Maybe Self-Tanners Aren't So Great After All
We’ve been bottling sunshine since the ’60s-that’s when the first self-tanner, Coppertone’s Quick Tan, hit the market. Voor mij is de gistige geur van zelfbruiner net zo nostalgisch als de kleverige geur van Mod Podge, of de dikke sigarenrook van opa – het maakt altijd deel uit van mijn geurherinneringen. Toen ik opgroeide aan het strand, was ik geprogrammeerd om te denken dat een gebronsde teint gelijk staat aan gezondheid. Ik heb professionele bruiningsspray geprobeerd, bruiningsdruppels, bruiningsschuim, bruiningslotions… soms breng ik ze aan in mijn bikini om zelfbruinende lijnen te krijgen. Wat ik ook gebruik om mijn zomerkleurtje te krijgen, ik weet dat het een veiliger alternatief is dan buiten liggen, ingesmeerd met bruiningsolie. Dus ik gebruik ze, ik gebruik ze allemaal.
Maar, hoe werken zelfbruiners eigenlijk? Ze beginnen met een chemische stof genaamd dihydroxyacetone, of DHA. DHA is het belangrijkste actieve ingrediënt in zelfbruiners sinds Coppertone’s QT, omdat het verantwoordelijk is voor de kleur. Wanneer DHA zich bindt aan aminozuren in de huid, veroorzaakt het de vorming van melanoidinen. Melanoidinen, niet te verwarren met de natuurlijke pigment-veroorzakende cellen melanine, zorgen voor een blijvende bruine kleur die er niet met water af te wassen is – in feite is de enige manier om van een zelfbruiner af te komen, wachten tot de huidcellen vervellen. Je kunt het proces versnellen door te scrubben, daarom laat ik zuren meestal achterwege als ik een zelfbruiner in mijn routine opneem.
Toen ik naar Georgia Louise Atelier ging voor een gezichtsbehandeling met Autumn Henry, een estheticus met meer dan 15 jaar ervaring achter de loep, gaf ze deze overgeslagen stap de schuld voor de smattering van verstopte poriën die ik krijg elke keer als ik me inzet voor een zomerse gloed. “Regelmatig gebruik van zelfbruiner gaat meestal gepaard met een gebrek aan scrubben – je wilt de bruine kleur er niet afhalen. Maar,” legde ze uit, terwijl ze de laatste van mijn mee-eters uitkneep, “deze combinatie leidt uiteindelijk tot een verkleuring van de talg en dode huidcellen die onze poriën verstoppen. Autumn: “Ik kan altijd zien of je nepbruin bent, want zodra ik mijn lamp aanzet, zie ik de bruine vlekken in de poriën – denk aan kleine sproetjes, maar dan minder schattig. De enige manier om ze weg te krijgen? Handmatige extractie door een gediplomeerd schoonheidsspecialiste. Ze vertelt een afschuwelijk verhaal over een uur lang de hardnekkige “bruinharigen” van een zelfbruiner moeten verwijderen. Ik ga weg met een gave huid, en een gelofte om de bruiner te laten staan… voor tenminste de volgende week.
Maar misschien gaat de schade van zonloos bruinen nog dieper. Dr. Francesca Fusco, assistent klinisch professor in de dermatologie aan de Mount Sinai in New York, legt uit dat DHA weliswaar vlekken op de poriën kan veroorzaken, maar dat de gebruikelijke oorzaak van hun donkere uiterlijk te wijten is aan vrije radicalen, dat zijn onstabiele atomen in de huid die verband houden met acne en zichtbare tekenen van veroudering. “Wanneer vrije radicalen reageren met andere moleculen in het lichaam, worden de reacties oxidatie genoemd. In het geval van verstopte poriën kan dit resulteren in een verdonkering van de inhoud.” Ze voegt eraan toe: “Op een vergelijkbare manier is oxidatie wat ervoor zorgt dat gesneden fruit bruin wordt als het wordt blootgesteld aan lucht.”
Maar het wordt nog erger! Weet je nog dat ik zei dat zelfbruiner werkt door DHA aan aminozuren te binden? Tijdens het samensmelten met die aminozuren, laat DHA moleculaire verbindingen vrij die bekend staan als Amadori producten. Als je in de zon gaat, stimuleren UV-stralen deze Amadori producten om enorme hoeveelheden vrije radicalen te creëren. Zoals uit deze studie blijkt, kan het aantal door UV-straling gegenereerde vrije radicalen in een zelfgebruinde huid na 40 minuten blootstelling aan de zon van 100 tot 180 procent toenemen. Met andere woorden, als je regelmatig zelfbruiner gebruikt, neemt de oxidatie aan de oppervlakte van je huid met bijna het dubbele toe. Dat kan leiden tot meer mee-eters op een huid met acne, en meer oxidatieve stress om zichtbare tekenen van veroudering te veroorzaken.
OK, hier is het goede nieuws: dat onderzoek werd gedaan met een oplossing van 20 procent DHA, en de meeste zelfbruinende huidverzorgingsproducten bevatten slechts één tot twee procent. Meer geconcentreerde formules (tot ongeveer 15 procent) moeten vaak worden verdund met een vochtinbrengende crème.
Als het op vrije radicalen aankomt, kun je die bestrijden met antioxidanten, die alle oxiderende effecten tegengaan. De meeste nieuwe zelfbruinende huidverzorgingsproducten bevatten ze al, maar je kunt ook elke nieuwe generatie bruiningsdruppels mengen in een vochtinbrengende crème die rijk is aan antioxidanten, voor een extra boost van ondersteuning. En, aangezien het risico op oxidatie hoger kan zijn, lijkt het dragen van SPF met een zelfbruiner een redelijke voorzorgsmaatregel.
Een andere manier om “bruinharigen” te voorkomen is het gebruik van uw favoriete zure exfoliant. Dagelijkse tan formules, zoals Tan Luxe’s Super Glow Serum, zijn bedoeld voor dit doel-de tan bouwt geleidelijk en gelijkmatig op, zodat je geen rare vlekkerige delen krijgt van exfoliatie. Als je je zelfbruiner ’s ochtends aanbrengt, bewaar dan het zuur voor ’s avonds, of andersom. Of misschien kun je de bruiner helemaal weggooien, net als alle andere misplaatste schoonheidsnormen waar je aan vasthoudt! Voor de dagen dat lijkgezicht het beste van me krijgt, heb ik altijd bronzer.
-Ali Oshinksy
Foto via ITG