Mausoleum van Halicarnassus

×Close

Het mausoleum

Imaginair uitzicht op het mausoleum, door Jackson (1922)

Fries van het mausoleum

De halfkolossale vrouwelijke hoofden die op het mausoleum stonden, zouden tot de acroteria van de twee gevels kunnen hebben behoord en de zes steden van de Cariës kunnen voorstellen die in Halicarnassus zijn opgenomen. De werkzaamheden om het beeldhouwwerk van het mausoleum te begrijpen worden tot op heden voortgezet.

De quadriga

De quadriga die de top van het mausoleum van Halicarnassus sierde, was een monumentaal beeld. Een quadriga is een tank op twee wielen, getrokken door vier paarden. Hij was ongeveer 6,5 meter lang en 5 meter hoog. De twee hier getoonde fragmenten zijn de grootste die bewaard zijn gebleven. Zij vormen het hoofd en de voorkant van een paard met zijn originele bronzen hoofdstel, en een stel dat waarschijnlijk een stuk is van een ander paard.

Het beeld stelt een paard voor dat staat met opgeheven hoofd en naar links gekeerd. Het brengt een gevoel van grote energie en vitaliteit over, gedemonstreerd door prominente spieren, open mond, prominente aderen en bolvormig oog. De tanden zijn perfect uitgesneden in een open mond waarvan de tong is onderstreept. De manen van het paard lopen langs de hals aan beide zijden en een lok paardenhaar zweeft rond het rechteroog. Rond het lichaam lopen twee stroken die deel uitmaken van het tuig, dat met een kraag aan de kuif is bevestigd. Dit is een normaal harnas voor een strijdwagen van vier paarden. De originele bronzen flens en lont zijn nog met noppen bevestigd. De gebogen wangen zijn van het Corinthische type. Het beeld is gereconstrueerd uit verschillende fragmenten. Sporen van verf zijn nog aanwezig.

Charles Newton, de ontdekker van het Mausoleum, beschrijft de sensatie die de inwoners van Bodrum veroorzaakten door de ontdekking van de stukken van een van de paarden:

Nadat hij naar behoren was uitgenomen, werd hij op een slee geplaatst en door 80 Turkse arbeiders naar zee gesleept. Op de muren en daken van de huizen waar we zaten, zaten de gesluierde dames van Bodrum. Zij hadden nog nooit zoiets groots gezien en de schoonheid van het beeld overtrof de door de Turkse etiquette opgelegde gereserveerdheid. De dames van Troje, die het houten paard de bres zagen ingaan, zouden niet meer verbaasd zijn geweest.

C.T. Newton, voyages and discoveries in the Levant (London, 1865), volume II

De precieze betekenis van deze groep tanks is onzeker. De kalme en waardige compositie kan wijzen op een begrafenisfunctie. Als de wagen leeg was geweest, zou het een offer aan de dode koning kunnen zijn geweest. Hoewel het niet gebruikelijk was in het oude Griekenland, was het offeren van een lege tank en paarden gebruikelijker in de dynastieën die heersten over de uiterste grenzen van de oude Griekse wereld. Het is waarschijnlijker dat de tank bezet was, zeker door een automobilist en misschien zelfs door Mausole zelf. Als dit het geval was, zou de hele groep de apotheose (het god worden) van Mausole hebben voorgesteld. De koning wordt afgebeeld vergezeld door Nike, de godin van de overwinning, die ten hemel stijgt. Een andere mogelijkheid is dat de tank werd voortgedreven door Apollo, of Helios, de god die door sommige geleerden met het Mausoleum wordt geassocieerd.

De omheining van het terrein

Het gehele mausoleum was omgeven door een beschermende omheining die aan de oostzijde werd geopend door een ruimte die diende als voorportaal (uit praktisch oogpunt) en vagevuur (uit religieus oogpunt). Het kwam inderdaad vaak voor dat de stad van de levenden van de begraafplaatsen werd gescheiden door een kamer, een tuin of een andere symbolische plaats die als overgang diende tussen tijdelijke en geestelijke plaatsen. Een goed voorbeeld is de Taj Mahal, waarvan het terrein omgeven is door een muur en verdeeld in drie delen: het aardse deel, het vagevuur en het hemelse deel (het eigenlijke mausoleum)

Locatie van het mausoleum

Het mausoleum van Halicarnassus bevindt zich in de stad Bodrum, een stad aan de westkust van Turkije. De ruïnes zijn nog steeds zichtbaar, ze liggen precies in het centrum van de stad, even ten noorden van de haven, langs de slagader die de stad in de lengte in tweeën snijdt. In vogelvlucht is het nog geen kilometer van het strand van Bodrum. De site is uiteraard beschermd.

