning Filips II van Spanje, Hendrik I van Frankrijk, en zelfs de paus. Sir Francis Throckmorton was een Spanjaard die berichten verstuurde tussen Mary Queen of Scots en de ambassadeur van koning Filips II.
Het was dankzij Sir Francis Walsingham, de staatssecretaris van Elizabeth I, dat het Throckmorton Plot werd ontdekt. Hij zorgde er ook voor dat de Bond of Association in 1584 wet werd, wat betekende dat iedereen die een complot smeedde om Elizabeth I te vermoorden of in plaats daarvan te proberen Engeland te regeren, ter dood zou worden gebracht.
In 1586 ontdekte Sir Francis Walsingham een ander complot dat ook de moord op Elizabeth I inhield en in plaats daarvan Mary Queen of Scots wilde laten regeren. Het werd ook gesteund door Filips II van Spanje, en geleid door een man genaamd Sir Anthony Babington. Sir Francis ontdekte het Babingtonplot door geheime brieven tussen Mary en de samenzweerders te lezen – ze waren in code geschreven, dus die moest hij eerst ontcijferen. Mary en de plotters wisten niet dat Sir Francis hun brieven las, die heen en weer werden gestuurd in waterdichte kratten in biervaten.
Omwille van de Bond of Association werd iedereen die betrokken was bij het Babington Plot gearresteerd en geëxecuteerd in 1586, inclusief Mary Queen of Scots in 1587. Elizabeth I moest het doodvonnis van haar nicht goedkeuren, wat niet gemakkelijk was.
In 1588 stuurden de Spanjaarden een vloot schepen naar Engeland om te proberen een oorlog te beginnen, maar ze werden op zee door de Engelsen verslagen. Een van de manieren waarop de Engelsen tegen hen vochten, was door enkele van hun eigen boten in brand te steken en ze recht in de richting van de Spaanse boten te duwen. Dat betekende dat de Spaanse Armada alle kanten op moest varen om zichzelf te beschermen, wat de Engelse oorlogsschepen de kans gaf zich te organiseren voor de strijd.
Sir Francis Drake was de tweede persoon die rond de wereld zeilde, ook wel circumnavigatie genoemd. Ferdinand Magellan uit Portugal was de eerste ons bekende persoon die rond de wereld zeilde.
Bekende vrienden:
Sir Francis Drake (1540-1596) – Sir Francis Drake was de eerste Engelsman die rond de wereld zeilde. Hij hielp de eerste Spaanse Armada in 1588 te verslaan.
Sir Walter Raleigh (ca. 1554-1618) – Sir Walter Raleigh was een beroemd ontdekkingsreiziger en handelaar, en stichtte kolonies in Amerika. Hij noemde de staat Virginia naar Elizabeth I.
Mary, Queen of Scots (1542-1587) – Mary Stuart was koningin Mary I van Schotland, en beter bekend als Mary, Queen of Scots. Ze was betrokken bij complotten om Elizabeth I te vermoorden en in haar plaats de troon te bestijgen. Het was vanwege het laatste complot – het Babbington Plot – dat zij werd gearresteerd en ter dood gebracht.
Robert Dudley (1532- 1588) – Robert Dudley was een zeer goede vriend van Elizabeth I, en was een betrouwbare adviseur. Sommige mensen dachten dat Elizabeth I met hem wilde trouwen.
Sir Francis Walsingham (ca. 1532-1590) – Sir Francis Walsingham was Elizabeth I’s staatssecretaris, en staat bekend als haar spionnenmeester vanwege zijn rol in het stoppen van complotten om Elizabeth I te laten vermoorden. De beroemdste is het Babington Plot, toen hij geheime berichten ontcijferde die waren verzonden tussen Mary Queen of Scots en de plotters.
Robert Cecil (1563-1612) – Robert Cecil was de zoon van William Cecil, en een van Elizabeth I’s adviseurs. Sir Francis Walsingham leidde hem op om een spionnenmeester te worden, zoals hij was, en de koningin veilig te houden.
William Cecil (1521-1598) – William Cecil was de belangrijkste adviseur van Elizabeth I. Hij hielp Sir Francis Walsingham complotten tegen te houden om Elizabeth I te vermoorden, zoals het Babington Plot.