Lees meer over de ligging van het mausoleum.

Context van de bouw van het Mausoleum van Halicarnassus

Het mausoleum van Halicarnassus verschijnt in de 4e eeuw v.C., in de stad Halicarnassus, een stad in het koninkrijk Caria. Dit koninkrijk was in feite een provincie van het Perzische Rijk, maar het lag zo ver van de hoofdstad dat het bijna autonoom werd bestuurd. Het werd reeds zeer lang geleden, in de vijftiende eeuw vC, gesticht en valt in -392 onder het gouvernement van Hecatomnos, die het kreeg van de Perzische keizer Artaxerxes II. Het gezag werd in -377 overgedragen aan zijn zoon Mausole, die het lot van deze provincie in handen nam alvorens zich tegen -365 aan te sluiten bij de andere provincies die tegen de Perzische keizer in opstand waren gekomen. In -360 was Caria teruggekeerd naar Perzië, maar Mausole had voldoende een bemiddelende rol gespeeld dat hij niet alleen niet bedreigd werd, maar zelfs beloond werd door de uitbreiding van zijn grondgebied.

Hij verplaatste tussen 370 en 365 v. Chr. zijn hoofdstad van Mylasa naar Halicarnassus, waar hij wallen en monumenten bouwde, waaronder een groot theater. Getrouwd met zijn zuster Artemis II, zoals de geautoriseerde traditie wil, liet Mausole geen sporen na van zijn manier van regeren, hoewel we bewijzen hebben van zijn officiële handelingen. Mausole stierf in 353 v. Chr. Het is op deze datum dat het mausoleum de geschiedenis ingaat.

Lees meer over de historische context van het mausoleum.

De bouw van het mausoleum van Halicarnassus

De datum van het einde van de bouw is welbekend, het is 350 v. Chr. De geschiedenis vertelt ons dat het werd begonnen bij de dood van Mausoleum door zijn weduwe, wat erop wijst dat er in 353 v. Chr. mee werd begonnen. Het is echter onwaarschijnlijk dat de begindatum van de bouw juist is, gezien het monument, men kan niet geloven dat 3 jaar genoeg was om het te bouwen, vooral omdat Artemis II stierf in -351, een jaar voor de zijne en dat het dus nodig was op een gegeven moment de estafette door te geven aan een andere opdrachtgever (waarschijnlijk de broer van Artemise II, maar dat is niet zeker). Het is veel waarschijnlijker dat de bouw van het mausoleum ruim vóór -353 is begonnen, maar het bewijs daarvoor ontbreekt.

Opgemerkt zij dat gedurende de gehele periode waarin Artemis Mausole overleefde de as van de koning in een tijdelijke graftombe lag. Toen het grafmonument, dat nog geen mausoleum werd genoemd, klaar was, werd deze as samen met die van Artemisia (die inmiddels was overleden) bijgezet in de grafkamer, waarvan de ingang werd afgesloten door het verwijderen van een grote steen op de trap die ernaartoe leidde.

Gezien de grote ouderdom van het monument, zijn er weinig schriftelijke sporen van de bouw ervan. Het schijnt dat Satyros de Priene en Pythéos de Priene de architecten ervan waren, en dat 4 in die tijd zeer bekende beeldhouwers de beelden vervaardigden: Scopas, Bryaxis, Leochares en Timothéos.

Wat de gebruikte materialen betreft, het zijn blokken marmer van het eiland MArmara, een klein eiland tussen de Straat van Dardanellen en die van de Bosporus. Het vervoer van de marmeren blokken moest bijzonder ingewikkeld zijn omdat de technieken voor het vervoer van zware massa’s in die tijd nog niet bekend waren. Let ook op het gebruik van groen andesiet, een vulkanisch gesteente.

Geschiedenis van het Mausoleum van Halicarnassus

Er is weinig bekend over de geschiedenis van het mausoleum. Het werd in -350 voltooid en was enkele jaren later, in 334 v.C., nog intact tijdens de verovering door Alexander de Grote. In 62 en vervolgens in 58 v. Chr. kwamen piraten de stad plunderen, maar ook daar werd de graftombe niet beschadigd. Het schijnt tot in de twaalfde eeuw goed onderhouden te zijn geweest, maar tijdens de Middeleeuwen raakte het geleidelijk in verval. Na verloop van tijd stortten de muren en daken in en werden de stenen gebruikt voor de bouw van de omliggende gebouwen. Het is niet precies bekend wanneer en hoe het mausoleum in verval raakte. Eustathius schreef in de twaalfde eeuw in zijn commentaar op de Ilias dat “het een wonder was en is”, waaruit kan worden geconcludeerd dat het gebouw werd verwoest, waarschijnlijk door een aardbeving, tussen deze periode en 1404, toen de Ridders van Sint Jan van Jeruzalem arriveerden en opmerkten dat het in puin lag. Luttrell merkt echter op dat de plaatselijke Grieken en Turken in die tijd geen naam, geen legende hadden om de aanwezigheid van deze kolossale ruïnes te verklaren, wat wijst op een verwoesting in een veel vroegere periode.

In de vijftiende eeuw bleven er slechts de fundamenten over (1404), het zijn de hospitalen die het definitief doen verdwijnen in 1494 met gebruikmaking van de stenen van de funderingen voor de bouw van het kasteel St Pierre en voor het herstel van de stadsmuren. In 1522 was er niets meer over van het mausoleum, de hospitalen waren klaar met het recupereren van de laatste stenen om het kasteel te versterken na een gerucht van een aanval van de Ottomanen. Maar als de Hospitaalridders de stenen gebruikten om hun kasteel te versterken, recupereerden zij ook de bas-reliëfs waarmee zij het gebouw versierden dat zij ter plaatse bouwden, wat hen een tijdje redde. Anderzijds werd een groot deel van het marmer met kalk verbrand om er gips van te maken. Gelukkig zijn er nog stenen in de stad Bodrum, die afkomstig zijn van het mausoleum van Halicarnassus. Ze zijn te herkennen aan het feit dat ze perfect gepolijst zijn.

Daarna veroverde Soliman de Geweldige de posities van de gastvrije ridders van het eiland Rhodos, die vervolgens korte tijd naar Sicilië en later definitief naar Malta verhuisden, en het kasteel en Bodrum aan het Ottomaanse Rijk overlieten.

Tijdens de fortificatiewerkzaamheden drong een groep ridders de basis van het monument binnen en ontdekte de kamer waarin een grote doodskist lag. In veel van de verhalen in het Mausoleum vinden we het volgende verhaal over de gebeurtenissen die in die tijd plaatsvonden: De ontdekker van de plek, die besloot dat het te laat was om de kist die dag nog te openen, kwam de volgende ochtend terug om het graf en de eventuele schat die het bevatte terug te vinden, maar helaas was hij al geplunderd. Ook de lichamen van Mausolus en Artemisia ontbraken.

Op de plaats staan de ruïnes van het mausoleum, met, in een grote rechthoekige ruimte, talrijke Dorische zuilen, stenen en enkele overblijfselen van standbeelden. Sommige ruïnes worden beschermd door moderne gebouwen. Het kleine museum naast de site vertelt de geschiedenis ervan. Onderzoek door archeologen in de jaren zestig toont aan dat de grafrovers reeds lang voor de komst van de ridders een tunnel onder de grafkamer hadden gegraven en de inhoud ervan hadden gestolen, maar wat de diefstal van de lichamen betreft, is het veel waarschijnlijker dat de overledenen werden gecremeerd alvorens in het monument te worden bijgezet, zoals de plaatselijke traditie in de oudheid wenste. Als er dus dieven in deze kamer zijn opgetreden, wat waar lijkt te zijn, hebben zij alleen de urnen kunnen stelen. Dit verklaart ook waarom in de grafkamer geen lichamen zijn gevonden.

Archeologische opgravingen

De archeologische opgravingen van het Halicarnassische mausoleum zijn nauw verbonden met Charles Thomas Newton, een Brits archeoloog uit de negentiende eeuw (1816-1894), een toekomstig conservator van het British Museum voor wie hij naar de oudheden reisde waar hij een groot aantal voorwerpen meebracht die daar nu nog tentoongesteld liggen.

In 1846 verkreeg Lord Stratford of Redcliffe toestemming om deze reliëfs uit Bodrum te verwijderen. Op de oorspronkelijke plaats waren in de 19e eeuw alleen nog de fundamenten en enkele gebroken beelden over. Deze site werd aanvankelijk gesuggereerd door professor Donaldson en werd definitief ontdekt door Charles Newton, waarna een expeditie werd gestuurd door de Britse regering. De expeditie duurde drie jaar en eindigde met de verzending van de overgebleven knikkers naar Londen, wat verklaart waarom de overblijfselen van dit mausoleum zich in het British Museum bevinden. Newton vond delen van reliëfs die de muur van het gebouw versierden en delen van het dak van de trap. Hij ontdekte ook een gebroken stenen karrenwiel met een diameter van ongeveer 2 m, dat deel uitmaakte van het bovenste beeldhouwwerk. Tenslotte vond hij de beelden van Mausole en Artemise die zich boven in de strijdwagen bevonden.

Om de exacte locatie van de site binnen de stad Bodrum te vinden, bestudeerde hij het maximum aantal archeologische documenten om een idee te krijgen van de locatie bij benadering, vervolgens maakte hij tunnels onder de stad tot hij de overblijfselen van het monument kon vinden en volgen, waardoor hij precies de afmetingen van de op te graven site kon kennen. Vervolgens kocht hij de te onderzoeken terreinen en maakte de gebruikelijke geulen om alle gevonden stukken mee te nemen en naar het British Museum te brengen door middel van een Engels oorlogsschip, de HMS Supply, met zijn scheepsbemanning bestaande uit een officier en 4 sappeurs.

Nadat hij een grote kennis van de plaats had verworven ging hij naar het eiland Rhodos, alsmede naar Genève en Constantinopel waar hij in staat was andere elementen van het mausoleum terug te vinden die eerder verspreid waren geraakt. In oktober 1857 vervoerde Newton blokken marmer van de archeologische vindplaats om er bouwmateriaal voor een dijk van te maken. als dit idee vandaag de dag volkomen vergezocht lijkt, moet men weten dat archeologen in die tijd, in de negentiende eeuw, vooral geïnteresseerd waren in standbeelden, versieringen en tentoonstellingsstukken om aan het museum te presenteren, en niet zozeer in het behoud van het erfgoed. Het was dan ook niet meer dan normaal dat hij deze “nutteloze” blokken liet vervoeren tot in Malta, waar ze werden afgezonken voor de aanleg van een nieuwe kade in de haven, een dok speciaal gebouwd voor de Royal Navy. Vandaag staat deze kade bekend als Dok N° 1, in Cospicua.

Er zij op gewezen dat de archeologische site verschillende malen werd geplunderd. De plunderaars bereikten de koninklijke kamer en vernielden die, maar in 1972 was er nog voldoende materiaal om de indeling van de kamers te bepalen tijdens de opgravingen.

Van 1966 tot 1977 werd het Mausoleum uitgebreid onderzocht door professor Kristian Jeppesen van de Universiteit van Aarhus, Denemarken. Hij produceerde een monografie in zes delen, “The Maussolleion at Halikarnassos”.

Waar komt het woord Mausoleum vandaan?

Het woord “Mausoleum” komt van Gouverneur Mausole, de koning van Caria, die leefde in de 4e eeuw v. Chr. en die bij zijn dood een fantastische graftombe kreeg van zijn vrouw Artemis II. twee jaar na de dood van haar man bij hem in het graf kwam liggen. Deze graftombe was zo imposant, zo versierd, dat zij tot de 7 wereldwonderen van de antieke wereld behoorde en aan alle bouwwerken van dit type de naam Mausoleum gaf.

Het is amusant op te merken dat een ander wereldwonder, de vuurtoren van Alexandrië, hetzelfde verschijnsel teweegbracht: Gebouwd op het Alexandrijnse eiland Pharos, was het aldus dat men alle constructies in de hoogte aanduidde die bestemd waren om de boten in open zee te leiden.

Zie ook:

De 7 wonderen van de wereld